Kapittel 4 Den hykleriske Mia
Uansett reaksjonene utenfor, var drivhuset varmt og fuktig, solstrålene strømmet gjennom glasset og opplyste to arrdekte kropper. Stønner og hviskinger unnslapp Sophias lepper mens de beveget seg mot hverandre.
I dette gjennomsiktige, nesten helt eksponerte huset, kastet Sophia hodet bakover, fortapt i spenningen ved å elske der hvem som helst kunne oppdage dem når som helst.
Tilbake på Ethans gods var de adelige reglene alltid en plage. Dessuten hadde ikke Sophia og Ethan knyttet bånd ennå. Selv om familien Martinez hadde ordnet et rom for Sophia, var det bare et gjesterom. Å snike seg inn på hverandres rom om natten var spennende, men på slagmarken hadde hun og Ethan tatt seg friheter hvor de kunne, selv midt i restene av en nylig utkjempet kamp.
Omgitt av lik, venn og fiende alle blandet i et blodig tableau, hadde hun kastet av seg rustningen midt i kaoset, møtt Ethans tunge pust og sultne blikk, presentert seg som et festmåltid, og så lagt seg ned på den støvete bakken, spredt bena.
"Ethan, ta meg. Fyll meg opp," forførte Sophia Ethan, som kastet seg over henne som et dyr i brunst, bet henne i nakken, slukte hver tomme av henne som om de erobret nye land.
'Er han gift? Hvem bryr seg?' tenkte hun nå. 'Han ligger fortsatt med meg. Vi har satt våre spor på hver slagmark. Selv ved byporten kysset vi med vilje, viste oss frem for de som stirret og de som var i vognen. Vi forventet ikke at lysten skulle overmanne oss så raskt, drevet til å rive av hverandres klær før vi i det hele tatt snublet gjennom drivhusdøren.'
Ved tanken på dette, hevet hun hoftene mer utfordrende for å møte Ethan bak seg, snudde hodet for enda et vått, dypt kyss.
Men da Sophia snudde hodet, møtte hun blikkene til folkene utenfor, deres ansikter en blanding av sjokk og ulike uttrykk.
Naken, eksponert og gjennomtrengt, gikk Sophias hjerne i svart. Kroppen hennes, stimulert, krampet, og hun nådde klimaks rett under alles blikk!
Da hun kom til seg selv, løftet hun trøtt hånden for å gripe Ethans håndledd og minnet ham, "Kjære, det er folk som ser på utenfor."
Ethan, fortsatt utilfreds, snudde hodet irritert og klaget, "Hvem i helvete..."
Han ble raskt stille.
De kjente ansiktene utenfor glassvinduet var alle hans slektninger, og midt i folkemengden, med et dystert ansikt, sto moren hans.
Ethan ble engstelig, men prøvde fortsatt å skjerme Sophia fra deres blikk med kroppen sin.
Mia skalv av sinne, spesielt da hun så at Sophia, i stedet for å dekke seg til, hadde nådd klimaks under alles blikk. Det var rett og slett...
Mia ville skrike at Sophia var verre enn en vanlig hore, men dette var kvinnen Ethan skulle gifte seg med, den første kvinnelige ridderkapteinen i Soth-imperiet. Hvis hun giftet seg inn i familien Martinez, ville det bringe betydelige fordeler til både Ethan og familien. Men Sophias frekkhet var utover noe Mia kunne kontrollere, selv med hennes status som Ethans mor.
Mias sinne steg, forårsaket en smerte i brystet, og hun besvimte på stedet.
Ethan var desperat. Ikke bare hadde deres elskov blitt vitnet, men moren hans hadde besvimt av sjokket. Hvis ordet spredte seg, kunne hans ekteskapssøknad bli avslått.
Med tanke på dette, trakk Ethan seg raskt ut av Sophias kropp. Han hadde ikke engang tid til å hjelpe sin elskede kvinne, skyndte seg å ta på buksene og skjorten mens han løp til døren og ropte, "Mor!"
Bak ham rynket Sophia pannen, øynene hennes møtte Avas i den kaotiske folkemengden.
"Misunnelig?" mimet Sophia lydløst.
Ava stirret kaldt på den nakne kvinnen inne i rommet, uten å forstå hvor selvsikkerheten hennes kom fra.
Denne korte konfrontasjonen gikk ubemerket hen av alle andre.
Hele oppstyret roet seg først da Dr. Pascal dukket opp for å sjekke Mia. Ethan pustet lettet ut og advarte alle rundt seg: "For Martinez-familiens rykte, dette skjedde aldri. Forstått?"
Da hun hørte dette, himlet Olivia med øynene og tenkte: 'Hvis du virkelig brydde deg om familiens rykte, hvorfor erklære at du vil gifte deg med Sophia foran alle? Etter tre år borte, er det første du gjør å snike deg bort for en rask affære. Gi meg styrke.'
De andre hadde sannsynligvis lignende tanker, men respekten for Ethans militære prestasjoner holdt dem tause. De nikket og spredte seg.
Etter å ha skjenet alle, kastet Ethan et blikk på sin fortsatt bevisstløse mor i sengen. Han husket plutselig at han ikke hadde sjekket Sophia etter å ha forlatt drivhuset. Bekymret rynket han pannen mot Ava, som satt ved sengen med et bekymret uttrykk, tilsynelatende i stand til å ta godt vare på Mia. Han sa: "Jeg har noe jeg må ta meg av. Vær så snill å ta vare på mor."
Da hun hørte dette, så Ava opp, bare for å se Ethans frakk forsvinne gjennom døren. Hun følte ingen virkelig sorg, bare et hånlig smil på leppene.
Han hadde så hastverk med å finne Sophia at han etterlot Ava her som om hun var en tjenestepike!
Personen i sengen ga fra seg en svak lyd. Ava senket hodet, latet som hun var bekymret mens hun tok frem et lommetørkle for å tørke Mias panne. Hun sa: "Mor, du er våken."
Tjenestepikene hjalp Mia med å sette seg opp og plasserte en pute bak henne. Da hun så at Ethan ikke lenger var der, så Mia litt skuffet ut og sa: "Ava, du er virkelig min gode svigerdatter."
Mia avskjediget tjenestepikene, som forlot rommet etter et blikk på Ava. Når de var alene, sukket Mia dramatisk: "Du så hva som skjedde i dag. For en skam..."
Avas uttrykk forble uforandret, og hun spurte: "Mor, liker du ikke Sophia?"
Mia ble målløs.
Å si at hun likte Sophia ville være en løgn, men å ha makten og statusen til en ridderkaptein ville heve Martinez-familien, til tross for kritikk. Mia likte ikke at noen ledet Ethan på villspor, men hun hadde nytt godt av æren han hadde brakt så lenge at hun visste hun foretrakk fordelene ved status.
"Mine følelser er irrelevante," sa Mia. "Det som betyr noe er at Ethan elsker henne."
"Jeg er gammel, og mine ord veier ikke tungt. Som hans kone bør du forstå hans vanskeligheter i kamp. Dessuten virker det ikke som om Sophia er typen som slår seg til ro. Martinez-husholdningen trenger fortsatt deg til å styre den."
Ava visste hva Mia tenkte. Hun svarte: "Men fra kongen til de vanlige folk, kan en mann bare ha én kone, er det ikke slik?"
Ava, som alltid hadde vært mild og forståelsesfull, var ikke enig denne gangen. Mia følte at Ethan hadde gjort en feil ved å gifte seg med Ava, og ansiktet hennes ble sint. Hun sa: "Så lenge kongen godkjenner, kan unntak gjøres. Denne saken er ikke oppe for din godkjenning. Du er bare en kvinne. Du kan være husets frue, men ikke glem, dette stedet tilhører den ærefulle kapteinen for Morgengryets Riddere, Ethan, og Martinez-familien!"
Mia la til: "Jeg lot deg styre familiens anliggender i tre år, og du gjorde det bra, men du har verken fått barn eller gjort noen betydelige bidrag. Hvordan kan du forvente at min sønn forblir trofast i tre år?"
Da hun innså at hun kanskje hadde gått for langt, myknet Mia tonen, og prøvde å bevare fatningen. "Men siden Ethan er... slik, vil jeg ikke kreve din troskap heller. Adelen er sjelden bundet til en enkelt partner for livet."