Kapittel 3 Tro deg eller tro meg
Sophia kastet seg raskt inn med et påtatt smil, "Åh, jeg mener, Emily fortalte meg at hun ikke er klar for barn ennå." Innerst inne var Sophia livredd for at Emily faktisk kunne være gravid med Michaels barn. Hun så ned, og skjulte det korte glimt av kulde i øynene.
På badet klarte ikke Emily å holde det inne lenger og satte seg på huk ved toalettet, tørrkastet og med tårer i øynene.
Michael, som hadde fulgt etter henne, følte seg plutselig kvalm han også. Da han så Emily klynge seg til toalettet, skyndte han seg til vasken, kastet opp, men uten å få noe opp.
Han kastet et blikk på Emily, som hadde sluttet å kaste opp, og presset hånden mot magen, undrende over om han hadde drukket for mye i det siste. Han stirret på bakhodet hennes, forvirret. 'Hvorfor føler jeg meg også syk? Er det bare innbilning?'
Etter en stund reiste Emily seg, støttet seg til toalettet, og uten å se på Michael, gikk hun til vasken.
"Emily, hva skjer? Hvis du ikke føler deg bra, hvorfor drar du ikke til sykehuset?" sa han irritert.
Emily vasket hendene og så på ham i speilet, ansiktet blekt og øynene blanke, som en ødelagt dukke man vil beskytte.
"Hva er galt med deg? Er du syk?" Emily ignorerte hans irettesettelse og spurte mykt, idet hun la merke til at han også hadde tørrkastet. 'Er han syk?' undret hun.
Michael møtte blikket hennes, og kjente et skarpt stikk i brystet. "Det er jeg som burde spørre deg. Hvorfor kastet du opp?" krevde han, mens han stirret på henne.
Emily følte et stikk av skyld; hun kunne ikke la ham få vite at hun var gravid. Hun måtte være tøff. "Herr Smith, du sa jeg hadde glemt min rolle som fru Smith. Hva med deg? Har du glemt din rolle som ektemann?"
Michaels irritasjon blusset opp, og fikk ham til å glemme sin tidligere forvirring. "Emily, jeg er bekymret for helsen din. Ikke skift tema."
"Takk, men jeg trenger det ikke." Hun trengte ikke hans falske bekymring eller medlidenhet. Emily holdt et kaldt uttrykk, snudde seg og åpnet baderomsdøren. Men før hun kunne gå, grep Michael henne i håndleddet bakfra.
Varmen fra hånden hans fikk hjertet hennes til å hoppe over et slag, men de neste kalde ordene hans stakk dypt. "Når har du tenkt å signere skilsmissepapirene?"
Emily rev seg løs og møtte hans iskalde blikk. "Det skal jeg, men herr Smith, er dette virkelig stedet å diskutere vår skilsmisse?" Stemmen hennes var myk, men fast, som om hun overbeviste seg selv.
Michael stanset, innså at hun hadde rett. Men å høre henne være enig i skilsmissen fikk ham til å føle seg urolig. "Greit, og etter middag, dra til sykehuset for en sjekk," sa han, mens han gikk ut foran henne.
Emily knuget kanten av skjorten. 'Han vil at jeg skal dra til sykehuset. Mistenker han noe? Nei, jeg kan ikke la Michael få vite at jeg er gravid.'
Mens hun tenkte på en unnskyldning for å unngå sykehuset, dukket Sophia plutselig opp foran henne. "Emily, du ser ikke bra ut. Er du gravid?" spurte Sophia, sittende i rullestolen med en sarkastisk tone.
Emilys øyelokk rykket, men hun samlet seg raskt. "Jeg er gift. Å være gravid er normalt. Er du redd for at jeg kan være det?" svarte hun med et kaldt fnys.
Sophia hadde sine mistanker om at Emily var gravid, men nå som hun så henne bløffe, følte hun seg lettet. Emily måtte ikke være gravid; ellers ville hun med sin beskjedne natur aldri våge å svare slik.
"Emily, det er lenge siden. Du har forandret deg mye, har du ikke?" Sophias plutselig avslappede tone gjorde Emily mer på vakt.
"Du har ikke forandret deg i det hele tatt. Akkurat som moren din, elsker du fortsatt å være den andre kvinnen." Emily visste at dette ikke ville såre Sophia, fordi hun og moren mente at den som ikke ble elsket, var tredjeparten. Men hun kunne ikke motstå stikket.
Selvfølgelig brydde ikke Sophia seg og smilte svakt, mens tonen hennes ble iskald da hun stirret på Emily. "Du tok min Michael i over to år. Det er på tide å gi ham tilbake, ikke sant?"
Emilys hånd knyttet seg tett ved siden av henne, men hun smilte likegyldig. "Sophia, du burde lese ekteskapslovene. Selv om han ikke lenger er mannen min, er han bare en mann jeg brukte og kastet. Du bryr deg virkelig ikke?"
Sophia ble tatt på sengen, og forventet ikke at den en gang svake Emily skulle snakke til henne slik. Øynene hennes mørknet. "Virkelig? Siden du ikke har interesse for Michael, la meg hjelpe deg. Gjett hvem Michael vil tro på senere, deg eller meg?"
Emily hadde ikke engang rukket å bearbeide ordene hennes før hun kjente at håndleddet ble grepet. Sophia klarte å reise seg, og la hendene på Emilys skuldre.
"Emily, la meg forklare. Jeg forførte virkelig ikke Michael." Sophia ropte plutselig høyt, og så plaget ut. Emily hadde ikke funnet ut hva hun prøvde å gjøre.
Emily rynket instinktivt pannen og tok et skritt tilbake, og Sophia slapp plutselig skuldrene hennes og falt til bakken. Alt skjedde så raskt, og Emily fikk ikke tid til å tenke.
"Emily, jeg er lei meg. Jeg tør ikke igjen. Vær så snill, ikke slå meg." Sophia så plutselig på Emily med frykt, og folkene som kom inn så Emily stå kaldt ved siden av henne, mens Sophia lå på bakken med tårer i ansiktet. Klart som dagen var det Emily som var synderen.
"Emily, hva er det du gjør?" Michael var den første som stormet bort, og spurte henne sint.
Hvis Emily ikke visste hva Sophia var ute etter nå, ville hun virkelig være dum. Hun så kaldt på Sophias dårlige skuespill, uten et ord.
"Emily, hva har du gjort mot vår Sophia? Beinet hennes er fortsatt i bedring, hvordan kunne du skade henne?" Evelyn Thomas, som hadde opprettholdt sitt bilde som en adelskvinne hele kvelden, snakket nå som om hun ville spise henne levende.
"Mamma, Michael, det er alt min feil. Jeg burde ikke ha gjort Emily sint. Jeg viste bare litt omtanke, men hun dro meg ut av rullestolen og anklaget meg for å forføre Michael." Sophia, nå i Michaels armer, anklaget Emily med sorg.
"Emily, se hva du har gjort. Hvis noe skjer med Sophia, vil jeg ikke la deg slippe unna." Michaels ansikt viste hans bekymring for Sophia, noe som fikk Emily til å føle seg kvelt.
Han spurte henne ikke engang før han valgte å tro på Sophia. Når hun tenkte på hva hun hadde sagt foran Sophia tidligere, følte hun seg som en komplett idiot.
"Be om unnskyldning til Sophia." Michael så på henne utålmodig.
Emily smilte plutselig. Kanskje var det slik det føltes når hjertet var dødt.
"Jeg kan be om unnskyldning." Emily gikk skritt for skritt mot Sophia.
Sophia hadde blitt hjulpet opp, men lente seg fortsatt på Michael.