Kapittel 6
Charlottes perspektiv
Jeg ble overrasket over å våkne i en komfortabel seng med minneskum, iført rene pyjamas, med nyvasket og tørket hår fra kvelden før.
Å møte Anna var ikke bare en drøm... jeg var faktisk virkelig her!
Jeg strakte meg ut og sjekket den lille vekkerklokken på nattbordet som viste 11:35.
Dette er sannsynligvis den lengste søvnen jeg noen gang har hatt, vant som jeg var til at moren min jaget meg ut av huset hver morgen for å ha sin 'alene' tid.
Jeg sukket ved tanken på min fryktelige mor. Hun hadde alltid oppmuntret meg til å rømme, bedt meg finne faren min og be ham ta meg inn i stedet for å fortsette bryet jeg forårsaket henne.
Hun hatet meg virkelig alltid.
Jeg tenkte på Tommy og lurte på hva som hadde skjedd etter angrepet - den velkjente skyldfølelsen steg raskt opp i brystet mitt.
Jeg lurer på hva Anna ville tenkt hvis hun visste at jeg hadde knivstukket noen - to ganger!
Jeg presset tilbake tårene, ønsket å gå videre med livet mitt og nyte hvert fredelige øyeblikk her mens det varer. Hvis jeg faktisk hadde drept ham, ville de vel ha funnet meg og arrestert meg nå? Jeg tror ikke engang jeg stakk kniven dypt nok til å gjøre noe så alvorlig... gjorde jeg det?
Jeg svelget skjelvende og bestemte meg for å reise meg fra sengen - gikk til badet for å samle meg før jeg gikk ned.
Når jeg var fornøyd, beveget jeg meg mot soveromsdøren, åpnet den sakte og nøt den lyst opplyste gangen som møtte meg - solen skinte inn fra de store vinduene.
Jeg tok meg ned trappen, håpet å finne Anna et sted, da jeg hørte lyder fra stuen og gikk straks mot den.
Jeg gikk inn og så at rommet var tomt, mens øynene mine fulgte opp til den store flatskjermen på veggen - ironisk nok viste den nyhetene.
Hendene mine skalv litt ved synet, mens jeg sakte sank ned for å sitte på den store kremfargede sofaen rett overfor.
Hva om jeg er på her?... hva om de plaster ansiktet mitt overalt med en etterlyst-plakat?... Anna må kaste meg ut og melde meg! Ikke å nevne hvor skuffet og livredd hun ville blitt over å finne ut at hun har en kriminell som krasjer hos seg!
Jeg ble sittende der i det som føltes som en evighet, så hele morgennyhetene som dekket alle byene på denne kysten. Jeg pustet ut, takknemlig for å bekrefte at det ikke var noen omtale av Tommy og hendelsen i går - ikke ennå i det minste.
Er jeg faktisk fri fra dem alle?
Kanskje Anna vil være glad for å la meg gjemme meg her resten av mitt forferdelige liv!
"Oi, er du ok? Du ser ut som om du har sett et spøkelse igjen!" Jeg hoppet ved Annas velkjente stemme, da hun sto i døråpningen og svingte nøklene sine.
Jeg tok inn hennes friske utseende, håret ned og rettet, iført et pent strøket plissert skjørt og en hvit skjorte med pynt.
"O-Åh, jeg beklager så mye! Ja, jeg har det bra! Jeg er sjokkert over at jeg sov så lenge, det er virkelig første gang for meg... bare si ifra hvis jeg er til bry og jeg skal komme meg ut av veien!" forklarte jeg raskt, reiste meg fra setet og fikk henne til å le.
"Å, slutt med det! Du ville ha ranet eller drept meg nå hvis du bare var en psykopat jeg hadde tatt inn! Jeg dro på skolen i morges og kom tilbake for å sjekke deg... jeg er glad for at du fortsatt er her." Hun smilte, og jeg pustet ut et lettelsens sukk.
Vel, teknisk sett er jeg en total psykopat som knivstakk noen, men det vet hun ikke!
"Den gode nyheten er... jeg snakket med rektoren i morges og forklarte at du var kusinen min... han sa at du kan starte i morgen hvis du vil!" Anna klappet plutselig, mens munnen min falt åpen.
Jeg kommer til å bli tatt... de vil til slutt finne ut av det... hva om de vil snakke med foreldrene mine?... hva om noen finner meg eller kjenner meg igjen?… noen kan kjenne Tommy, Holden og Jason og fortelle dem hvor jeg er!
Som om Anna kan lese tankene mine, legger hun raskt til -
"Slapp av! Jeg kan se at du allerede er stresset! Jeg har full kontroll på dette... pappa hjelper nesten til med å finansiere skolen, og jeg forklarte bare til rektoren at moren din var i en ulykke og at du vil bo hos meg en stund! Han stoler på meg, så ikke bekymre deg for hva som skjedde hjemme, du vil være trygg her!" Hun holder hendene opp for å roe meg ned, mens hjertet mitt raser.
"O-Ok... takk..." klarer jeg å si, idet hun plutselig beveger seg over til meg - trekker meg ned med henne for å sitte på sofaen igjen.
"Se, jeg vet ikke hvorfor, men jeg vet hvor mye du trenger en ny start... jeg vil hjelpe deg... jeg vil ikke presse deg til å fortelle meg detaljene, men fra det øyeblikket jeg så deg - visste jeg at du bare trengte noen til å trå til og hjelpe - la meg være den personen." Hun hvisker, og mener hvert ord hun sier mens øynene mine fylles med tårer.
"Du forstår ikke..." finner jeg meg selv si, mens hun rister på hodet.
"Chiara... det er mye du ikke vet om meg også... jeg er ikke perfekt." Hun sukker, mens jeg rynker pannen.
Det er ingen måte hun kan være i nærheten av så ille som det jeg har gjort...
"Det er... ikke mitt virkelige navn..." Ordene faller ut skjelvende mens jeg føler skyldfølelsen over å ha løyet til henne etter at hun tok meg inn i hjemmet sitt - men til min overraskelse reagerer hun ikke engang.
"Det skjønte jeg... bare la meg hjelpe." Hun klemmer hendene mine, mens jeg slipper ut en hulking jeg ikke lenger kan holde inne.
Hvem var denne jenta og hvorfor brydde hun seg så mye... hvorfor følte hun trangen til å hjelpe meg... ingen har noen gang vært så snill mot meg i livet mitt!
Hun trekker meg til seg, legger armene rundt meg mens hun gnir ryggen min forsiktig.
"Jeg skal ta en telefon, og i morgen skal vi begge møte din første dag på skolen sammen!" Hun trekker seg tilbake og nikker, mens jeg tørker de våte kinnene mine.
Dette skjedde så fort...
Jeg ser henne ta frem det jeg antar er enten en ny eller en reserve-telefon siden hun ødela den andre i går kveld, før hun klikker for å ringe noen under navnet 'Jace'.
Jeg svelger ved det mannlige navnet, mens hun setter den til øret og ser raskt på meg mens det ringer.
"Hei... jeg vet jeg sa du skulle vente utenfor for meg... men jeg kommer ikke tilbake til skolen i dag... jeg kommer i morgen... å hold kjeft og slutt å klage! Ha det!" Anna snakker kort i telefonen, mens jeg sliter med å høre noe fra mannen i den andre enden.
"Han er en sånn dust!" Hun kaster hodet bakover, mens jeg kjenner et lite smil trekke seg frem fra reaksjonen hennes.
"Se... jeg vil ikke presse deg... men jeg vil fortelle deg mer om fortiden min, og kanskje det vil hjelpe deg å føle deg bedre om hva som enn skjer med deg... du trenger absolutt ikke å fortelle meg noe tilbake, men jeg vil bare fortelle deg om hvem jeg egentlig er før vi går videre... du vil kanskje ikke engang bli her etter at jeg forteller deg hva som skjedde med meg!" Anna sier, mens brystet mitt strammer seg.
Hun kan umulig ha gjort noe verre enn å ha knivstukket noen! Hun er altfor snill! Min må være verre...
"Klar?" Hun tester, ser nervøs ut for første gang siden vi møttes.
"Jeg lytter..." sier jeg stille, mens hun lukker øynene, og omslutter meg i den evige stillheten...
Hva kan hun muligens si?