Prolog
KAP. 1
Den unge prinsen med grå øyne gikk rastløst rundt i farens arbeidsværelse mens han ventet på at foreldrene, kong Michael og dronning Emma, skulle komme. De har regjert over et fredelig kongerike i tretten år. Selv om de har møtt noen få opprørsgrupper underveis, har det ikke vært noen alvorlig trussel mot tronen. Frykten for de kongelige pleide å veie tyngre enn målene når det var tid for angrep.
Caiden, hans yngre bror Angelo og deres lillesøster Rebecca har blitt opplært i ekte kongelig manér. Hvordan oppføre seg, hvordan snakke, til og med hvordan leve som en kongelig, og også hvordan kjempe uten å drepe. Med år med trening i kongelig etikette, kom også kontrollen over deres gaver. De skulle alle ha fått sine gaver da de først skiftet ved tretten, men de mottok dem tidligere enn vanlig, et avansert steg for en kongelig, som eldste Liselle sa.
Gavene deres var kompatible med hverandre med én felles gave. Men Caiden ble sagt å være den sterkeste da han var velsignet med to ekstra gaver fordi han ble gitt liv av månegudinnen selv da han var barn. Alle så på ham som deres frelser og beskytter når han besteg tronen, men Caiden ønsket ikke noe av det. Han visste også hvor falsk den uttalelsen var, han var ikke den sterkeste av de tre.
Han ble lei av det hele og ønsket seg frihet. Et liv borte fra alt dette.
"Kjære?"
Ved lyden av morens stemme snudde han seg raskt rundt og møtte henne, et smil bredte seg over ansiktet hans da han så moren i hennes enkle jeans og t-skjorte, det lange brune håret i en enkelt flette som fikk de grønne øynene hennes til å skinne klart. Emma var ikke en for juveler og dyre kjoler til daglig bare fordi hun var dronning. Komfort var hennes hovedmotto når hun var hjemme og ikke ventet gjester.
"Hei, mamma. Det er godt å se deg hjemme igjen. Jeg har savnet deg så mye," sa han og bøyde seg litt for å gi henne en klem. Med sine 1,86 meter ruvet han over moren og søsteren og ertet dem alltid for det.
"Jeg har savnet deg også. Jeg er lei for at vi ikke kunne bli til eksamensfesten din," sa hun mens hun ledet ham til sofaen. Han lo da moren furte på en så barnslig måte. "Mamma, jeg forsto. Jeg var virkelig glad for at dere begge var der for å se meg krysse scenen," sa Caiden og kysset henne på kinnet.
Caiden og Emma hadde et veldig nært forhold som mor og sønn. De kom aldri inn i noen opphetede diskusjoner eller hadde krysset hverandre på noen måte. Det var veldig merkelig for noen andre, til og med vennene hans på universitetet syntes det var uhørt når han betrodde de fleste ting til moren sin. Han ble kalt mammas gutt ofte, men han brydde seg ikke. Han elsket moren sin høyt og ville aldri nekte for det.
"Nå, hva er så viktig at du ville diskutere det som krever at vi begge er her," spurte hun mens hun fikset håret hans. Han rullet med øynene, dyttet hånden hennes bort fra håret og gliste til henne.
"Når pappa kommer, mamma," sa han strengt og prøvde sitt beste for å holde ansiktet alvorlig.
"Greit. Nå fortell meg om de siste dagene dine på universitetet. Hvordan er det med Micah?" spurte hun om hans beste venn og fremtidige beta.
"Han har det bra. De kommer tilbake i morgen fra ferien sin," forklarte han. Micah var den eneste sønnen til Mason, den kongelige betaen. Han var en hybrid og var veldig sterk både som ulv og vampyr på grunn av foreldrenes avstamning. Selv om han var et år yngre enn Caiden, vokste de opp som brødre og var ved hverandres side gjennom hele universitetet.
Han håpet at vennen hans kunne være ved hans side for å hjelpe til med å snakke med foreldrene, men beta Mason benyttet anledningen til å besøke kong Damian og Dimitri mens foreldrene hans var i Australia på diplomatiske saker.
"Flott. Jeg tror vi alle bør spise middag sammen i morgen kveld, siden dere guttene er tilbake. Alt er i orden, håper jeg. Hvordan går det med kontrollen din?" spurte hun.
Han visste hva hun hintet til, og ga henne et svakt smil mens han holdt hodet lavt.
"Cay?" sa hun beroligende og løftet hodet hans med pekefingeren. Han kremtet og så på moren sin.
"Det skjedde en hendelse på festen...." begynte han stille.
"Cay," hvisket moren hans og reiste seg.
"Hvor ille var det?" spurte hun. Hun var verken sint eller nervøs. Hun var bare bekymret. Emma visste hvor sterk sønnen hennes var og fryktet at han kunne skade noen alvorlig, eller enda verre, seg selv.
"Mamma. Jeg sverger, jeg mente det ikke. Men han gjorde ulven min så sint at jeg mistet kontrollen. Denne gutten har mobbet meg hele tiden jeg har vært på universitetet. Da du dro med pappa, begynte han igjen med å si ting som at han skjønte hvorfor jeg klamret meg til deg. Og hva han ville gjøre med deg. Hvert ord som kom ut av munnen hans avskydde meg så mye at jeg skiftet foran alle. Den dumme menneskegutten fortsatte å snakke, i tankene mine ønsket jeg at han bare skulle slutte, og det gjorde han. Så begynte han å gripe seg til brystet, gispe etter luft og hoste opp blod, og så... han... døde," forklarte Caiden mens han stirret ut i det fjerne.
Emma sa ingenting, hun stod og så på hvor skyldig sønnen hennes så ut. De hadde prøvd å hjelpe ham med å få kontroll over kreftene sine, men de utviklet seg stadig. Barna deres var virkelig kraftfulle. De kunne alle bruke gavene sine i ulveform, men kontrollen i den formen var ennå ikke mestret.
"Og vitnene?" spurte hun mykt.
"Angelo og Rebecca manipulerte minnene deres. Onkel Noah tok seg av dekanen og foreldrene hans. De skrev det av som en slags hjerteinfarkt, jeg vet ikke. Jeg besvimte etter at han døde," sa han mens han gikk mot vinduet.
"Alt vi trenger å gjøre er å trene ulven din hardere. Vi kan spørre gudinnen hva vi skal gjøre. Alt vil bli bra. Vi skal se hva vi kan gjøre med denne feilen," sa hun beroligende.
"FEIL?! Jeg drepte en mann bare ved å tenke på det. Hvordan er det greit!" ropte han. Vannmuggen i hjørnet eksploderte av sinnet hans, og Emma frøs raskt bitene og satte dem sammen igjen.
Caiden sto stille og så på den nå hele muggen. Morens gaver vokste fortsatt, og det forundret ham hvor lett hun hadde kontroll.
"Unnskyld," hvisket han.
"Det går bra. Tankene mine prøvde fortsatt å forstå det du fortalte meg, og jeg sa det første som falt meg inn," sa hun mens hun holdt sin lille gutt. Hun så fortsatt på ham som sin søte lille prins som alltid var ivrig etter å være med henne.
"Jeg skulle ønske jeg ikke var født inn i denne kongefamilien. Jeg vil bare være normal. Er det for mye å be om?" sa han og beveget seg bort fra henne, men hun svarte ikke. Ubevisst ga hun ham et trist smil, noe han raskt angret på. Han gikk ikke glipp av smerten i øynene hennes som ordene hans forårsaket.
Han sukket ved tanken på å ha såret moren sin. Faren hadde fortalt ham hva som skjedde da hun var gravid med ham, og det gjorde fortsatt vondt for henne selv etter alle disse årene. Caiden følte seg verre. Han mente ikke å si de ordene.
"Der er dere to," hørte han faren si, og avbrøt tankene hans.
"Pappa," ropte Caiden og gikk raskt for å gi faren en klem.
Michael holdt sønnen i armene og merket tristheten mellom moren og ham selv. Emma så på sin make og ga ham et trøstende smil. Han nikket og bestemte seg for å ikke komme mellom dem.
"Nå, fortell meg hva som var så viktig at jeg måtte komme hit," ertet han sønnen mens han satte seg ved siden av sin make. Hun holdt hånden hans og kysset tinningen hans, kjærligheten mellom dem ble sterkere for hver dag. Den enkleste berøring var nok for dem.
Caiden smilte til foreldrene sine mens Michael gjengjeldte makens uskyldige kyss. En dag ønsket han seg en slik kjærlighet med sin egen make.
Emma og Michael så på sønnen sin da han slapp ut et frustrert sukk.
"Jeg vil flytte ut av palasset," sa han i en utpust.