Kapittel 6
-Vera-
Mens jeg går tilbake til flokkens hus, stopper jeg instinktivt ved skogkanten. Det er alltid vanskelig for meg å forlate dette stedet. Jeg snur meg mot trærne, som nesten ser ut til å strekke seg mot meg. Så merkelig som det kan høres ut, er dette det ene stedet hvor jeg aldri har følt meg alene. Allerede som barn tenkte jeg utallige ganger på å rømme til skogen. Hvis det ikke hadde vært for Sofia og familien hennes, ville jeg sannsynligvis ha gjort det.
Jeg går opp trappen til Sofias kontor. Det er her hun tilbringer mesteparten av tiden sin. Jeg banker på, og det er Alex som slipper meg inn. Som forventet ligger den kommende mammaen uten noen seremonier spredt ut på sofaen, og tar en lur etter frokosten, med magen opp.
Alex vinker meg til å sette meg i en av stolene foran peisen, noe jeg er takknemlig for, jeg føler meg fortsatt kald etter visjonen min. Han setter seg i stolen ved siden av min.
"Hun nærmer seg terminen," mumler han mens han ser på den livlige flammen. Jeg vender meg bare mot ham, og forventer at han skal fortsette. "Jeg vet ikke hvordan vi skal klare dette, Vera. Etter at faren hennes gikk bort, tok hun elegant på seg rollen som midlertidig Alfa, jeg gikk med på det fordi jeg forventet at det bare skulle være det, en midlertidig posisjon, og se på oss nå." Han ser på meg med triste øyne. "Hun sover knapt som det er, hun er alltid utslitt, og med to barn?"
Jeg forstår bekymringen hans. Å være en flokkens Alfa handler ikke bare om å bestemme og ta viktige avgjørelser. Hvis det er en kamp, er Alfaen en del av den første forsvarslinjen. Hvis det er et angrep ment å svekke en flokk, er Alfaen det første målet. Alex er en sterk ulv, men det er bare så mye han kan gjøre for å forsvare henne hvis vi blir angrepet. En klump former seg i halsen min.
"Du har rett i å være bekymret, Alex," sier jeg idet flammen bryter et nytt stykke ved. "Helt siden i går har jeg følt meg urolig, det vet dere. Men i dag..." Alex kjenner ikke fullt ut omfanget av evnene mine, bare at instinktene mine aldri tar feil. "Noe er på vei, Alex. Noe vi ikke er forberedt på." Han gir meg et langt blikk, men før han kan presse meg for mer informasjon, merker vi at Sofia reiser seg.
"Alex, kjære, la meg være alene med Vera en stund, vær så snill?" Han gjør som han får beskjed om, men ikke før han gir meg et smertefullt blikk. Jeg kan se at alt dette tynger ham. Sofia går for å sette seg ved skrivebordet sitt. Jeg setter meg ned overfor henne. Skrivebordet hennes er stort og tungt, fullstendig laget av tre, og har gått i arv gjennom generasjoner. Dets bulk gjør at hun ser mindre ut enn hun er.
Min beste venn er en av de vakreste kvinnene jeg noen gang har møtt. Hun har rett, lysebrunt hår som faller ned til korsryggen og honninggule øyne. Den slanke figuren får henne til å se yngre og skjør ut, men hun er en av de mest fryktløse krigerne i hele flokken vår. Det hun mangler i rå styrke, kompenserer hun for med smidighet, hurtighet og intelligens. Det er derfor ingen protesterte da hennes posisjon som Alfa ble gjort permanent. Folk jublet faktisk over at nok en gang skulle noen fra Allen-familien være vår Alfa.
"Hvis synet ditt er like dårlig som du ser ut, er jeg allerede bekymret." Hun hadde det nøytrale uttrykket jeg kjenner igjen som betyr alvor. Jeg fortalte henne alt jeg så uten å utelate noen detaljer.
Når jeg er ferdig, er det en lang stillhet mens Sofia stirrer på bålet til venstre for seg. Det gulv-til-tak-vinduet bak henne viser at det begynner å regne igjen.
"Var skapningen på lykanenes område i visjonen din?" Jeg er ikke sikker på hvor hun vil med dette, men jeg nikker. Jeg så aldri at den krysset inn på vårt land. Hun fortsetter, "Den er ute etter lykanene, Vera. Eric fortalte meg at når de begynte å løpe dypere inn i ulveterritoriet, sluttet den å jage dem." Det er en pause mens hun veier sine neste ord nøye. "Dette lukter magi, V. Veldig sterk og mørk magi. Den som styrte skapningen, styrte den til å drepe lykanene, men ikke våre ulver..."
"Vi må sende dem tilbake," sier jeg før hun rekker å fortsette, men jeg kan ikke la være, jeg vet hva jeg så, hva den tingen kan gjøre. Hun fnyser sarkastisk,
"Vil du at jeg skal sende din make til døden?" Jeg blir tatt på sengen av påminnelsen om det tullet mannen sa i går. "Har du i det hele tatt vært for å se om han virkelig er din make?"
"Sofia, hør på deg selv, han er en lykan!" Jeg reiser meg fra stolen, frustrert over at jeg i det hele tatt må forklare det. Jeg begynner å gå frem og tilbake, jeg hadde helt glemt denne lille, men viktige detaljen.
"Jeg mener, hvis han er et bokstavelig beist i kamp, kan du tenke deg i-" Jeg avbryter henne,
"Må Månegudinnen tilgi dine skitne tanker, Alfa." Jeg stirrer strengt på henne.
"Å kom igjen, V. Du snakker om Månegudinnen, men det er hun som har parret deg med ham! Jeg vet ikke engang hvordan dette fungerer, du har en make uten å høre ulven din, men å finne sin make er en svært sjelden velsignelse!"
Jeg er rød. Ikke fordi jeg er sint, men fordi jeg plutselig er pinlig klar over at jeg så denne mannen naken i går. Faktisk så jeg dem alle nakne. De hadde ikke engang tid til å ta på seg klær etter å ha skiftet til menneskeform. Jeg legger det røde ansiktet mitt i hendene, kollapser tilbake i stolen, mens Sofia ler. Jeg har glemt alt om det svært alvorlige temaet vi diskuterte for bare noen øyeblikk siden.