Kapitel 5
Rachel
Jag hittade Massimo i vardagsrummet med ett glas vitt vin i handen och Andrea Bocelli sjungande i bakgrunden, och jag svär att jag kunde känna doften av honom från gästrummet. Jag tog en minut för att bara titta på honom i hans träningsbyxor och t-shirt. T-shirten satt perfekt på hans kropp, man kunde se hans hårda kropp och jag slår vad om att han har ett sexpack under. Han är verkligen väldigt sexig och med sitt våta hår vill jag bara köra fingrarna genom det. Jag hoppas få göra det snart och att få se det sexpack jag är säker på att han gömmer under de där kläderna.
"Bella, där är du, jag trodde jag skulle behöva skicka ett sökteam för att hitta dig", sa han.
"Förlåt att det tog så lång tid, duschen var bara så underbar och jag ville inte gå ut, och den utsikten från duschen, herregud Massimo. Det är så vackert", sa jag till honom.
"Ingen fara, kom hit. Vill du ha lite vin?" frågade han.
"Ja tack, jag skulle älska lite."
"Kom och sitt här med mig, jag hittade en tallrik med ost och frukt i kylskåpet," sa han.
"Lagar du mat, Massimo?" frågade jag honom retfullt.
"Jag kan, min familj har varit i restaurangbranschen sedan jag var liten, men jag får inte tid att göra det så ofta som jag skulle vilja, så jag har en kock som kommer några gånger i veckan om inte min mamma skickar med mig takeaway." berättade han.
"Det ser verkligen gott ut, jag glömde att äta idag med all spänning."
"Då borde du hugga in, jag är säker på att de där tequilashotsen du tog från baren inte hjälpte." sa han.
"Hur visste du att jag tog tequilashots?" frågade jag förvånat.
"Jag hade ögonen på dig så fort du kom till klubben, Bella." "Det låter som att du förföljde mig, Massimo," sa jag lite irriterad.
"Inte förföljde, Bella, bara såg till att du var säker." sa han mycket lugnt.
Jag bestämde mig för att inte gå in på det uttalandet nu och vänta på att han skulle förklara sig innan jag gör en grej av förföljelsen. Vi satt tillsammans i bekväm tystnad, drack vårt vin och åt lite ost och frukt.
"Jag gillar musiken," sa jag till honom. "Gillar du Andrea?" frågade han mig.
"Ja, det gör jag. Jag förstår inte orden men jag älskar hans röst och jag har en förkärlek för operamusik," sa jag till honom.
"Om du vill kan jag lära dig, Bella?" erbjöd han.
"Jag skulle gilla det väldigt mycket, Massimo," sa jag i en viskning.
Plötsligt blev Massimo väldigt allvarlig. "Bella, vi behöver prata om ikväll och efter vårt samtal kanske du inte vill se mig mer, men jag vill att du ska veta att jag alltid kommer att se till att du är säker, även om du inte vill se mig igen. Men med det sagt hoppas jag verkligen att du fortfarande vill se mig, jag tror verkligen att det kan bli något mellan oss och jag vet att du känner det också, det finns kemi mellan oss. Säg att du känner det också?"
"Jag kan inte ljuga, Massimo, jag känner det och det skrämmer mig."
"Det här är inget jag säger till någon annan kvinna, normalt har jag bara engångsligg och jag tar definitivt inte hem dem hit. Du är den första kvinnan i mitt hus." berättade Massimo för mig.
Jag måste säga att jag var chockad över alla avslöjanden han gjorde och de avslöjanden jag själv gjorde. Tror jag verkligen att det finns kemi mellan oss?
"Massimo, det där var mycket att ta in. Kan vi börja med kvällens händelser innan vi tar itu med de andra uttalandena?" frågade jag honom.
"Som du vill, Bella," men sedan blev han tyst.
"Ska jag ställa frågor eller kommer du att berätta för mig?" frågade jag honom.
"Jag ska berätta för dig. Som du vet har vi en italiensk restaurang som mina föräldrar driver och jag har också en nattklubb några gator bort från NAVA," sa han.
"Okej, så varför skulle jag inte vilja träffa dig igen?" ifrågasatte jag honom.
"Bella, det där är min lagliga verksamhet, men jag har också olagliga verksamheter och det är där familjen Ricci kommer in." Jag bara tittade på honom för att ge honom tid att fortsätta, men han kämpade med sig själv.
"Jag lyssnar, Massimo," sa jag.
"Den enda anledningen till att jag berättar om den olagliga sidan är för att du nu är på Riccis radar, de köpte inte att du bara är en vän," sa han.
"Men Massimo, vi är bara vänner," sa jag förvirrad. "Bella, vi har båda erkänt att det finns kemi mellan oss, så hur länge kommer vi bara att vara vänner?"
"Och jag har sagt att jag inte ser dig som bara en vän och de såg det, faktum att jag var i deras klubb gjorde det tydligt för dem. Familjen Ricci är en gammal maffiafamilj och jag tränger in på deras territorium och de är inte glada, så de letar efter svaga punkter i mitt liv," erkände han.
"Är du också en del av maffian?" frågade jag honom.
"Bella, jag vet inte hur jag ska svara på den frågan," sa han.
"Det är ett ja eller nej-svar, Massimo," sa jag.
"Nej, det är det inte. Min familj har aldrig varit en del av några maffiafamiljer, men jag gör nu saker som skulle kallas maffiaverksamhet och eftersom jag är italienare och Riccis är italienare ser de mig som konkurrens och deras rival," förklarade han.
"Så är svaret ja eller nej, Massimo?" insisterade jag.
"Om du vill sätta mig i en kategori, Rachel, så skulle jag säga första generationens maffia. Ja," sa han lite irriterat.
"Okej, vad är din olagliga verksamhet?"
"Jag föredrar att inte säga nu, Bella," sa han.
"Okej, jag respekterar det, Massimo, jag har bara en fråga angående din typ av olaglig verksamhet," sa jag till honom.
"Om jag kan svara, Bella, fråga på," sa han.
"Är du inblandad i människohandel?" frågade jag, väldigt rädd för svaret.
Massimo
Så långt, så bra, tänkte jag. Min Bella tar saker bättre än väntat, men vi har inte kommit till den svåra delen än.
Och sedan chockade hon mig med frågan om människohandel. Man säger att tjuvar och kriminella inte har något samvete, men det har jag.
”Nej Bella, definitivt inte. Jag skulle aldrig, det är en gräns jag aldrig kommer att korsa,” försäkrade jag henne.
”Okej, bra, då behöver jag inte veta,” sa hon. Jag blev förvånad över hennes svar, jag trodde att hon skulle gräva i vad jag gjorde och varför, men det gjorde hon inte och det fick mig att tycka om henne ännu mer.
”Nu, vad är den dåliga nyheten, Massimo? Allt lät mer intensivt än vad du har berättat hittills,” frågade hon.
”Bella, saken är den att vi måste hålla dig säker nu. Jag skulle föredra om du flyttade in i gästrummet för tillfället och slutade jobba på kaféet,” sa jag mycket allvarligt.
Jag förväntade mig inte vad som hände härnäst, Bella började bara skratta högt och från magen. Jag kunde inte tro att hon skrattade.
”Bella, varför skrattar du? Det här är inte roligt, din säkerhet är inte rolig, sluta skratta,” nästan skrek jag åt henne.
Det fick henne att sluta omedelbart.
”Förlåt Massimo, är du seriös?” frågade hon.
”Som en hjärtattack,” svarade jag.
”Förlåt, Massimo, jag kan inte och VILL DEFINITIVT INTE,” sa hon med höjd röst.
”Vad menar du med att du inte kan eller vill inte?” skrek jag åt henne och hon ryggade tillbaka från mig.
”Förlåt Bella, jag menade inte att skrika. Låt oss prata lugnt. Du får framföra dina skäl, varför du inte kan,” sa jag.
”Massimo, jag har just flytt från min ex-make från Kapstaden till NEW YORK, jag har varit här i två veckor och du vill att jag ska flytta in med dig,” sa hon.
”Vad menar du med att du har flytt från din ex-make?” frågade jag henne, men jag kokade inombords av ilska, varför skulle hon behöva fly från en ex?
”Det är inte poängen, Massimo. Poängen är att jag är i ett nytt land i två veckor, jag har ett nytt jobb för att jag behöver pengar och nu måste jag gömma mig igen. Vi vet inte ens om Ricci-familjen har sett mig och de vet inte vem jag är, så varför ska jag gömma mig? Jag bor hos min brors vänner så jag är inte ensam där,” sa hon.
”Dessa människor har resurser, Bella. De kommer att hitta dig och jag föredrar att vara säker än att ångra mig. Du är ensam på kaféet och på vägen till kaféet, och jag vet att du gillar att gå till Central Park på eftermiddagen, så du är ensam mycket, Bella,” vädjade jag till henne.
”Jag är inte ensam på kaféet, Carl är där,” sa hon.
”Efter ikväll kan du inte säga att Carl har din rygg. Var var Carl när den där killen tvingade dig att dansa med honom?” sa jag ogillande.
"Okej Massimo, jag går med på en kompromiss och det är allt jag kan göra. Jag fortsätter med mitt liv som vanligt och om jag ser något misstänkt eller känner mig obekväm med en kund eller ser någon som inte passar in eller ser någon i hyreshuset som inte hör hemma där, så berättar jag det för dig och då ska jag överväga ditt erbjudande igen." Hon erbjöd.
"Bella, det här är New York City, det finns många människor som kommer att se ut som om de inte passar in eller verkar misstänkta," sa jag till henne.
"Om du fortfarande vill träffa mig, Massimo, så är det mitt erbjudande. Jag kan inte gömma mig igen om jag inte måste." Hon vädjade.
"Kan jag få en av mina män att köra dig och vänta på dig vid kaféet?" frågade jag hoppfullt.
"Som en livvakt? Nej Massimo, vi kan prata om det när vi måste, men inte nu. Låt mig bara njuta av min nyfunna frihet. Förhoppningsvis kommer familjen Ricci inte att komma efter mig," sa hon.
"Vi gör det på ditt sätt för tillfället, Bella, men snälla, snälla var vaksam," bönföll jag henne.
Jag måste tänka ut något för att hålla henne säker utan att hon vet om det. Jag känner till Riccis taktik mycket bättre än hon och jag kommer att hålla henne säker till varje pris.
"Nu vad gäller dina andra uttalanden, Massimo?" frågade hon.
"Vilka andra uttalanden, Bella?" frågade jag och gjorde henne obekväm.
Hon reste sig upp, tog sitt vin och gick till det bågformade fönstret. Där stod hon och tittade på stadens ljus. Jag stannade kvar på soffan eftersom jag kunde se att hon var obekväm, så jag lät henne stå där och skapa lite avstånd mellan oss. Men det var något som störde mig och jag var tvungen att veta.
"Bella," sa jag med mjuk röst, "varför var du tvungen att fly från din ex-make?"
"Jag är trött, Massimo. Jag vill verkligen inte prata om honom ikväll."
"Men kommer du att berätta för mig någon gång?" frågade jag medan jag gick mot henne.
"Om vi ska träffas på mer än vänskaplig nivå, så ja," sa hon.
"Jag känner att vi redan är mer än vänner, Bella. Du är i mitt hem, det är nog för att tala om för mig att du är mer än en vän för mig," sa jag till henne.
Hon vände sig om och tittade mig rakt i ögonen. Jag tog hennes vinglas från henne och ställde det på bordet. Sedan gick jag tillbaka till henne och stirrade tillbaka på henne.
Jag lutade hennes haka uppåt och täckte hennes ansikte med min vänstra hand medan jag drog henne mot mig med min högra hand vid hennes nedre rygg, och sedan pressade jag mina läppar mot hennes, slukade hennes läppar som om jag var utsvulten. Och det var jag, för Bella, jag var utsvulten. Hon flämtade och öppnade sin mun för mig och jag rörde min tunga mot hennes och kysste henne som om jag höll på att dö och hon kysste mig tillbaka, strök sin hand över framsidan av min t-shirt och rörde vid min mage. Allt jag ville göra var att lyfta upp henne och ta henne till min säng, hennes beröring på min hud gjorde mig galen, jag ville ha mer.