Kapitel 3
Rachel
Jag har nu jobbat på kaféet i två veckor. Varje morgon tar jag tunnelbanan till jobbet, och varje morgon är den läskiga killen på tåget och stirrar på mig. Han börjar verkligen göra mig nervös. Men jag har ännu inte sagt något till Herman eller Carl. Jag är en självständig kvinna nu och måste ta hand om saker själv. Att ta hand om saker just nu innebär att snabbt hoppa av tåget och i princip springa till kaféet för att se till att den läskiga killen inte hindrar mig från att prata med mig eller göra värre saker mot mig. Han ger mig känslan av någon som skulle våldta dig. Jag vet att det är att döma en bok efter omslaget, men det är så han får mig att känna.
Den bästa delen av de senaste två veckorna har varit att jag drömt om en viss lång, mörk och farlig man, och varje morgon känns det som om han är i mitt sovrum eftersom jag kan känna hans doft. Det är förmodligen för att han har varit på kaféet varje morgon sedan första morgonen han såg mig där.
Massimo kommer in varje morgon och vi pratar om vad som hände dagen innan eller vad jag gjorde kvällen innan, sedan tar han sin espresso och sätter sig vid samma bord och bara tittar på mig. Han tittar inte på mig som killen på tåget, hans blickar är sensuella och beskyddande om det låter begripligt, och det får mig att känna mig bra, önskad. Vissa dagar har han på sig sin kostym och andra dagar sina gym/träningskläder, jag är fortfarande inte säker på om han springer eller går till gymmet. Jag har inte vågat fråga honom än. Men han ser sexig ut oavsett vad han har på sig. Hans chaufför är med honom när han kommer in. Jag är inte säker på varför, men var och en till sitt. Varje dag när han går säger han "vi ses imorgon" och varje dag blir jag förvånad och varje morgon när han kommer in blir jag lättad att se honom. Han har verkligen en märklig effekt på mig. Med min historia med män, eller ska jag säga en man, borde jag springa i motsatt riktning men jag dras till honom. Som en mal till en låga.
"Jag klarade det Carl, det här är min andra vecka och du trodde inte ens att jag skulle klara första veckan."
"Du bevisade att jag hade fel Rachel, det gör mig väldigt glad." Medan vi var upptagna med att servera kunder pratade Carl och jag om allt och inget.
"Rachel, mina vänner och jag ska till en nattklubb imorgon kväll, vill du följa med?"
"Det låter som en plan, jag har inget annat för mig. Vilken klubb ska ni till?" frågade jag.
"Det är en klubb som heter NAVA på 56:e gatan," sa han.
När jag tittade upp såg jag Massimo titta på oss med ett mycket argt uttryck i ansiktet, han tittade från mig till Carl och lyssnade på vårt samtal.
"Du kan inte gå till den klubben, Rachel," krävde han.
"Jaha, god morgon till dig också? Tjuvlyssnade du mycket, Massimo?"
"Jag tjuvlyssnade inte. Ni pratade tillräckligt högt för att alla skulle höra. Jag är allvarlig, Rachel. Du kan inte gå till den klubben," insisterade han.
"Varför Massimo, varför kan jag inte gå ut med vänner?" frågade jag irriterat.
"Det handlar inte om att du går ut med vänner, Rachel. Jag vill bara inte att du går till den klubben."
"Massimo, jag tror inte att du är i en position att tala om för mig vad jag kan och inte kan göra," sa jag.
"Okej då. Rachel, då ber jag dig att inte gå, snälla," bad han.
"Förlåt Massimo, men jag har inga vänner i New York och jag skulle vilja skaffa några, så jag går med Carl och hans vänner."
"Jag kan vara din vän och visa dig runt i New York och nattlivet," bad han igen.
"Massimo, du är en kund och jag är väldigt säker på att du har många saker som behöver din uppmärksamhet och jag är inte en av dem."
"Jag är här varje morgon, eller hur?" sa han.
"Ja, men det är för din espresso."
"Jag har en espressomaskin hemma, Rachel, och jag äger en italiensk restaurang. Jag behöver inte komma hit varje morgon."
Han tog sin espresso och gick. Jag bara stirrade på hans rygg, vad försökte han säga och varför sa han inte 'vi ses imorgon'? Kommer detta vara sista gången jag ser honom?
När Massimo gick, var jag mycket förvirrad över vad det där var, varför var han så insisterande på att jag inte skulle gå ut? Jag hade en våldsam make som aldrig lät mig gå ut med vänner. Jag kommer inte låta någon tala om för mig igen, med vem jag kan gå ut. Nej tack, frun. Jag är klar med det.
"Vad handlade det där om?" frågade Carl mig.
"Jag har ingen aning, allt jag vet är att han inte är glad, jag hoppas att jag inte har förlorat dig en kund, Carl."
"Den där killen är alldeles för betagen av dig för att inte komma tillbaka," sa Carl.
"Struntprat, Carl, han är bara en kund."
"Jag har sett den där killen kanske en gång i veckan, nu är han här varje morgon och han sitter ner för att dricka sin espresso och kan inte ta ögonen från dig. Han är definitivt betagen. Och jag hörde vad han sa om att ha sin egen restaurang. Tro mig, Rachel, italienarna gör bättre espresso än detta kafé."
"Vi har bara pratat varje morgon, hur kan han vara betagen?" frågade jag Carl.
"Har du tittat i spegeln i morse, Rachel?"
"Varför, är det något på mitt ansikte?" frågade jag Carl.
"Nej, Rachel, jag försöker säga att du är snygg. Jag är förvånad över att inte fler män kastar sig över dig, men med Massimo och hans livvakt här varje morgon kanske det avskräcker dem."
"Carl, du pratar strunt."
"Det gör jag inte, Rachel. Vad sägs om det faktum att sedan du började här har vi fler manliga kunder?" frågade Carl mig.
"Jag trodde att det var dina vanliga kunder."
"Vissa ja, men definitivt inte alla de nya männen som kommer in."
"Okej, låt oss lämna det där och jag säger bara tack för komplimangen, Carl."
"Okej, Rachel, som du vill."
Vi återgick till arbetet och jag kunde inte sluta tänka på vad Carl hade sagt om Massimo, var han verkligen betagen av mig, och skrämde jag bort honom nu?
Massimo
Det var fredag morgon och jag var på dåligt humör. Jag hade inte sovit bra natten innan, jag kunde bara tänka på en blond, blåögd tjej som trotsade mig. Hur vågar hon, jag ska se till att lära henne att aldrig trotsa mig igen. Ta det lugnt Massimo, sa jag till mig själv. Men först måste jag veta om det är något som kräver min uppmärksamhet ikväll.
"Enzo, Luca, kan ni komma till mitt kontor?"
"Ja, boss, vi är på väg," sa Enzo.
"Finns det något som kräver min uppmärksamhet ikväll?" frågade jag.
"Nej boss, vi möter distributörerna imorgon kväll på klubben i kontoret," svarade Enzo.
"Enzo, kan du hantera allt som dyker upp ikväll? Du kan få Marco och Davide att hjälpa dig om det behövs," bad jag Enzo.
"Inga problem, boss."
"Luca, du följer med mig till NAVA ikväll."
"NAVA, sir?"
"Ja, Luca, stammade jag?"
"Nej sir, men är det något problem vi borde veta om? Det är Ricci-familjens klubb och territorium," sa Luca.
"Jag är väl medveten om det, Luca, men Rachel ska dit och jag vill se till att hon är okej. Du vet att säkerheten på den klubben är usel."
"Ja, sir, jag vet, men ändå, letar vi inte efter problem?" sa Luca.
"Boss, behöver du inte vår hjälp också? Som Luca sa, det är Ricci-familjens klubb och det kan uppstå problem," sa Enzo.
"Nej Enzo, jag vill vara så diskret som möjligt. Om det blir problem ringer Luca dig eller så hanterar vi det själva."
"Som du önskar, Sir."
"Nu tillbaka till affärerna, är det något vi behöver ta hand om?"
"Vi behöver prata om Ricci-familjen," sa Enzo.
"Det gjorde vi just," sa jag irriterat.
"Ja sir, men det finns ett annat problem med dem," sa Enzo.
"Vi tror att de försökte ta sig in på kontoret i lagret där vi förvarar diamanterna, igår natt."
"Davide och Marco hanterade det, men de kom undan. Vi misstänker Ricci-familjen, men det kan vara ett annat rivaliserande företag eller familj som dykt upp."
"Vad säger övervakningskamerorna?" frågade jag.
"De hade på sig huvor och visste var kamerorna fanns."
"Det duger inte, Enzo. Vi måste göra bättre ifrån oss," skrek jag. Mitt tålamod började ta slut.
"Vi har ökat säkerheten och installerat några fler kameror, Sir," sa Enzo.
"Är det allt vi kan göra?"
Vi satt runt mitt konferensbord och började strategisera och undersöka om det kunde vara något rivaliserande företag eller en annan maffiafamilj inblandad, eller om det kunde vara Ricci-familjen som gömmer sig bakom möjligheten av ett annat rivaliserande företag eller en annan maffiafamilj. Ricci-familjen skulle vara de uppenbara misstänkta eftersom de är en av de äldsta maffiafamiljerna i New York och de är inte glada över att jag tar över New York och jag är inte del av någon maffiafamilj. Man kan säga att jag är första generationen. Min far och mor ägde alltid sina egna restauranger och de levde mycket bra på sina restauranger, men jag ville alltid ha mer så jag valde den illegala vägen för att tjäna pengar. Jag övertalade mina föräldrar att flytta till New York, jag köpte dem en restaurang och det är fortfarande vad de håller på med. Så det är onödigt att säga att för en "ingen" att komma till New York och ta över marknaden skapade en del problem för mig, men det är därför jag har lojala män som hjälper mig. Tro mig, de vet vem Massimo Marchetti är.
Rachel
Klockan var 12:00 och ingen Massimo syntes till. Jag hade blivit så van vid att han var här varje morgon, småpratade, log mot mig och inte minst hur han tittade på mig - han var verkligen en fröjd för ögat. Jag vet att han är en farlig man, men av någon anledning känner jag mig trygg nära honom och levande när han ser på mig. Men det verkar som att efter jag berättade för honom att jag skulle ut med Carls vänner till NAVA, så var han klar med sina espressos och med mig. Jag kände mig lite hjärtekrossad, konstigt nog.
Dagen gick snabbt, kanske för att jag skulle ut och träffa nya människor och det gjorde mig uppspelt.
"Carl, var ska vi ses ikväll?" frågade jag honom.
"Låt oss mötas vid klubben klockan 21, vi väntar på dig utanför," sa Carl.
"Perfekt, då har jag tid att leta efter en ny outfit."
"Ha på dig något sexigt, Rachel."
"Du vet det, Carl."
"Vi ses senare, Rachel."
"Senare, Carl."
Jag tog tunnelbanan till Sergels torg för att leta efter en H&M eller något märke jag hade råd med. Lyckligtvis hittade jag en H&M och en söt glittrande silverminiklänning. Den satt perfekt och om jag får säga det själv såg jag het ut i klänningen, det såg ut som att mina ben aldrig skulle ta slut och den passade mina bröst perfekt, jag hade till och med en fin urringning. Mitt ex skulle ha sagt att jag såg ut som en slampa, men han är inte här och jag måste klä mig som jag vill och inte lyssna på hans röst i mitt huvud. Mitt humör sjönk omedelbart. Tänk inte på honom, Rachel, han är inte här, tänk på ditt nya liv och att du ska ut med andra människor ikväll. Jag gick till kassan, betalade för min klänning och gick därifrån.
När jag kom till lägenheten mötte jag en äldre man i foajén.
"God eftermiddag, sir."
"God eftermiddag, kära du, kalla mig Paul, jag är fastighetsskötaren här."
"Hej Paul, jag är Rachel, jag bor hos vänner här. Paul, kan du berätta om ni har några lediga lägenheter?"
"Vad letar du efter?" frågade han.
"En etta räcker," sa jag till honom.
"Du kanske har tur, jag har en etta som blir ledig i slutet av månaden, jag kan visa dig lägenheten på söndag, säg klockan 13?"
"Det vore fantastiskt, tack Paul, ha en trevlig helg."
"Tack, detsamma Rachel, vi ses på söndag."
Jag kan inte tro min tur, jag ska ut ikväll och träffa nya människor, jag har ett jobb och kanske en lägenhet i slutet av månaden. Stockholm visar sig vara bra för mig. Jag måste bara bli av med den creepy killen på tunnelbanan.
Nu ska jag göra mig redo för ikväll...