Kapitel 2
Rachel
Nästa morgon gav Herman mig adressen till kaféet och vägbeskrivningar till tunnelbanan. Jag hittade tunnelbanan ganska lätt. När jag klev på tunnelbanan fanns det inga lediga platser, så jag stod i ett hörn och tittade på folk. Jag var så fascinerad av människorna att jag nästan missade min hållplats.
Jag klev av och gick till kaféet som hette Charly’s. Det var ett gulligt och mysigt kafé med sittplatser utomhus under parasoller och bås inomhus, och till och med en soffa, som i TV-serien 'Vänner'. Jag gillade känslan av kaféet redan.
Jag gick till disken och en snygg kille med blont hår och blå ögon närmade sig mig. Som jag sa, är alla i New York vackra?
”Vad kan jag få till dig?” frågade han mig.
”Inget att dricka, jag undrar om baristajobbet.”
”Det är lugnt, låt oss sätta oss ner, jag heter Carl och jag är chefen här men idag är jag allt.”
”Hej Carl, jag heter Rachel.”
”Rachel, har du erfarenhet av att jobba på kafé?”
”Jag jobbade på ett kafé när jag gick på universitetet men det var länge sedan, men jag kan lära mig.”
”När kan du börja?”
”Jag kan börja nu.”
”Det är allt jag behöver veta. Du kan börja och när det är lugnt ska jag träna dig för nu. Du tar beställningarna och jag gör kaffet.”
”Tack så mycket, Carl. Jag uppskattar det verkligen.”
”Tacka mig inte än. Låt oss se om du klarar veckan.”
”God morgon, hur kan jag hjälpa dig?”
Jag sa de orden kanske 1000 gånger och jag älskade varje minut.
Vid ungefär 15-tiden sa Carl att jag kunde gå för dagen men att jag skulle vara tillbaka på jobbet nästa morgon klockan 7. Jag sa hej då och gick.
Jag bestämde mig för att gå hem med en omväg genom Central Park. När jag gick nerför East 83rd Street tittade jag ner på kartorna på min telefon. Jag tittade inte ens på min telefon i en minut när jag gick in i något som kändes som en vägg. Jag grep tag i det för att stabilisera mig och när jag grep 'det'. Tydligen var 'det' en man eftersom han grep tag i mig också. Jag tittade upp och såg in i de klaraste hasselbruna ögon jag någonsin sett.
”Jag är så ledsen,” sa jag.
”Orden jag skulle ha använt var Jag är ledsen, Sir,” sa han, wow så arrogant.
”Jag är ledsen, Sir,” sa jag mycket sarkastiskt.
Jag försökte gå förbi honom men han grep tag i min arm.
”Ursäkta mig, SIR, kan jag få gå förbi, tack?”
”Jag vill bara se till att du är okej?”
”Som du ser är jag det.”
Jag gick några meter bort från honom och vände mig om för att kolla in honom... Ja. Jag vet att han var arrogant men jag kunde inte motstå. Jag var tvungen att titta på honom och detta är New York. Jag kommer troligtvis inte att se honom igen.
Han var ungefär 180 cm lång och hade solbränd hud, hasselbruna ögon, svart hår och ett välvårdat kort skägg. Fan han var sexig, arrogant men sexig. Han hade en accent när han pratade med mig. Jag undrar var han kommer ifrån. Kostymen han bar satt perfekt. Jag skulle säga att den var skräddarsydd bara för honom. Jag vet inte mycket om kostymmärken eller ska jag säga exklusiva kostymmärken. Och börja inte ens med hans doft. OMG, utsökt. Allt med honom skrek pengar. Jag såg honom kliva in i en svart Escalade och hans chaufför körde iväg. Jag märkte inte ens chauffören.
När jag gick till Central Park kunde jag inte få de där hasselbruna ögonen ur huvudet och jag kunde fortfarande känna hans doft på mig.
Massimo
Vem var den där tjejen undrade jag för mig själv. Hon är så vacker och elektriciteten som gick genom mig när vi rörde vid varandra var något jag aldrig upplevt tidigare. Jag måste säga att jag träffar många snygga kvinnor och kan få vilken som helst av dem i min säng, men de är definitivt inte som hon och det finns ingen gnista, inte som den.
Hennes blonda hår, blå ögon, vältränade kropp och den där mjuka kroppen. Hur den mjuka kroppen passade perfekt mot min hårda. Om jag trodde på kärlek vid första ögonkastet skulle jag ha trott att hon var min, men jag är en logisk man och det finns inget sådant. Hon skulle definitivt ha varit Yeng till min Yang. Men jag har så mycket på min tallrik att jag inte kan göra plats för en kvinna. Ja, ett ligg då och då, men hon var inte typen för ett ligg och sedan släppa taget. New York är en stor plats, jag kommer förmodligen inte att se henne igen. Jag borde definitivt glömma henne.
"Luca, ta mig till restaurangen," sa jag till min chaufför/livvakt.
"Är Enzo redan där?" Enzo var min torped.
"Ja, sir."
"Bra."
När jag kom till restaurangen gick jag och hälsade på alla, min mamma var högst upp på den listan.
"God morgon, mamma."
"God morgon, Massimo."
"Vill du ha en espresso innan du går till ditt kontor?"
"Tack, mamma, men jag tar den med mig, jag har Enzo som väntar på mig."
"Bra, här har du."
"Tack, mamma."
Jag gick upp till mitt kontor, mitt kontor för alla lagliga ändamål under dagen låg ovanpå mina föräldrars restaurang som jag köpte åt dem. Mitt kontor var stort och hade stora fönster där ljuset strömmade in. Vilken vacker dag. Jag stängde en av persiennerna med min fjärrkontroll så att vi kunde se varandra och inte behöva bära solglasögon inomhus.
"God morgon, Enzo, något att rapportera?"
"Nej, sir, allt går smidigt för tillfället."
"Bra, då börjar jag med allt detta pappersarbete, tack, Enzo."
Jag behövde verkligen en personlig assistent, men i min bransch är det svårt att hitta någon jag kan lita på. Ja, mitt kontor är ovanpå en restaurang, men restaurangen är bara en täckmantel för mina affärer. Så är också min nattklubb där jag sköter de flesta av mina affärer på natten, nattklubben är också en bra täckmantel. Jag är vapenhandlare, drogleverantör och handlar även med svarta diamanter. Ja, dessa är olagliga verksamheter, men de är mycket lukrativa och jag är bra på dem. Efter några fler e-postmeddelanden och annat pappersarbete började jag drömma bort och tänka på den blonda, blåögda tjejen med den mjuka kroppen.
Rachel
Jag gick runt i Central Park med en islatte och en pretzel jag köpte från en av försäljarna i Central Park. Jag tappade helt bort tiden och när jag tittade på klockan var den redan över fem och Herman och Sally väntade mig till middag. Jag skyndade mig till lägenheten och när jag öppnade dörren sa jag:
"Hej Herman, jag är tillbaka."
"Hej Rachel," hörde jag en tjejröst säga.
"Hej Sally, så trevligt att träffa dig."
"Hur var din första dag i Stora Äpplet?"
"Jättebra, tack. Jag fick jobbet som barista på kaféet och började till och med idag, och sedan gick jag en promenad i Central Park och tappade helt bort tiden, så förlåt att jag är sen."
Dörrklockan ringde. Sally gick för att öppna dörren. När hon öppnade dörren kände jag direkt doften av pizza, och det luktade fantastiskt.
"Kom och ta din första bit New York-pizza, Herman är försenad så oroa dig inte för att du är sen."
Vi satt runt bordet och åt pizza medan vi pratade om vad man kan göra i New York, vart man ska gå och vart man inte ska gå, det var underbart. Herman kom 30 minuter senare men han gjorde sitt bästa för att få mig att känna mig bekväm och var närvarande. Jag ursäktade mig när klockan var 21 och sa att jag fortfarande hade jetlag. Jag tog en dusch och kröp ner i sängen. När jag slöt ögonen såg jag bara hasselbruna ögon som tittade på mig och jag kunde fortfarande känna hans doft. Hur ska jag få honom ur mitt huvud?
Rachel
Min alarmklocka ringde klockan 5 på morgonen, men jag hade inte sovit mycket. Allt jag kunde se var hasselbruna ögon, svart hår, ett skägg och en stenhård kropp i en perfekt anpassad kostym, och jag kunde inte få hans doft ur mitt sinne, det var som om hans doft fortfarande klängde sig fast vid mig. Så jag steg upp, tog en dusch och försökte tvätta bort hans doft, förhoppningsvis fungerade det andra gången. Jag tog på mig ett par jeans och en blommig skjorta och sprayade lite av min dyra Dolce & Gabbana-parfym, förhoppningsvis skulle det ta bort hans doft. Jag gick till tunnelbanan och den här gången fanns det en plats för mig, jag ägnade mig åt min favoritsysselsättning och tittade på folk igen. Det var en kille som tittade på mig hela tiden. Jag kände mig obekväm under hans blick men åtminstone var min hållplats nästa. Tyvärr för mig var det också hans hållplats. Jag började gå mot kaféet och tittade ständigt över axeln för att se till att han inte följde efter mig. Han gick bakom mig i tre kvarter innan han svängde av. Men kaféet var bara ett kvarter bort, så det betyder att han arbetar nära mig och jag kommer förmodligen att se honom igen på tunnelbanan imorgon morgon. Jag vet inte varför han skrämde mig så mycket. Jag var så lättad när han svängde av. När jag kom till kaféet var Carl redan där. Jag måste säga att jag var lättad över att han redan var där bara för att killen på tunnelbanan skrämde mig av någon anledning.
"God morgon Carl, är jag sen?"
"God morgon Rachel. Nej, jag är bara tidig."
"Hur var din kväll?"
"Bra, tack. Jag åt min första bit New York-pizza och jag måste säga att jag är fast." Och du?"
"Det finns inget bättre än New York-pizza. Min kväll var bra, tack."
"Vi behöver nog öppna butiken," sa Carl.
"Jag går och öppnar dörrarna och ställer ut borden och öppnar parasollerna, det är verkligen en vacker morgon i New York," sa jag leende till Carl.
Efter ett tag försvann den obehagliga känslan jag hade från killen på tunnelbanan. Tack och lov.
Ungefär en timme in på mitt skift tittade jag upp och såg in i de där hasselbruna ögonen som hade hemsökt mig hela natten.
"G...G...God morgon. K...Kan jag ta din beställning?"
"Du," sa han.
"Ja, det är jag."
"Kan jag ta din beställning?"
"Jobbar du här?"
"Ja, kan jag ta din beställning, tack?"
"Sedan när?"
"Sedan när vad?" frågade jag honom.
"Sedan igår. Kan jag ta din beställning nu?"
"Kan jag få en espresso, tack?"
"Att ta med eller sitta här?"
"Sitt ner," sa Massimo.
Massimo visste att han hade en lång dag framför sig men kunde inte missa chansen att vara nära henne igen. Han kunde inte tro sin lycka, tjejen från igår jobbade på kaféet på hörnet av hans gata. Massimo tänkte att han skulle ta sin chans att prata med henne igen när hon kom med hans espresso, det var ren tur att han kom in på kaféet den här morgonen, han brukar inte stanna för en espresso så tidigt. Han hann inte ens avsluta sin tanke innan hon stod bredvid honom med hans espresso.
"Din espresso, HERRN," sa jag sarkastiskt och tänkte på gårdagens möte.
Han ignorerade bara "herrn" och fortsatte samtalet.
"Jag heter Massimo, vad heter du?"
"Rachel."
"Hej Rachel, trevligt att officiellt träffas. Du har en accent, varifrån kommer du?"
"Jag kan säga samma sak om dig."
"Jag frågade dig först," sa han leende mot mig, leendet förändrade hans ansikte helt och mina knän blev svaga.
"Jag är från Kapstaden, Sydafrika."
"Du är långt hemifrån."
"Sydafrika är inte mitt hem," berättade jag för honom.
"Nu är det din tur, varifrån kommer du?" frågade jag.
"Italien."
"Ooo okej, det förklarar en del saker," sa jag högt, "oj, förlåt, jag måste tillbaka till jobbet. Njut av din espresso." Sedan skyndade jag iväg innan han kunde ställa fler frågor.
Jag kan inte tro att han är här på kaféet, den sexigaste, mest arroganta mannen jag någonsin sett är på kaféet där jag jobbar, och det verkar som om han har sprungit eller kommit från gymmet. Det betyder att han bor nära...
Massimo
Jag tänkte på henne hela natten och här är hon. Jag kunde inte tro min lycka. Nu har jag en anledning att komma hit varje morgon. Det ligger precis på hörnet från min lägenhetsbyggnad. Jag satt och drack min espresso och tittade på Rachel, nu har jag ett namn att sätta till ansiktet. Jag undrade vad hon menade med att Sydafrika inte längre är hennes hem. Jag kanske bor i Amerika, men Italien kommer alltid att vara mitt hem. Något att undersöka där, är jag säker på.
Jag satt fortfarande och drack min espresso och tittade på Rachel när min telefon ringde.
"Chefen, är du okej?" frågade Luca.
"Ja, Luca, jag tar bara en kopp kaffe på kaféet på hörnet."
"Du brukar vara hemma nu, ska jag komma och hämta dig?"
"Nej, Luca, jag kommer hem strax, vi ses snart."
"Okej, herrn, hejdå."
Jag satt kvar lite längre och njöt av utsikten. Jag behöver den här kvinnan, tänkte jag för mig själv, något med henne lockar mig. Jag behöver veta allt om henne, det kommer att bli knepigt men jag är inte rädd för en utmaning. Den enda frågan jag har för mig själv är om jag ska få någon att ta reda på allt eller om jag kommer att ha tålamodet att låta henne berätta för mig? Av någon anledning vill jag höra allt om henne från henne själv och det skrämmer mig eftersom det är något jag aldrig har gjort förut.
När jag lämnade kaféet tänkte jag att jag måste göra något eller säga något för att få en reaktion från henne.
"Hejdå, Rachel, vi ses imorgon bitti."
När jag tittade på henne var hennes ögon stora som tefat och hon såg chockad ut. Jag gillade det. Men jag insåg också att jag inte skulle kunna hålla mig borta från henne, inte förrän jag visste allt om henne och även då kanske jag inte skulle kunna hålla mig borta.