Kapitel 3: Soluppgång
Ett skepp är säkert i hamn, men det är inte vad skepp är till för. – William G. T. Shedd
Reese sprang genom parken och såg flottans rekryter göra sin morgonträning. Det kändes som en evighet sedan han själv hade gjort det. Hans hörlur pep till och han kastade en blick på sin klocka för att se ett meddelande från sin systerdotter.
'Det är för jävla tidigt för att springa. hej autokorrigering - det är ALDRIG jävla'
Han skrattade för sig själv och tryckte på skärmen för att ringa henne. Hon svarade på andra signalen. "Språket, unga dam."
"Förlåt, jag ska fanimej artikulera nästa gång." Hon muttrade med en sömnig röst. "Var tvungen att få skjuts hem igår kväll. Min bil är död."
"Din mamma kommer hem snart, vi ska ha ett långt samtal om den där skrothögen."
"Språket, gubbe." Hon retades tillbaka.
"Jag ska bara avsluta min löprunda, så kommer jag hem."
"För tidigt för allt det där."
"Jag har inte gått och lagt mig än." Han påpekade medan han vände för att ta ett varv till. "Måste träffa revisorn idag."
"Hitta lite pengar åt mig." Sa hon som hon alltid gjorde.
"Om jag hittar något åt dig, blir det en ny bil." Svarade han och muttrade något under andan.
"Sa du just cheeseburgare?" Dean skrattade.
"För jäkla smal." Sa han.
"För någon som spenderar så mycket tid på att träna, har du en konstig fixering vid kurviga kvinnor." Hon skrattade åt honom och han kunde höra henne röra sig runt och duschen sättas igång.
"Vad kan jag säga, jag vill veta att jag inte kommer att ha sönder mina leksaker."
"Äckligt." Sa hon och låtsades kvälja.
"Avslutar mitt sista varv." Sa han till henne när han passerade rekryterna som började springa. "God morgon." Sa han till rekryteraren.
"God morgon, sir!" ropade kvinnan tillbaka och sedan fick hon sin pluton att upprepa henne.
"Gå och flirta." Sa Dean och samtalet avslutades.
"Vill du ha sällskap?" frågade kvinnan i den gula flottans tröja och blå PT-shorts när hon föll in i hans takt.
"Snart klar, men varför inte." Svarade han med ett lättsamt leende.
"Springer du här ofta?" Frågade hon.
"Idag är sent för mig." Erkände han. "Jag brukar vara hemma vid den här tiden. Gör du det här ofta?"
"Varje onsdag." Hon log.
Ja, hon flirtade. Han var villig att spela spelet. Men han var villig att satsa på att hon var i samma ålder som hans dotter. Det gjorde det till ett nej.
"Åtminstone med rekryterna." Lade hon till. "Jag kommer oftare själv."
Där var det. Jag kommer hit själv. Jag behöver en stark man som skyddar mig. Vilket om han öppnade den dörren skulle leda till sexkattungen. Eller den förbannade jag behöver ingen man lejoninnan. Han ville inte leka med någon av dem.
"Kanske ses vi igen." Sa Reese och pekade mot parkeringsplatsen. "Här är jag." Han log ner mot henne och vände sig sedan mot rekryterna. "HOO-YAH!"
Han gick av stigen för att göra sina stretchövningar medan dussinet tonåringar fortsatte sin löprunda. Han gick igenom sin rutin innan han satte sig i sin renoverade 1969 Impala. Det tog inte lång tid att köra in på den gemensamma uppfarten mellan hans hus och hans yngre systers.
Dean mötte honom i köket i hans hus. "Var hon snygg?"
"Inte dålig, troligen i Cheryls ålder." Han kysste henne på huvudet när han gick förbi. "Jag ska bara ta en dusch så åker vi. Beställ kaffe."
"Du är min favoritmorbror!" ropade sextonåringen nerför hallen.
Mindre än tio minuter senare kom han tillbaka med fuktigt hår och nya kläder. Han bar svarta byxor och en vit kortärmad Oxford-skjorta som var hårt instoppad. Hans muskler spände bomullen över axlarna och bröstet. Läder- och kamouflageskärpet med Navy Seabee-spännet betonade hans smala midja. Han tog på sig stövlarna som stod vid dörren och tittade på Dean.
"Är du redo?"
Hon tittade upp från sin telefon. Leende riktade hon telefonen mot honom. "God morgon, alla. Detta är min morbror Owen, alla kallar honom Reese, för det är hans efternamn och militären är konstig så. Han gillar kurviga tjejer och vild sex."
"Om du postar det där stänger jag av din telefon." varnade han. Han visste att hon inte filmade eftersom han kunde se hennes telefon i spegeln bakom henne. Men det tänkte han inte tala om för henne.
"Jag filmade inte ens." Hon log och vände telefonen för att visa honom sin hemskärm. "Jag vill inte ha några vilda kvinnor som skickar meddelanden till mig."
"Bra." Han tog nycklarna från kroken och de gick ut.
Efter att ha fått kaffe släppte han av henne och åkte till Cooper Stone-kontorsbyggnaden på andra sidan stan. Reese såg inte fram emot att träffa TRAAC-receptionisten. Hon var en söt liten blondin som trodde att hon var vad varje man ville ha.
Personligen föredrog Reese naturliga kurvor framför kirurgiska.
Han blev besviken när han gick in i lobbyn på Cooper Stone och upptäckte att den söta brunetten hade ersatts av en pekskärmskiosk. Det fanns tillfällen då han hatade teknik. Han rynkade pannan när han tog hissen till tolfte våningen.
Och blev glatt överraskad när han öppnade dörren till revisionsbyrån och såg den nämnda brunetten.
"Hej, Mr. Reese." Den falska blondinen med de falska brösten sa med en falsk förförisk röst. "Jag ska meddela Mr. Thompson att du är här."
"Donna, vi har pratat om det här. Det här är Helens jobb nu. Om du inte kan stanna i dataregistreringsområdet, kanske vi måste ompröva din anställning."
Frank Thompson stod bakom de två kvinnorna vid receptionen. Hans gråa hår var kort och hans blå ögon kalla och genomträngande. Han bar en mörkgrå kostym med en ljus turkos slips. Den arga blicken på hans ansikte fick blondinen att smyga iväg tyst.
"Helen, jag vet att Donna har tränat dig den senaste veckan, men jag skulle be dig att inte dela bokningskalendern med henne." sa Frank vänligt. "Du gör ett bra jobb."
Reese såg dominerande drag hos sin vän i sättet han hanterade kvinnorna. Blondinen blev tillrättavisad medan brunetten berömdes. Tanken på henne i en undergiven ställning fick hans kuk att hårdna. Aldrig tidigare var han så glad att han tog de extra elva sekunderna och inte gick utan underkläder.
"Tack." sa hon med ett litet leende och rodnad.
Hans kuk ryckte till och han bet tillbaka ett stön.
"Varsågod." sa Frank innan han vände sig mot Reese. Blicken på den äldre mannens ansikte talade om för Reese att de hade liknande tankar om hans nya receptionist. "Kom med så ska vi se om jag kan stjäla mer av dina pengar."
"Mellan dig, staten och mina tjejer, har jag inte mycket kvar för dig att stjäla." skrattade Reese när de gick nerför korridoren.
"Men du har lite mer för mig att stjäla?" skämtade Frank när de gick in på hans kontor.