Kapitel - 4: Hennes hopp för sin kompis
(Taylors perspektiv)
Det hade gått fyra år sedan Odettes död och ingenting hade förändrats. Den tragiska och bittra skuggan av hennes död vilade fortfarande över varje hörn av flocken. Hennes dödsdag hedrades varje år. Och ceremonin var så stor att alla redan hade glömt att det också var min födelsedag. Ibland glömde jag till och med min egen födelsedag.
"Jag borde verkligen ha varit den som dog den dagen istället för Odette," mumlade jag med en suck när jag klev ut ur mitt rum, med hjärtat fyllt av sorg. Jag slöt ögonen hårt medan jag mindes hur jag tillbringade min artonde födelsedag.
Huset var kallt som vanligt, tyst och tomt som det hade varit sedan Odettes död. Väggarna verkade krypa närmare mig, och en kvävande kyla omslöt mig. Alla önskade att det var jag som dog istället för Odette och nu... började jag tro detsamma.
"Mamma," ropade jag när jag gick nerför trappan, varje steg långsammare än det förra. Jag önskade, hoppades att idag skulle vara annorlunda, kanske skulle jag äntligen bli grattad på födelsedagen och kanske skulle det finnas en strimma av värme i huset. Det kom inget svar men jag fortsatte ändå.
"Mamma..." drog jag ut, min röst darrig när jag tog de sista stegen nerför trappan. Hon satt där, och jag gick fram för att möta henne, höjde mina händer för att knacka henne på axeln när en örfil ekade över mitt ansikte.
"Varför i helvete är du här? Och hur vågar du störa mig när jag är med din syster?" skrek hon i mitt ansikte och fick mig att rygga tillbaka.
"Jag—jag ville bara..."
"Behåll dina förbannade hälsningar för dig själv Taylor, vad har du för syfte i det här huset, bara den ytliga förbannade dottern i Betas familj," svor hon och himlade med ögonen med ett fräs.
"Jag—jag är ledsen," sa jag och vände mig om för att gå när jag stötte på min far.
"Är du blind? Kan du inte se ordentligt?" Jag blinkade för att hålla tillbaka tårarna som började välla fram utan framgång.
"Jag är ledsen," sa jag igen och vände mig om för att gå när han grep tag i mina händer.
"Du får inte gå iväg när jag pratar med dig. Har du inga manér? Om det var Odette, skulle hon stanna tills jag var klar med att prata," sa han och spände greppet om mina händer.
"Det gör ont... Snälla," stönade jag och försökte vrida mig ur hans grepp men han var fast besluten att göra mitt liv eländigt. "Pappa snälla…"
"Jag är inte din far! Jag skulle aldrig föda ett förbannat barn som du," spottade han med avsmak innan han knuffade bort mig.
Jag snubblade till marken, skadade min fotled men istället för att ta hand om den, gick jag bort från huset. Det fick mig att kvävas. Jag kunde inte stanna en enda sekund där inne längre.
Ingen kom ihåg att det var min artonde födelsedag, min myndighetsdag. De brydde sig bara om Odettes dödsdag. När jag gick runt hörde jag viskningarna som följde. "Titta, förbannelsen är ute."
"Tch, titta inte på henne. Du får otur. Bry dig inte om att hjälpa henne, Betan och hans fru gillar det inte."
"Vem vill hjälpa henne? Det skulle vara bättre om hon bara hade dött. Men, på grund av henne var Miss Odette tvungen att dö…"
Jag bet mig i läppen när jag hörde dem. För alla var jag bara en förbannelse, som förtjänade att dö.
Alla ville att jag skulle dö istället för Odette. Om de kunde få tillbaka Odette skulle de inte tveka att offra mig heller.
Jag kände en klump i halsen medan min syn blev suddig. Utan att vända mig om, steg jag ut från herrgården in i skogen, sprang så fort mina ben kunde bära mig. Tills mina ben kändes som de skulle ge vika och min hals nästan brann av utmattning.
Mina fötter gav vika och jag föll ihop på en fallen trädstam, medan jag flämtade efter andan med mitt bröst som hävde sig tungt.
Den kalla luften i skogen kittlade min hud, men jag skulle hellre uthärda detta, än den föraktfulla förakt jag kände i det huset.
Jag ville skjuta bort alla mina tankar, min avundsjuka mot Odette, men jag kunde inte.
Tårarna rann nerför mitt ansikte medan jag stirrade rakt fram i en trance. "Varför dog du, Odette? Det borde ha varit jag som dog istället. Kanske skulle saker och ting vara annorlunda nu... Kanske skulle jag vara i din position."
Jag fnös och skrattade åt mig själv. En död person kunde få mig att avundas henne. Jag var småaktig. Men skulle saker och ting vara annorlunda om jag dog istället? Skulle mina föräldrar bry sig mer om mig då?
En miljon frågor svävade runt i mitt sinne. Det var småaktigt, det fick mig att hata mig själv, men jag kunde inte förneka det. Om jag kunde, skulle jag vilja vara den som dog istället.
Timmarna gick, jag stirrade ner på mina fötter som hade blivit iskalla, och en bitter känsla bet i min hals.
Det var redan midnatt men ingen kom för att leta efter mig. Jag borde ha vetat vem som skulle komma och leta efter en 'mördare'? De måste redan ha glömt min närvaro. Jag tvivlar på att någon ens visste att jag var ute.
Det var min 18-årsdag, en av de viktigaste dagarna i våra liv som varulvar. Det var dagen då vi fick våra vargar. Idag skulle vara den bästa dagen i mitt liv. Istället var det den värsta. Men ingen var intresserad av mig. Ingen brydde sig om vad som hände med mig.
Och snart började rykten spridas i flocken. Jag var förbannad för att jag inte hade en varg och för att ha orsakat min syster Odettes död.
Suckande skakade jag på huvudet.
Jag hatade hur lättglömd jag var. Men jag bekräftade vad jag ville göra då. Jag tänkte inte fortsätta vara 'förbannelsen' och den försummade dottern i Betas familj.
Allt jag ville var att lämna flocken snart. Och för det måste jag studera hårdare.
Jag studerade hårdare än jag någonsin gjort, i hopp om att i processen, få höga betyg och poäng skulle få mina föräldrar att se mig i ett nytt ljus. Det var fåfängt. Oavsett vad jag gjorde, imponerade det inte på dem. Jag var fortfarande bakom Odette.
Att leva i flocken fick mig alltid att leva i Odettes skugga. Jag ville bryta mig loss från detta.
Jag accelererade mina studier och flyttade snart till universitetet så snabbt jag kunde.
Den dagen dök ingen upp för att gratulera mig eller säga adjö. Jag väntade länge, men inte ens mina föräldrar kom.
Ändå var det bästa beslutet någonsin att komma till universitetet. Jag lärde mig många nya saker och upptäckte till och med min vargs unika förmåga.
Hon var annorlunda än någon annan varg jag sett. Hennes krafter var vilda, otämjda och med varje träningspass upptäckte jag något nytt om henne.
Jag var fast besluten att träna och bli bättre, så jag kunde bryta mig loss från min flock och bli en kvalificerad varulvskrigare.
Den nuvarande jag önskade fortfarande att bli erkänd och älskad av mina föräldrar, men jag ville inte heller stanna kvar i flocken och vara en 'förbannelse'.
"Hej Taylor, kan du följa med mig till biblioteket? Jag har fastnat med några problem." Jag hörde en bekant röst från en klasskamrat bakom mig, men jag skakade på huvudet i avslag.
"Förlåt, kanske senare. Jag är lite upptagen idag", svarade jag och skakade av mig tankarna.
När hon gick fortsatte jag att titta på kalendern och rynkade pannan. Min 20-årsdag var snart, bara några dagar senare. Och så var det Odettes fjärde dödsdag.
Flocken hade alltid hedrat Odettes död. Det fanns ingen plats för mig där.
Men jag hade inget val, jag var tvungen att besöka flocken. Även om ingen kom ihåg min födelsedag, var varulvarnas 20-årsdag viktig. Det är det bästa minnet man någonsin kunde ha, dagen som varje varulv alltid hade väntat på. Att få en partner.
När en varulv fyllde 20, skänkte Mångudinnan dem en partner.
Mina kinder blev varma och mitt hjärta hoppade vid tanken på en partner.
Jag hoppades att jag skulle hitta min partner snart, och hoppades att han tillhörde en annan flock. Vilken annan flock som helst, förutom Silverstone-flocken. Jag ville inte återvända till min flock, och ännu mer, jag ville inte att min partner skulle få veta om mitt förflutna.
Mitt hjärta knöt sig och kände sig lite oroligt.
"Mångudinna, snälla ge mig en partner som älskar och litar på mig. Jag ber inte om något annat. Allt jag vill är att få en partner som alltid kommer att älska mig." Jag bad och blundade medan spänning fyllde mitt hjärta.
Jag hade väntat på min 20-årsdag i åratal, och jag var äntligen nära att hitta min partner. Allt jag ville var ett lyckligt liv med min partner efter att jag lämnat Silverstone-flocken.
Jag tog ett djupt andetag, lovade medan jag knöt min hand hårt. "Jag skulle aldrig låta mina barn gå igenom det jag har gått igenom."