Kapitel - 3: Vald av mångudinnan.
(Taylors perspektiv)
Allas ansikten var dystra och blickade ner med besvikelse medan Odettes begravning fortsatte. Min far, som sällan visade känslor, såg ut som om han åldrats på en dag. Hans ögon var fyllda med tårar. Min mamma snyftade medan hon gömde sitt ansikte bakom en näsduk.
Jag bet mig i läppen och tog ett djupt andetag. Om det hade varit jag istället för min syster, skulle mina föräldrar gråta för mig också? Jag rynkade pannan eftersom jag redan visste svaret. Nej, det skulle de inte. Ingen av dem skulle bry sig, inklusive mina föräldrar. De skulle inte ens bry sig om jag dog. Istället kanske de ångrar sig och är fulla av besvikelse över att Odette dog istället för mig.
Odette var mina föräldrars älskade dotter. Hon hade alltid varit mer älskad än jag. "Det är dumt, men jag är avundsjuk…" mumlade jag medan en tår rann nerför min kind. Om alla bara gav mig en procent av den kärlek de hade för Odette… Var jag så hatad? Inte ens mina föräldrar älskade mig, och de glömde min födelsedag i år också.
Jag skakade bort de rebelliska tankarna och tittade på mina föräldrars ansikten. De hade just förlorat Odette. Jag kan inte vara så här. Jag rynkade pannan och tittade ner medan mitt hjärta bultade av smärta. Jag kände mig kvävd av att se mina föräldrars tårar.
Jag stod inte nära Odette. Hon var alltid upptagen med sina studier och sina plikter för flocken, så vi lekte aldrig mycket tillsammans som andra gånger. Dessutom tyckte Odette aldrig om mig. Hon föredrog alltid att vara med andra…
Men att se mina föräldrar gråta för henne gjorde ont i mitt hjärta. Jag önskar att hon fortfarande var här, så att mina föräldrar inte skulle vara så ledsna och alla andra skulle vara glada också. Jag ville torka bort tårarna från min mammas ögon och trösta dem, men jag kunde inte. Det skulle skämma ut familjen och skada mina föräldrars rykte. Jag kramade näsduken i min hand och tittade ner. Jag ville ge den här till min mamma…
Jag behärskade mig och fortsatte att fokusera på min systers begravning. Det var redan kväll när mitt bröst började kännas trångt, som om någon just kastat stenar rakt in i mitt bröst. Jag försökte skaka bort känslorna, men min kropp blev varmare och varmare medan jag började kippa efter luft. Mitt huvud värkte fruktansvärt, som om någon stack tusen nålar på en gång. Jag kände mig yr och försökte hårt hålla ögonen öppna och stå stilla. Jag ville inte ställa till med en scen och förstöra min systers begravning.
Jag flämtade efter luft och fortsatte att gnugga mina händer mot varandra, försökte stå emot det, men min kropp kändes sämre och sämre. Oförmögen att stå ut längre, knackade jag på min mammas axel. Min mamma höjde ögonbrynen medan hon tittade på mig när jag kom närmare henne. "M...mamma, jag mår inte bra... Det gör ont..." kämpade jag för att säga när min mamma gav mig en kall blick.
Jag ryckte till och tittade bort när jag hörde min mamma viska medan hon bet ihop tänderna, "Uppför dig och håll tyst. Kom inte med några ursäkter." Tårar vällde upp i mina ögon medan jag försökte uthärda det tyst, men smärtan blev värre och värre. Jag fortsatte att kippa efter luft medan jag kämpade för att hålla ögonen öppna.
Till slut, oförmögen att stå ut längre, reste jag mig. Jag kunde inte tänka på något annat, mitt sinne var tomt. Jag kände mig trång inombords, och jag ville bara springa bort härifrån och få lite frisk luft. När jag snubblade ut ur salen kunde jag känna allas ögon på mig. Killians blick var fixerad på mig, hans aura gjorde det svårare för mig att andas. Men jag kunde inte bry mig mindre. Jag kan inte svimma här och förstöra min systers begravning. Med all min styrka sprang jag ut ur salen till en närliggande skog innan jag föll ner på marken, helt utmattad.
"Argh!" Jag skrek av smärta när mitt huvud värkte fruktansvärt. Jag började röra mig runt medan jag höll mitt huvud medan min kropp brann. Det kändes som om alla mina ben bröts i bitar och förstördes till damm, min hud revs i bitar. Varje sekund kändes det svårare för mig att andas. "Argh!!!" Jag fortsatte att skrika av smärta medan jag rullade ner på marken och tårar rann nerför mitt ansikte.
"Kommer jag att dö?" mumlade jag. Jag kunde inte förstå vad som pågick när jag hörde ett skratt. "V-vem?" frågade jag skrämt när det plötsligt blev tyst.
Tänkte att jag hallucinerade, bet jag mig i läppen. Jag kunde inte förstå vad som hände med mig förrän jag såg mina händer förvandlas till klor.
Jag hoppade upp av rädsla när jag såg min kropp sakta förvandlas till en varg.
"V-vad är det som händer?" skrek jag när jag tittade på min förändrade kropp. Hade jag just förvandlats till en varg?
Jag hörde skrattet igen och skrek av rädsla. "V-vem är du?"
"Jag är din varg, Tess."
Mina läppar vidgades. Jag kunde inte tro vad som hände. "Det finns ingen chans—"
Ryggandes sprang jag djupare in i skogen, oförmögen att tro att jag just hade förvandlats tills jag kom till en sjö.
Jag tittade på mig själv i vattnet och blev förundrad. Min päls skimrade röd. Jag hade sett svart och silverpäls, men jag hade bara hört talas om röda vargar, aldrig sett dem själv. Min storlek var också större än alla andra vargar, precis som en Alfas, och jag kände en stark kraft inom min kropp. Jag kände mig orolig och kunde inte förstå vad som hände.
"H–Hur?" frågade jag förskräckt. Hur kunde jag förvandlas innan jag fyller 18? Var jag i en dröm?
Min varg fnissade. "Det är ingen dröm."
"Men hur... Hur kan jag förvandlas vid 16?"
Vargen blev tyst innan den slutligen svarade, allvarligt, "Du kan förvandlas innan du fyller arton för att du är utvald av Mångudinnan. Du är speciell och mycket starkare än några andra varulvar."
Mina kinder blev röda, och jag frågade med glittrande ögon medan jag torkade bort tårarna, "Utvald av Mångudinnan? Jag är speciell?"
Tess gav ett litet skratt. "Ja, du är speciell."
Mitt hjärta bultade när jag hörde hennes ord. Det var första gången jag var speciell för någon. Det gjorde mig glad.
Jag tittade på mig själv i vattnet och log. Jag kunde äntligen bringa stolthet till mina föräldrar och min flock.
När smärtan försvann och jag förvandlades tillbaka, mindes jag min plötsliga försvinnande. Jag rynkade pannan och skakade på huvudet innan jag skyndade tillbaka till salen. Men när jag kom dit var det helt tomt. Alla hade gått hem. Rädsla och besvikelse fyllde mitt bröst och jag skyndade genast tillbaka hem.
Precis när jag kom in såg jag min mamma vänta på mig. Hennes blick var intensiv och kall. Jag sänkte blicken och gick mot henne, ville förklara vad som hade hänt. "M—mamma..."
Innan jag kunde säga något, slog min mamma mig och bröt ut i tårar. "Hur vågar du lämna begravningen mitt i?" Jag ryggade tillbaka, såg henne så arg.
Jag hade aldrig sett henne så förbannad. Jag föll ner, kände den intensiva pressen när hon sparkade mig och trampade på min arm. "Kunde du inte vänta tills begravningen var över?"
"M—mamma, låt mig förklara," grät jag medan mina händer blödde.
Jag kände smärta, men mitt hjärta gjorde mer ont när jag såg henne gråta och bli så arg.
"Förklara?" Hon skrek medan hon drog upp mig i kragen och slog mig igen. "Ska du ge samma lama ursäkt igen? Känner du dig dålig? Var var du istället för hemma då? Och tror du att jag skulle tro på det? Du ser helt okej ut! Var är du dålig?" Hon skrek medan hon tryckte mig mot väggen. Min kropp skakade medan jag stängde mina tårar när jag hörde hennes ord. "Hur vågar du vanära din systers begravning och vanära familjen! Jag önskar att det var du som dog istället för Odette! Varför lever du fortfarande?"
Mina läppar darrade medan jag knöt nävarna, oförmögen att stå ut med att lyssna på hennes hårda ord längre. Min pappa fortsatte att sitta stilla och stirra på mig medan min mamma slog mig.
Jag stängde mina ögon. Jag brydde mig inte om att förklara för dem. De var inte intresserade av det. De brydde sig inte om anledningen.
"Hora!" Min mamma skrek, pausade medan hon tittade på mig rasande. "Jag ska se till att du får betala för denna vanära. Kom ihåg, du kommer aldrig att leva i fred från och med nu."
Jag tittade på henne i misstro medan jag föll på knä. Mina tårar fortsatte att rinna medan jag såg mina föräldrar gå. V—varför? Varför jag?