Kapitel 2
Jonathons perspektiv (fortfarande fyra år sedan)
Jag blev släpad till ännu ett tråkigt möte; pappa sa att "jag måste lära mig att förhandla." Förhandla? Just det! Pappa förhandlar aldrig. Om han vill ha något, får han sina hantlangare att göra vad som krävs för att få det. Han gör mig arg; jag vill explodera av hans handlingar. Så länge jag kan minnas har jag blivit tränad för att bli Alfa. 'Du måste styra med järnhand,' säger pappa alltid. Skitsnack, jag kan inte göra det. Jag ser hur folk fruktar honom; jag fruktar honom också. Han har slagit, sparkat och skadat mig dagligen. 'Det kommer göra dig tuffare,' säger han. Det gör bara att jag ogillar honom och vill bort från hans närvaro. Mamma är likadan; hon säger att jag behöver disciplin. Jag trodde att föräldrar skulle älska sina barn, inte slå dem för att de inte gör som de säger.
Vi går in på kontoret; det är någon som tittar på oss från bokhyllan. Jag sniffar i luften; ingen doft, det är bara en bokhylla, Jonny. Sluta låta fantasin skena iväg; inga fler spionfilmer, tänker jag.
Jag vill inte vara här; "Kan vi gå hem nu," klagar jag till min varg, Tyler. "Jag har en dålig känsla om det här, Jonny," svarar han. "Vad menar du?" "Din pappa är för... trevlig."
Han hade rätt; pappa hade något fuffens för sig; han fick inte det han ville ha. Det fanns krigare och ordningsmän redo utanför för att slå till, övermanna Alfa Laurence, hans Betta och Gamma. "Åh, skit; pappa använder Ingen Mer Varg-serumet på dem. Han är en sådan fegis; han kallar mig 'mes'. Försök att slåss rättvist, pappa!
Aj! Shaun, varför knuffade du mig in i bokhyllan? "Nej." Jag visste att det var någon där; jag borde lyssna mer på min magkänsla. Jag kväver ett skratt när Alfa Laurence får in en smäll på en av ordningsmännen i magen.
Fan, farbror Mark skar just honom, och han hjälper till att dra ut Alfa Laurence, hans Betta och Gamma. Nu när de är borta går jag till bokhyllan och tittar runt. Det finns ett litet titthål.
"Jag ska få ut dig," säger jag snabbt och tittar runt för att se till att ingen är i närheten. "Jag måste se till att ingen är här först," viskar jag.
Jag går ut genom dörren och till toppen av trappan; ser mig omkring för att se till att ingen kommer tillbaka, jag går tillbaka in i kontoret. Det måste finnas en öppning till det här någonstans; "det finns en spakknapp under pappas skrivbord," ropar han genom bokhyllan. Jag går till skrivbordet och känner runt kanterna. "Fick den," ropar jag så tyst jag kan för att inte väcka uppmärksamhet. När jag trycker på knappen flyger dörren upp, och en pojke i min ålder ramlar ut på golvet.
"Du måste vara Alex," säger jag och tar tag i hans arm för att hjälpa honom upp från golvet. Han hoppar upp och lägger händerna runt min hals, "Var är min pappa?" "Pappa har honom utanför; han kommer döda dig om du går ner dit. Du måste stanna i kontoret och låsa dörrarna när jag går," ber jag honom.
"Jag borde ge dig en omgång," skriker han. "Nej," fortsätter jag att be, och håller upp händerna framför mig. "Jag behöver din hjälp." Han släpper och stirrar på mig. Det är som om han ser in i min själ.
Jag ber honom lyssna på mig; han nickar, och jag berättar om pappas förflutna: hur han blev Alfa, mamma blev avvisad av den förra Alfan när han fann sin sanna partner, och serumet pappa använde för att stoppa hans far, Betta Josh och Gamma Zach från att skifta.
"Dödade han pappas varg?" Frågade han. "Nej, det fängslar bara en varg, så de kan inte skifta. Pappa slåss aldrig rättvist. Han planerade troligen att ta marken med farbror Mark innan han kom hit för att diskutera gränsändringar. Han skulle ha använt mötet som en avledningsmanöver för att vinna förtroende, och nästa sak du vet är att du är under attack och inte kan göra något åt det förrän det är för sent."
'Varför berättar du detta för mig?' frågar han. 'För att,' svarar jag och går mot skrivbordet och sätter mig på kanten. "Jag vill inte bli det pappa vill att jag ska bli. Jag hoppas att du kan hjälpa mig att komma bort från mina föräldrar."
Jag vet att han är i samma ålder som jag, men han kan hjälpa på något sätt. Han måste. Jag behöver komma bort från Emerald Moon; mamma och pappa.
"Här," säger han till mig och skriver ner sitt mobilnummer. "Skicka ett meddelande om en vecka. Jag kommer prata med mina föräldrar och vi kommer lösa något." Jag ler och går ut.
Ser tillbaka över axeln säger jag, "Glöm inte att låsa dörren; jag vill inte att pappa eller någon annan ska hitta dig."
…………..
Jag går nerför trappan och ut framför flockhuset för att stå bakom min far. Det är ett spår av förödelse i hans kölvatten. Han pratar med mig, men jag hör honom inte. Jag kan inte lyssna på en hänsynslös skitstövel. Varför gör han detta? Jag kommer aldrig att förstå hans psyke att förstöra allt omkring sig när de inte gör något mot dig. Det är vad han har gjort mot Desert Moon: förstört alla här, för vilken vinning? Mer territorium han varken behöver eller ens vill ha.
Tekniskt sett är det inte alla; det finns två flickor som hålls av farbror Mark. Vad ska de göra med dem? Den mindre av dem har blont vågigt hår, blå ögon och ett runt ansikte. Hon gråter okontrollerat. Den andra är en varulv, men hon luktar också som en häxa. Hennes doft är söt, vilda bär och persikor; hon måste vara en hybrid. Det kommer inte att tas väl emot av mamma; hon är så rasistisk som de kommer. 'Vi borde bara para oss med andra av vårt slag' är hennes exakta ord.
Hybriden snyftar; hennes bruna hår döljer hennes ansikte, men jag kan fortfarande se hennes gröna ögon; de tittar på mig och ber mig om hjälp. "Vi måste hjälpa dem," säger jag till min varg Tyler.
"Hör du mig, pojk?" skriker pappa och drar mig ur mina tankar.
"Ahh," grymtar jag; han greppar mig i nacken och drar mig mot farbror Mark och flickorna, medan han gräver sina klor i min hud. "Var är tunnlarna?" kräver han; den blonda blänger på honom, och brunetten tittar ner och täcker sitt ansikte med sitt hår.
Han slår den blonda, och hon faller till marken; han frågar högre, "Var är tunnlarna?" Hon lyfter huvudet, fortfarande blängande på honom. "Dra åt helvete", skriker hon. Hon har mod; jag gillar henne; pappa slår henne igen; "Tuffa ord för någon så ung." Han tittar på brunetten, "Vilken är du? Jessica eller Olivia?" "O-Olivia," svarar hon. "Olivia, var är tunnlarna?" "J-Jag v-vet inte, J-Jessi skulle t-ta mig t-till dem n-när ni k-kom." Pappa slår henne över kinden. "Ljug inte för mig, din lilla skit."
"Lämna dem ifred," Åh fan! Nu kommer jag att få det. Gamma Shaun tar tag i min arm och skakar på huvudet. Pappa blänger på mig. "Passa din plats, pojk." Jag väntade på örfilen, men istället slog han Olivia igen. "Jag tänker inte fråga ig..." "Alpha Sebastian," ropar krigare Dustin och springer mot oss. "Vi har hittat en ingång till några grottor." Flinande, "Ta med flickorna", befaller han.
Vi följer Dustin till en grottöppning; pappa dundrar, "Försegla utgångarna, ingen får komma ut." Jag har chocken skriven över mitt ansikte. Jag vänder mig om och går iväg, hör explosionen och de två flickorna skrika bakom mig.
Jag går tillbaka upp till flockhuset och till kontoret. Jag annonserar mig genom dörren, "Alex, det är Jonny. Jag behöver prata med dig nu."
Han låser upp dörren och jag öppnar den; det finns en svart varg i hörnet redo att hoppa. Jag går snabbt in, stänger dörren och låser den igen. Vargen nickar och skiftar tillbaka till Alex. "Vad har hänt?" frågar han mig, utan att bry sig om att klä på sig igen.
"Pappa förseglade ingången till några grottor vid östra gränsen. Är det där tunnlarna är?" säger jag till honom. "Hur vet du om tunnlarna?" "Pappa fångade två unga flickor, Olivia och Jessica, tror jag att han kallade dem. De var på väg till några tunnlar när han stoppade dem. Han försökte få reda på platsen, men de ville inte berätta. Krigare Dustin hittade ingången."
"Var är min pappa?" Jag vill inte svara honom. Han stirrar på mig. "J-Jag.." stammar jag; jag kan inte säga det till honom. Han föll till golvet och ylade; han visste mitt svar.
"Laurie, någon, kan någon höra mig?" "Mamma?" säger Alex, och ser sig omkring för att hitta var hennes röst kommer ifrån. "Hallå, är det någon där?" Det kommer från den översta lådan i skrivbordet. En radio, Alex plockar upp den. "Mamma?"
"Alex, tack Gudinnan, du är okej. Är Jessi och Liv med dig?" Han tittar på mig, "Alpha Sebastian tog dem. Mamma, han dödade pappa, farbror Josh och farbror Zach". Tårar börjar rinna nerför hans ansikte. "Vi vet att han dödade dem; han dödade vakterna och krigarna också; ingen av dem hade skiftat. Vi förstår inte." "Det gör jag," säger jag. "Vem är det med dig?" "Jonathon, Sebastians son. Mamma, han har bett mig om hjälp för att få honom bort från sina föräldrar."
"Vi kan inte göra något just nu; vi behöver att du ringer Gildas far, Äldre Ezra Matthews; hon hämtar numret till dig nu. Joe är med honom; han åkte för att hjälpa till med några familjeärenden. De kommer att veta hur vi tar oss härifrån. Jonathon, jag kommer gärna att diskutera asyl med dig när det händer."
Jag går mot dörren; "Jag ska kolla till de två flickorna; jag ringer dig om en vecka."