Kapitel 2
Emily snurrade runt och mötte Vedas ilskna blick.
"Släpp!"
Emily försökte rycka tillbaka sin hand, men Veda lutade sig nära och viskade precis tillräckligt högt för att Emily skulle höra, "Om jag inte kan få honom, kan inte du heller!"
En våg av skräck sköljde över Emily, och innan hon hann reagera, hoppade Veda!
Emily kastade sig fram för att fånga henne, men hon var för sent ute. Hennes fingrar snuddade bara vid Vedas kläder medan hon såg henne falla hjälplöst.
Sedan hördes en rasande röst bakom henne. "Emily!"
Hon vände sig om och såg John storma mot henne, hans ansikte förvridet av ilska. "Hur kunde du vara så grym? Vet du ens att Veda är gravid?"
Emily blev förstummad ett ögonblick, sedan smög sig ett flin fram på hennes ansikte.
"Ditt barn?" frågade hon, även om hon redan visste svaret från Johns reaktion.
Emily suckade, ryckte bort Johns hand och såg på honom.
Johns skarpa kostym betonade hans långa, smala figur och markerade drag, vilket gav honom en air av elegans.
Men just nu bultade ådrorna i hans panna, hans läppar var pressade till en tunn linje, hans vackra ansikte förvridet av raseri, och hans ögon brann när han glodde på Emily.
Emily hade en gång älskat John och drömt om en framtid tillsammans.
Men nu älskar hon inte längre.
"Jag knuffade inte Veda. Hon hoppade," sa Emily lugnt och mötte Johns iskalla blick.
Johns bröst hävdes av ilska. "Tror du att jag kommer att tro på det?"
"Tro vad du vill," svarade Emily med ett kallt hånleende.
Veda fördes snabbt till operationssalen, och det dröjde över två timmar innan läkaren kom ut.
"Patienten är ur omedelbar fara," suckade läkaren. "Men tyvärr kunde inte barnet räddas."
Johns ansikte förvreds av misstro. "Inte möjligt!"
Han vände sig mot Emily, hans ögon fyllda av raseri. "Är du nöjd nu?! Jag sa ju att allt var mitt fel, inte Vedas! Om du vill ha hämnd, kom efter mig, inte hennes oskyldiga barn!"
Även om Emily inte längre älskar John, påverkade hans ord henne djupt och orsakade en obehaglig känsla i hennes hjärta.
Deras äktenskap hade arrangerats av Johns farfar, Hayden Williams.
När Emily först kom tillbaka till Johnson-familjen kändes allt främmande. Hennes far, Aiden Johnson, och mor, Mia Wilson, var upptagna med att trösta Veda och försäkra henne om att hon fortfarande var deras favorit, trots Emilys återkomst. Emily blev naturligtvis bortglömd.
Till och med på Emilys födelsedagsfest bar Veda en fantastisk prinsessklänning, omgiven av Aiden och Mia när de skar tårtan, medan Emily stod ensam i ett hörn.
Då bröt en klar, ljus röst tystnaden.
"Varför står du här ensam?"
Redan då var John en lång, stilig tonåring. Han brydde sig inte om Emilys brist på gunst i Johnson-familjen. Han visade henne fyrverkerier, tog henne till nöjesparken och gav henne all den kärlek hon längtade efter.
Emily hade alltid önskat att hon kunde ge Veda allt—allt utom John. Men till slut valde även John Veda.
Emily knöt sina händer så hårt att naglarna grävde in i handflatorna, den skarpa smärtan tvingade henne att hålla sig lugn. Hon tittade upp och mötte Johns blick med en kall stirrande blick.
"Veda hoppade själv. Varför skulle jag skada hennes barn?" Ett hånfullt leende drog i Emilys läppar. "Varför frågar du inte Veda varför hon plötsligt kom tillbaka från utlandet för att konfrontera mig?"
Johns ansikte mörknade, hans ögon blixtrade av ilska. "Har du verkligen mage att ta upp det?"
Han gnisslade tänder. "Om det inte vore för att du spred rykten till farfar Hayden, som sedan ville kasta ut mig ur familjen och ta ifrån mig mina aktier, skulle jag inte ha kommit tillbaka."
Johns avsky var tydlig i hans stiliga ansikte.
Han kände Emily. Hon hade ramat in Veda tidigare, och nu använde hon farfar Hayden för att tvinga honom tillbaka. Han hade redan gett Emily den nominella identiteten som hustru, men hon var fortfarande inte nöjd!
Johns röst blev kallare. "Emily, oavsett vad du gör, kommer jag inte att ge upp Veda! När du och Veda byttes på sjukhuset, var det inte hennes fel. Hon var bara en bebis. Jag vet att du hade en tuff tid när du växte upp, men du är tillbaka med Johnsons nu. Varför kan du inte släppa det förflutna? Varför måste du hålla fast vid det?"
När hon hörde detta kände Emily en kyla genom kroppen.
"Och Veda har känt skuld för dig i alla dessa år. Hon är till och med villig att stanna vid min sida och ha detta barn utan att vara fru Williams. Vad mer vill du?"
Johns ögon var kalla och intensiva, hans röst hög. "Det är jag som borde be om ursäkt till dig. Om du vill ha hämnd, ta ut det på mig, inte hennes oskyldiga barn!"
Emily tryckte sina tinningar och log. Hon hade förklarat otaliga gånger att hon inte mobbade Veda, men ingen trodde henne. Hon var färdig med att argumentera.
"Du har rätt. Jag borde ge mig på dig."
Med det klev hon fram, grep tag i Johns krage och gav honom en hård örfil! Ljudet ekade nerför sjukhuskorridoren.
John blev tagen på sängen, hans ansikte svängde åt sidan av smällen.
Han verkade chockad, tog flera sekunder att återhämta sig, sedan blev han rasande. "Är du galen? Hur vågar du slå mig?!"
Emily skakade sin handled, som var domnad av smällen, och höjde ett ögonbryn. "Är det inte det du ville?"
Överraskande nog kändes det ganska bra. Hon ville till och med slå honom igen.
Johns ilska flammade upp. Han var på väg att tala när hans telefon vibrerade. Det var ett samtal från farfar Hayden.
Haydens röst var sträng. "Jag hörde att du är tillbaka i landet?"
Farfar Hayden sa med en djup röst, "Du tar genast med dig Emily hem, kom ihåg, ta med Emily. Om det bara är du ensam, kommer du aldrig att sätta din fot i Williams herrgårds dörrar igen!"
Med det lade farfar Hayden på direkt.
Johns tinningar bultade av ilska, hans blick full av intensiv hån riktad mot Emily, "Tror du att ha farfar som din supporter kommer få mig att ändra mig och bli kär i dig igen?"