Kapitel 5
Hem.
Ordet fick Leonard att stanna upp ett ögonblick.
Hans reaktion fick Margaret att tro att han inte hade råd med ett hus än, och hon kände att hon hade sagt något olämpligt.
"Åh, mina föräldrar lämnade ett hus till mig. Vi kan bo där i framtiden."
Även om Margaret inte hade varit där på länge, var huset stort nog för två personer.
Det behövde bara några nya hushållsartiklar.
Med den tanken bestämde sig Margaret för att hon kunde ta hand om shoppingen, eftersom hon inte hade något annat för sig just nu.
"Huset ligger i Azure Waters Garden på Lönnvägen, lägenhet A1501. Det är ett kodlås. Jag skickar koden till din mobil senare. Åh, just det, vi har inte bytt kontaktuppgifter än."
Margaret tog fram sin mobil och öppnade WhatsApp, väntande på att han skulle visa henne sin QR-kod.
När han inte rörde sig, viftade hon med telefonen framför honom, "WhatsApp!"
Leonard ryckte till och tog fram sin QR-kod för henne att skanna. Efter att de hade lagt till varandra som vänner skickade hon ett kort meddelande med dörrkoden.
"Jag drar nu. Vi håller kontakten på WhatsApp. Hej då!"
Hon vinkade till Leonard och hoppade in i en taxi.
Om hon skulle bo på Azure Waters Garden behövde hon åka tillbaka till familjen Thorne för att packa sina saker.
Leonard såg henne försvinna ur sikte och tittade ner på hennes profilbild på WhatsApp, en söt liten katt som påminde lite om henne.
Han stoppade undan sin mobil, satte sig i sin Hyundai och körde till sjukhuset för att arbeta.
Så fort han kom ut ur parkeringshuset bländades han av ett starkt billyse.
Han höjde handen för att skydda ögonen och klev ur bilen.
Bilen blinkade kaxigt i en halv minut innan ljusen slocknade, och en man steg ur förarsätet.
Mannen bar diamantörhängen, en punkig jeansjacka och nitar på sina Martin-kängor.
"Dr. Graham, vad lågmäld du är idag, kör en Hyundai. Var hittade du den här antika bilen?"
Leonard tittade på mannen framför sig, som nonchalant lade en arm runt hans axel, och de gick tillsammans mot sjukhuset.
"Henry Graham kontaktade min familj och sa att du inte har varit hemma på flera dagar. Om du inte åker hem snart planerar han att skicka livvakter till sjukhuset för att stoppa dig."
Mannens irriterande ord påverkade inte Leonard, som förblev uttryckslös.
När Leonard inte reagerade, ryckte Frank Woods på axlarna, "Varför ser du alltid så uttryckslös ut? Folk kan tro att du precis gjort en plastikoperation."
Leonard kastade en blick på honom, "Kan plastikoperation få någon att se ut som jag?"
Leonard var ganska narcissistisk. Frank lade en arm om hans axel, "Ja, ja, du är naturligt vacker."
"Behöver du något?"
Franks uttryck blev allvarligt, "Leonard, du kom äntligen tillbaka till landet. Är det inte naturligt att jag kommer och letar upp dig? Jag har väntat i flera dagar, och eftersom du inte kontaktade mig, var jag tvungen att kontakta dig, herr Graham."
Leonard hade varit en välkänd kirurg utomlands i flera år.
Men av någon anledning bestämde han sig plötsligt för att återvända till landet.
"Förresten, Henry frågade när du ska tillbaka till Graham-herrgården."
Frank tyckte det var konstigt att Leonard inte hade återvänt till Graham-familjen en enda gång på nästan en halv månad. Han svarade förmodligen inte på deras samtal heller, vilket var anledningen till att Henry kontaktade honom.
Leonard förblev tyst och gick rakt in på sjukhuset.
"Kan det vara så att du inte vet hur du ska möta familjen Graham? Vi är vänner, så låt mig hjälpa dig. Du kan bo i min villa på Eldertop Mountain, och jag kan till och med ordna med tio tjänare..."
Han pausade och mindes den Hyundai Leonard hade kört, "Efter jobbet idag tar jag dig till en bilfirma så du kan välja en ny bil. Välj vilket märke du vill. Jag har gott om pengar!"
Franks familj hade varit i affärer i generationer och var ganska förmögna.
Leonard, som tänkte på huset Margaret hade nämnt, sköt försiktigt Frank ifrån sig, "Ingen fara."
Han hade någonstans att bo.
Känslan av att bli avvisad fick Frank att låtsas hålla sig för hjärtat, men Leonard gav honom inte en blick.
"Läkare ska vara snälla. Varför är du så kall?"
Leonard stannade inte, utan gick in på sitt kontor för att byta om till sin vita rock innan han gick in i operationssalen.
Han hade mycket att göra idag, med en stor operation och flera mindre.
När Frank såg Leonards kalla ryggtavla tänkte han för sig själv, "Är Leonard ens mänsklig? Ibland är han kallare än en robot."
Om han inte sa något, vem skulle veta att de varit vänner i över ett decennium?
Margaret återvände till huset hennes föräldrar hade lämnat henne. Möblerna var täckta med dukar men var ändå relativt rena.
Det behövde fortfarande en ordentlig städning, så hon lade ner sin väska, tog på sig en mask och satte igång. Framåt eftermiddagen hade hon knappt hunnit städa upp platsen.
Sängen var användbar, men madrassen behövde bytas ut.
Soffan, en gammaldags träsoffa, var omodern och behövde också bytas ut.
Eftersom det var hennes hus, även om hon var gift med Leonard, ville hon inte att han skulle betala för det. Så efter en snabb dusch bytte hon om och begav sig till köpcentret.
Hon hade en bil, en Audi A6, som hon själv hade köpt och som var fullt tillräcklig.
Men idag hade hon tagit Leonards Hyundai och lämnat Audin hos John.
Hon tog en taxi vid hörnet och tänkte att hon borde hitta tid att hämta sin bil och sina saker från Johns hus.
"Till Crystal Plaza."
Bilen körde smidigt, och eftersom hon hade vaknat tidigt och inte vilat ordentligt dagen innan, kände Margaret sig sömnig lutad mot fönstret.
Precis när hon slumrade till, ringde hennes telefon. När hon såg att det var "Layla" som ringde, kände Margaret instinktivt motstånd.
Hon dubbeltryckte på låsknappen och avbröt samtalet.
Layla var en stolt person, och Margaret trodde att hon inte skulle ringa igen efter att ha blivit avvisad. Men snart ringde telefonen igen.
Hon suckade när hon såg att uppringaren nu var "Howard."
Margarets hand skakade. Även om hon hade bestämt sig för att släppa taget och inte bli inblandad i Howards och Stellas affärer, gjorde hans namn fortfarande ont i hjärtat.
Den här gången lade hon inte på utan lät samtalet gå till röstbrevlådan.
På köpcentret vandrade Margaret genom möbelavdelningen.
Det var fortfarande lite tid kvar innan klockan blev fem, och Leonard skulle inte komma hem så snart.
När hon var på väg att få en madrass levererad, såg hon två bekanta figurer i närheten: Stella och Layla.
"Du ska gifta dig snart, så du borde köpa nya sängkläder. Rött ser fint ut. Jag hoppas ni får barn snart!"
Layla log, och Stella klappade generat hennes arm, "Mamma, det är för tidigt att prata om det!"
Margaret vände bort blicken och låtsades inte känna dem.
Men de gick in i samma butik, och Stella fick genast syn på Margaret vid kassan.