Kapitel 2 Barnets fader framträder
Winnie stelnade. Hennes ansikte blev blekt och hjärtat bultade. Hon insåg att hon inte hade någon aning om mannens längd eller utseende!
Hennes avsikt var bara att söka hjälp, men istället fann hon sig själv arg och förödmjukad.
Mannen skyndade sig att leda henne in i bilen. Winnie gjorde inget motstånd och följde tyst med; hon hade ingen annanstans att ta vägen.
På det trånga sjukhuset kände hon, Lymingtons främsta debutant, sig sårbar. Hon steg obestridligen in i en farlig situation, där hennes egen familj verkade redo för hennes undergång!
Med sammanflätade händer betraktade Winnie diskret den eleganta Bentleyn.
Mannen fick ett telefonsamtal och talade med respekt, "Ja, fru, fröken Anderson är med oss nu."
"Bli inte för upphetsad. Din lilla sonson har inte ens blivit till ännu"... försökte han lugna den gamla kvinnan hjälplöst.
Bilen anlände snabbt till en diskret, förmögen villa på bergssidan. När Winnie steg ur bilen väntade två hembiträden vid dörren för att välkomna henne.
"Det här är Grace och Taylor. De kommer att ta hand om dig i tio månader tills du föder," sa mannen.
Winnie blev förbluffad och insåg att hon hade blivit lurad. Hennes ögon blev kalla och hon sa, "Han våldtog mig och nu vill han fängsla mig för att få sitt barn? Ta hit den skurken så jag får tala med honom."
"Herr L är ingen skurk. Han blev överfallen den dagen, annars hade du inte haft en chans."
Trots sin ilska tvingades Winnie in i huset, försvagad men beslutsam. Hon inledde en hungerstrejk och tjänarna hade inget annat val än att kalla på sin herre.
På kvällen kom Taylor äntligen med nyheten, "Herr L kommer att träffa dig i kväll."
Winnie knöt sin hand i hemlighet, kände en blandning av ilska och nyfikenhet inför mannen.
Sent på natten gömde sig Winnie i hans sovrum och hörde en motor utanför. Ett dämpat samtal följde, och hennes dörr öppnades långsamt.
Winnies hjärta rusade när hon tog upp en vas, höll andan i förväntan. Dörren öppnades och avslöjade en ovanligt lång skugga. Mannen utstrålade en skrämmande närvaro som fick rummet att kännas kallare.
Innan hon hann reagera såg Winnie en gentleman knacka på dörren, och ett par anmärkningsvärt långa ben klev in. I panik höjde hon vasen i ilska.
Mannen släckte cigaretten i sin hand, hans smala fingrar hängde ner. Han påminde henne kallt, "Innan du attackerar mig, se till att ta hand om dig själv. Snubbla inte!"
Förvirrad mötte Winnie hans blick.
Hans röst var elegant, djup och tuff. Mannen framför henne verkade mild, reserverad och till och med artig, men också distanserad och kall—en mästare på mogen kontroll. Det var svårt att förena dessa motsatta aspekter.
När han vände sig om, märkte Winnie att han bar en silvermask över halva ansiktet.
Hon kunde inte urskilja hans drag, men hon såg att hans näsa hade en framträdande brygga, hans profil var skarp, och hans käklinje var perfekt definierad.
Han höll Winnies vas, hans blick fäst vid henne. "Jag ber om ursäkt om jag skadade dig den dagen. Det är den enda ursäkt jag kan erbjuda."
Winnie var mållös, hennes ansikte rodnade. Hans resliga gestalt tornade över henne, kastade en förtryckande blick när han hånade, "Jag bryr mig inte om dina avsikter för att komma in i min bil, även om jag misstänker att du planerade att bli gravid för att få min mor att hitta dig..."
"Du missförstår!" Winnie bet sig i läppen.
Mannen talade med förakt. "Min mor har bara ett år kvar att leva. För att uppfylla hennes önskningar har jag gått med på att gifta mig med dig. Om du får ett barn och lämnar efter ett år, kommer jag att kompensera dig!" Hans ord lät mer som befallningar än förhandlingar.
Winnie såg något irriterad ut. "Varför skulle jag lova dig att bli använd som ett verktyg för att få barn och lura folk?"
Som svar satte han på TV:n, med en antydan till lekfullhet i ögonen.
Winnie läste nyheterna på skärmen: "Winnies far bekräftade att Winnie hade en affär och blev mördad! Familjen Anderson planerar att hålla begravningen i morgon eftermiddag. Enligt hennes testamente kommer hennes företag, Eternity Jewelry Co., Ltd., att tas över av Daniel, och den enorma förmögenheten som lämnats av hennes farfar kommer att ärvas av Ava. Familjen Anderson sörjer djupt..."
Winnies ansikte blev blekt av hat och hon skakade. De var så ivriga att begrava henne, de hade till och med skapat en felfri förfalskning av hennes testamente!
"Familjen Anderson behandlade dig så här; vill du inte ha hämnd?"
"Det vill jag!" gnisslade Winnie tänderna. Hon hade satt så mycket tillit till denna falska känsla av familj. Hennes far hade anförtrott henne att ta hand om Ava, och Daniel hade bett henne att stödja Ava och lovat att gifta sig med henne. Så hon hade gett allt, omedvetet skapat en perfekt brudklänning för andra!
"Du är en 'död' person. Du har ingenstans att gömma dig. Har du något val?" Mannens kolsvarta ögon borrade sig in i hennes när han förhandlade intensivt. Han räckte över ett avtal och lade ner det elegant.
Winnie tog ett djupt andetag, tårar samlades i hennes mandelformade ögon. Hon sänkte huvudet och viskade, "Nej. Jag behöver ditt skydd."
Han stod stolt.
"Mitt skydd beror på din uppriktighet att samarbeta. Vi kommer att skriva på ett äktenskapskontrakt med tre villkor: ingen inblandning, inget svek och inget försök att bli kär i mig."
Så narcissistisk. Ändå tog Winnie upp pennan och skrev långsamt sitt namn.
Mannen reste sig och sa kort, "Vi registrerar vårt äktenskap imorgon!"
Hon nickade och tvekade innan hon med rynkade ögonbryn frågade, "Måste jag föda detta barn?"
Mannen vände på huvudet, hans känslor var svåra att tyda, "Vill du inte?" Winnie bet sig i läppen. Hon och han kände inte varandra alls... och barnet blev till under de omständigheterna.
Han gick långsamt mot henne, tog tag i hennes haka och lyfte hennes ansikte för att betrakta hennes utsökta skönhet—frestande och charmig, fortfarande ung vid 23 års ålder, med mjuka och ömma röda läppar.
Mannens röst var låg, "Även om det finns vissa saker, är jag villig att ta hand om dem..."
Winnie tvekade, osäker på vad han menade.
Han log snett, hans ton allvarlig när han fortsatte, "Jag respekterar liv, så föd det!"
Hans dominans slog Winnie. Hon förstod plötsligt vad han menade med att "ta hand om" saker, och hennes ansikte blev oförklarligt rött. Mannen gick kallt till dörren, men innan han öppnade den, hördes en upphetsad kvinnas röst utanför.
"Din slyngel, jag ska visa dig vad döden innebär om du vågar komma ut ikväll!"
Dörren var låst! Winnie var något förvirrad, "Vem är det utanför dörren?"
"Min mamma." Hans ansikte mörknade. Han återvände och drog henne till sängkanten, hans röst djup och förförisk, "Kommer du att samarbeta?"
"Samarbeta med vad?"
"Låt oss spela upp bröllopsnatten."
Winnie tittade på hans mogna, bläcksvarta ögon, som verkade kunna sluka människor, och förstod plötsligt hans mening. Hennes ansikte blev eldrött. "Men... jag vet inte hur."
Han rynkade pannan och pressade henne plötsligt kraftigt mot sänggaveln, hans stora hand ryckte i hennes kläder.
"Ah~ Vad gör du?"
"Förstår du nu?" Han höjde ett ögonbryn med ett illvilligt leende.
Utanför dörren hördes genast ett glädjefullt mummel, "Tack och lov, slyngeln har äntligen fått lite vett!"
"”..."
Obekvämhet omslöt Winnie när hon fann sig fastklämd, hennes väldoftande axel blottad, huden len som mjölk. Mannens blick svepte över henne, mörknade något när han fångade en doft av en söt lukt...
I den plötsliga närheten kunde Winnie bara känna hans solida och kraftfulla muskler. Hennes kinder blossade rött, kände faran och önskade desperat att han skulle gå snabbt. I ett försök att förmedla sitt obehag, lät hon medvetet ut ett "ah" i ett miserabelt rop.
"Akta dig, din slyngel! Min svärdotter är gravid med mitt barnbarn!"
Mannen sänkte huvudet, hans blick fixerad på den rodnande kvinnan. "Försöker du hämnas på mig?"
Winnie rullade med sina aprikosögon. "Kan vi sluta nu?"
Hans tunna läppar kröktes lätt. Han bestämde sig för att inte ge henne mer besvär. Han reste sig och släppte henne.
Den stränga och kalla luften upplöstes när mannen gick över till soffan och satte sig. Han tog nonchalant av sig slipsen och hans breda axlar, smala midja och långa ben fick honom att utstråla ädelhet och distans. Den här mannen hade verkligen kapitalet att vara narcissistisk!
Winnie kröp ihop vid sängens huvudända, sneglade nervöst mot dörren. Hon frågade nervöst, "Ska vi sova tillsammans i natt?"
"Vill du det?" Han plockade upp en tidning, sneglade på henne med sina svarta ögon.
"..."
Sedan hummade hans behagliga röst med sarkasm, "Tror du att jag skulle förnedra mig själv att röra vid en ung gravid kvinna?"
Hans ton, hånfull och allvarlig, refererade till henne som en gravid kvinna. Winnie kände en ilning av irritation.
Var han verkligen så mycket äldre än henne? Undrade hon.
När hon betraktade hans silvermask, fylldes hon av nyfikenhet. Var det för att han var ful eller hade ärr som han inte ville visa?
Han satt där orörlig, stängde bara av lamporna när Winnie hade bytt om och krupit ner i sängen.
Winnie frågade försiktigt och trevande, "Herr L, ni verkar veta allt om mig. Så, får jag fråga, hur gammal är ni och vad är ert efternamn?"
Det blev en lång tystnad, och han ignorerade henne, som om frågan hade fallit för döva öron.