Kapitel 2 Hade en fru
"Förlåt, fru Gonzalez. Jag var på ett möte och blev lite upprörd. Mitt fel. Är allt okej? Behöver du hjälp?" Michaels uppriktiga ursäkt mildrade Victorias ilska.
"Nej, jag ville bara kolla om adressen du gav mig stämmer. Den här lägenheten ser alldeles för lyxig ut för din lön," sa Victoria och uttryckte sin oro.
Michael hade inte förväntat sig detta, men kom ihåg att Victoria trodde att han bara var en vanlig anställd, inte någon som kunde ha råd med ett så exklusivt ställe.
Han kliade sig i huvudet och hittade på en ursäkt. "Egentligen vann jag en gång på lotto och sparade mycket. Dessutom värderar min chef mig högt och ger mig stora bonusar, så jag kunde köpa lägenheten direkt. Dyra ställen har bra säkerhet, så det är säkert för oss."
Victoria blev förvånad av den förklaringen. 'Värderad av chefen, alltid få bonusar? Håller en rik kvinna Michael under armarna? Gifter han sig med mig för att dölja det?' Hon blev chockad över sina egna tankar.
Hon föreställde sig en rik, öm kvinna som höll om Michael och smekte hans bröst. "Älskling, jag ger dig en bonus på 20 000 dollar nästa månad. Gillar du det?" skulle den rika kvinnan säga och lyfta Michaels haka.
Michael, som såg blyg ut, skulle krama hennes hals och säga, "Ja, jag kommer att lyssna på dig från och med nu." Victoria rös av avsmak vid den mentala bilden.
Man kunde inte klandra henne för att ha en livlig fantasi. Hon brukade vara romanförfattare och tjänade sin första lön på det. Men branschen var tuff, så hon var tvungen att hitta ett vanligt jobb.
Michael hade ingen aning om vad som pågick i Victorias huvud. Han var bara förbryllad över den plötsliga tystnaden i andra änden.
"Förstått. Jag kör in bilen nu. Behöver du att jag hämtar dig från jobbet ikväll?" frågade Victoria plötsligt.
Michael fick panik vid tanken på att hon skulle hämta honom och avslöja allt. "Ingen fara. Jag kanske jobbar sent ikväll, men oroa dig inte, jag hittar hem."
"Okej," sa Victoria och la på.
"Män som jobbar sent är alltid en ursäkt. Den verkliga anledningen är att spendera tid med sin rika chef. Vad hoppades jag ens på? Äkta kärlek? Vi är bara kontraktsmakar, och jag behövde bara en plats att bo på. Att bli vänner är nog; jag får inte investera riktiga känslor," beklagade sig Victoria medan hon körde in i lägenhetskomplexet.
Michael hade ingen aning om Victorias inre drama. Om han visste, skulle han förmodligen skrika att allt var ett missförstånd.
Tillbaka på kontoret fann Michael de seniora ledarna samlade runt Joseph, skvallrande om hans äktenskap. Hans ansikte blev kallt.
"Det verkar som att ni alla gillar skvaller. Så, låt oss införa en kultur av den starkes överlevnad. Seniora ledare kommer nu att genomgå prestationsevalueringar. De som inte håller måttet bör lämna plats för talangfulla unga människor." Michaels ord fick deras ansikten att blekna, men han gav dem inte tid att invända och kastade ut dem omedelbart.
Michael plockade upp några dokument och började läsa. Joseph, som stod bredvid honom, retade honom. "Lyckades du lugna ner Victoria? Jag sa ju att äktenskap är trubbel. Att vara singel som jag är mycket bättre."
Michael himlade med ögonen och ignorerade Joseph. Plötsligt fastnade hans blick på något. Han såg ett bekant ansikte i dokumenten.
Joseph märkte Michaels förändrade uttryck, kastade en blick på dokumentet och rynkade pannan. "Har HR-chefen blivit galen? Varför tog de upp CV:t för någon som misslyckades med intervjun?"
Michael pekade på fotot på CV:t. "Den här tjejen är min fru. Varför visste jag inte att hon kom för att intervjuas här?"
"Hon är Victoria?" Josephs ögon vidgades av misstro.