Introduktion
Väckarklockan på nattduksbordet vägrade sluta ringa. Alexia rullade över för att stänga av den. 05:00. Oväntat tidigt, tänkte hon när hon klättrade ur sängen. Det var hennes 18-årsdag. Dagen som de flesta vargar ser fram emot. Istället fick den hennes mage att knyta sig. Hon var nu i parningsåldern. Skulle hon hitta sin partner idag? Skulle han vara snäll? Snygg? En krigare? Osäkerheten gjorde henne nervös.
Hon begav sig till träningsfältet i hopp om att det skulle hjälpa henne att lugna sina nerver. Alla vargar tränade i Silvermåneflocken men som dotter till alfaledaren behövde hon träna dubbelt så hårt, vilket är anledningen till att hon steg upp tidigt varje morgon för att träna med sin far och tvillingbror. Luca kom gående mot träningsfältet med sömnen fortfarande tung i ögonen. Han var definitivt inte lika orolig för dagen som hon var.
"God morgon," sa Alexia till sin bror. Han grymtade ett "uh" som svar. Inte riktigt vaken än. De började stretcha för att värma upp sina muskler och deras far, Alfa Jacob Silver, kom ut för att möta dem.
"God morgon mina barn," sa han till dem. "God morgon," svarade de i kör. "Jag vet att det är en stor dag för er båda men jag vill ändå att ni tränar lika hårt som vilken annan dag som helst," han pausade, "så låt oss börja er födelsedag med en trevlig milslång löprunda." Tvillingarna stönade men begav sig mot spåret. Deras far pressade dem att vara starka både mentalt och fysiskt. Lika mycket tid som de lade på stridsträning lade de på studier. Han ville att alla sina barn, både pojkar och flickor, skulle vara tuffa. Tvillingarna som var äldst hade det tuffast. "Mina barn ska vara starka och intelligenta," brukade deras far alltid säga när de växte upp.
Efter ett utmattande morgonpass med sin far och bror, slukade Alexia sin frukost i köket i flockhuset. Precis när hon tog en tugga av sina ägg gled hennes mamma in i rummet. "Hallå! Hallå!" sjöng hon. "Hej," sa Alexia med munnen full.
"Åh, mina bebisar har vuxit upp!" började Shelia. "Kvällens fest kommer att bli årets fest, inget annat än det bästa för mina små änglar. 18 år? Vart har tiden tagit vägen?" Shelia började prata om sin ålder så Alexia stängde av. Tills Shelia började säga hennes namn. "Vad sa du mamma? Förlåt," frågade Alexia.
"Jag undrade om du vet var din bror är?" svarade Shelia. "Åh! Jag tror han gick tillbaka till sängen," svarade hon. "Självklart gjorde han det, nåväl, jag ska ut och göra ärenden. Smsa mig om du behöver något. Och naturligtvis, grattis på födelsedagen älskling!" Shelia gav henne en avskedskram och sedan var hon iväg.
Alexia tyckte alltid att hennes mamma var som en god fé som spred glädje vart hon än gick. Den perfekta Luna.
Tänk om hennes partner var en alfa? Skulle hon bli en bra Luna? En bra partner? Hon hade aldrig ens haft en pojkvän förut och nu, när som helst, kunde hon bli parad. Hon funderade över detta och kände hur oron hon hade jobbat bort tidigare kom tillbaka.
Hon hade lite tid att slå ihjäl innan festen som inte skulle börja förrän på kvällen, så hon bestämde sig för att läsa lite. Det varade i femton minuter eftersom hon inte kunde koncentrera sig överhuvudtaget. Så hon gick ut på en promenad. Tänkte att hon kanske skulle fånga doften av sin partner av en slump. Ingen tur.
Flocken var upptagen med att förbereda för festen. Inte bara skulle hela flocken vara där, utan även andra flockar. De hade många allianser med andra flockar, men ingen var närmare än "Gänget". Gänget bestod av barn till olika alfor. De var ungefär i samma ålder, med Luca och Alexia som de yngsta. Alla hade de vuxit upp som alfa-barn och börjat umgås vid flockens sammankomster när de var små. När de började köra bil blev de oskiljaktiga. Alla i riket hade hört talas om gänget eftersom de kom från framstående flockar.
Gänget bestod av Luca och Alexia från Silvermåneflocken.
Tabatha från Halvmåneflocken.
Christopher och Thomas från Diamantkammarens flock.
Hazel från Solförmörkelseflocken.
Den sista medlemmen i deras gäng var prins Edmond från kungafamiljen. Efter att hans far dog, tog prins Edmond på sig mer ansvar för att hjälpa sin äldre bror, kung Caspian, vilket gjorde det svårare för honom att umgås, men han skulle komma ikväll. Till många honvargars förtjusning. Han var den näst mest eftertraktade ungkarlen med sin bror som den första.
Alexia tänkte på att få träffa alla sina vänner och blev genast uppspelt. Hennes nervositet från morgonen försvann. De hade alltid stöttat henne. När hon bestämde sig för att rymma när hon var tolv, gömde Hazel henne i sitt rum i två dagar. Visserligen pratade deras fäder och visste att hon var där hela tiden. Men det var tanken som räknades.
Hon tillbringade dagen med att dricka kaffe och hjälpa till att förbereda för festen tills det var dags att börja klä sig. Hon skuttade nästan uppför trappan till sitt rum.
Efter duschen väntade Alexia tålmodigt medan frisören och makeupartisten gjorde sitt jobb. Hon njöt av att klä upp sig, men med träning och arbetsbelastning var hon oftast i träningskläder. Till slut kom hennes lillasyster Morgan in. "Wow! Jag kan inte tro hur många som kommer! Jag är sååå nervös och det är inte ens min födelsedag! Undrar om min födelsedag kommer att vara så här!" utbrast Morgan.
Alexia tittade kärleksfullt på sin lillasyster och sa "Med tanke på mamma är jag säker på att det blir så, plus att du är minstingen så hon måste slå på stort." Sheila skulle definitivt gå överstyr för sin lilla baby. Morgan skrattade. "Så, någon tur på parningsfronten?"
Alexia skakade på huvudet. "Nej, inte ens en doft av något trevligt. Jag har gått runt hela flocken idag och förberett mig och jag har inte känt något."
"Jag slår vad om att din partner är prins Edmond eftersom hela din grupp är parade med varandra. Hazel är med Christopher och Tabatha med Thomas. Du är den enda tjejen kvar och Edmond är den enda tillgängliga killen."
"Morgan, Edmond är min bästa vän, jag tror inte att han är min partner." sa Alexia.
"Det betyder att han säkert är din partner, vänta bara och se." förklarade Morgan med ett beslutsamt ansikte.
Vid den tiden blev frisören och makeupartisten klara med sitt arbete. Alexia vände sig om för att titta på sig själv i spegeln och log. Hennes långa blonda hår var perfekt lockat och hennes kristallblå ögon var fängslande. Morgan var överförtjust. "Åh Lex! Du ser så vacker ut!"
Alexia log för att hon kände sig absolut vacker.
Hon tittade på sig själv i spegeln och kunde inte låta bli att tänka på sin partner.
Morgans ord dök upp i hennes sinne igen.
Tänk om prins Edmond verkligen är hennes partner?
Kommer hon att vara lycklig med en partner hon inte älskar?
Lite orolig, men Alexia log ändå.