Bruten Kärlek

Kapitel 3

"Varför?" frågade han.

Harper vände bort blicken och hittade på en tunn lögn. "J-jag är rädd. Jag tog lite medicin."

Hon var så vacker och det fina ansiktet fick henne att se sårbar ut.

Francis' hjärta mjuknade utan anledning. Han vände sig om, låste upp dörren till hennes lägenhet med vana och visade henne till sängen.

"Jag mår bra," antydde hon, och signalerade att han borde gå.

Francis var van vid sin stora herrgård och hade aldrig bott i en så liten lägenhet.

"Hmm," hummade han, erkände hennes ord, men han rörde sig inte för att gå. Istället började han lossa på slipsen och knäppa upp skjortan...

Harper blev mållös, "Varför klär du av dig?!"

"Jag mår inte bra."

Det var tydligt – hon ville inte älska ikväll.

"Harper, jag är inte så mycket av ett djur."

Francis vände sig äntligen bort med ett nöjt leende när han såg hennes rodnande ansikte och gick till badrummet.

Strax efter kom Francis ut, kastade en blick på Harper och noterade avslappnat att badet var klart.

Harper var noga med renlighet, hon längtade efter att sjunka ner i badkaret.

Hon reste sig för snabbt, en ögonblicklig yrsel höll på att få henne att falla.

Som tur var, stabiliserade Francis henne i tid och i en snabb rörelse lyfte han upp henne och bar henne mot badet.

Hans bekanta doft fick hennes hjärta att slå snabbare, och hon stammade nervöst, "Sätt-sätt ner mig."

Han lydde, satte Harper vid badkaret innan han började knäppa upp knapparna på hennes klänning med vana händer. Hans precision var som en man som granskar dokument – helt naturlig.

Den svala beröringen av hans fingertoppar skickade ofrivilliga rysningar genom Harper.

Hon greppade tag i sin halslinning, rodnade kraftigt, och lyckades säga med irriterad förlägenhet, "Jag kan göra det själv, nu gå ut!"

"Det är inte första gången jag badar med dig."

Hennes öron brände röda vid påminnelsen.

Varje gång efter att de älskat, bar Francis ofta henne till badkaret.

"Francis, snälla gå."

Han slutade reta henne och steg ut, stängde dörren bakom sig.

Kände sig uppfriskad efter sitt bad, steg Harper ut i sin morgonrock. Till hennes förvåning var Francis fortfarande där.

Hon valde att ignorera honom och förberedde sig för sängen, men han fångade hennes midja och förde henne tillbaka till badrummet.

"Ska du sova med blött hår?"

Francis började föna hennes hår efter att ha spridit ut det.

Doften som omgav honom rörde hennes hjärta.

Hans ömhet var plågsam. Hon fruktade att hon kanske aldrig skulle kunna släppa taget.

Med håret äntligen torrt, vände hon sig mot mannen i spegeln och tackade honom.

Francis stod nära bakom henne, armen vilande på bänken, ögonen slöa i reflektionen. "Och hur tänker du tacka mig?" flörtade han.

Harper tappade hakan av förvåning, med stora ögon och mållös. Hon brukade tacka honom med sex, men det var inte längre ett alternativ.

De stod på gränsen till skilsmässa!

Plötsligt sträckte han ut handen, grep tag om Harpers haka och vände hennes ansikte mot sig, "Titta aldrig på någon annan så där igen."

När Francis ansikte kom närmare, kände Harper sig trängd och vände bort blicken, försökte fly.

Men han höll henne om axlarna, hans röst djup och befallande, "Rör dig inte."

Deras andetag blandades, ögon låsta vid varandra, och Harper trodde att han skulle kyssa henne. Hennes hjärta slog okontrollerbart, med fladdrande ögonfransar.

Mannens läppar lämnade en öm kyss på hennes panna och han kramade henne.

Sedan rörde han vid hennes rodnande kind, hans röst var så mjuk: "Det här är ditt straff."

Harper var mållös. ...

Hon föll så lätt för hans ömhet, alltför enkelt berusad av hans milda sätt.

Det plötsliga ringandet från hennes telefon drog Harper tillbaka till verkligheten från den överväldigande sötman.

Hon drog sig medvetet undan, gav utrymme.

Francis svarade i telefonen på balkongen.

Det varade några minuter innan han lade på och kom tillbaka in.

Harper var redan inbäddad i sängen.

Utan att vänta på att han skulle tala, mumlade hon under täcket, "Stäng dörren när du går."

"Vila lite," sa han, tog sin rock, kastade en sista blick mot sängen och gick ut.

Först när hon hörde dörren stängas rev Harper sönder graviditetstestet hon hade gömt i lådan.

Alla visste att Chloe var den enda person Francis någonsin hade älskat. Hur kunde deras tvååriga äktenskap jämföras med kärleken mellan Chloe och Francis.

Hon var nu något lättad över att hon inte hade sagt något om graviditeten.

På ett privat sjukhus

"Francis."

En svag röst kallade från sjukhussängen.

Chloe var klädd i en lila V-ringad klänning, som mjukt följde hennes figur och framhävde hennes slanka form.

Francis vände sig om och gick fram, hans ton mjuk och bekymrad, "Du är vaken."

"Förlåt för att jag är till besvär," sa Chloe med en antydan av skuld.

Hennes ord var fyllda med känsla, en påminnelse till Francis om att hon fortfarande är speciell för honom.

"Det är ingen fara," svarade Francis, hans ansikte visade lite känsla. "Hungrig? Jag kan be Victor hämta något."

"Jag har ingen aptit," sa Chloe mjukt, hennes röst prövande. "Var var du ikväll? Störde jag något?"

"Nej," svarade Francis lugnt, kastade en blick på klockan. "Det är för sent. Du borde vila."

"Francis, jag är rädd," Chloes röst brast när hon sträckte sig för att röra vid hans midja bakifrån.

"Stanna hos mig i natt, vill du?"