Kapitel 9
Michaels ansikte blev mörkt på en sekund. Joseph Anderson, som om han kunde läsa tankar, skrattade, "Hörde om din skilsmässa på nätet. Hur känns det att bli lurad?"
Michael, med sammanbitna tänder, fräste, "Försvinn."
Joseph suckade, "Rachel är en pärla. Du såg det aldrig. Hon stod ut med dig i sex år; vem som helst annan hade dragit för länge sedan."
Michael, med rynkad panna, svarade, "Gillade aldrig henne."
Joseph höjde ett ögonbryn, flinande, "Ja, ja, du är väl intresserad av Mandy, eller hur?" Han hade träffat Mandy på universitetet och visste att hon var problem från första början. Men Michael? Helt ovetande.
Joseph hade alltid haft höga tankar om Rachel. Hon var bra för Michael, skötte Smith-familjens affärer som ett proffs och klagade aldrig. Vilket slöseri.
Michaels ansikte blev ännu mörkare, "Ringde du bara för att håna mig?"
Joseph skrattade, "Nej, ville bara låta dig veta att din ex frikostigt bokade hela första våningen på Neon Entertainment Hub. Hon bjöd till och med in mig till sin fest. Hur som helst, måste dra; det är en dans jag inte får missa." Han la på. Michael stirrade på sin telefon en stund, sedan återgick han till pappersarbetet som om inget hade hänt.
Men då stormade David in, "Herr Smith, fru Catherine Smith är tillbaka."
Samtidigt hade Rachel en plan med sin inbjudan till Joseph. Inte många visste att han var viceborgmästarens andre son, mest sysselsatt med affärer utomlands. Han var tillbaka och försökte få till en affär med Skyline Corporation, men styrelsen var inte imponerad.
Rachel såg sin chans. Hon rörde sig genom rummet med ett självsäkert leende, vinglas i handen. Hon gick fram till Joseph, "Herr Anderson, det var ett år sedan, och du är fortfarande lika stilig som alltid."
Joseph, med sina dödande ögon och avslappnade leende, svarade, "Fröken Williams, du imponerar alltid. Svårt att tro att den bländande, sexiga och sofistikerade kvinnan här är samma person jag träffade för två år sedan."
Rachel snurrade sitt vin, leendet stadigt, "Folk förändras, Joseph. Alltid framåt, eller hur?"
Joseph lutade sig fram, lekfull men nyfiken, "Inte säker på att jag förstår. Bjuda in mig, Michaels kompis—är du intresserad av mitt goda utseende, fröken Williams?"
Rachel kände till hans retfulla spel och spelade med. Hon lutade sig närmare, viskade något kryddigt i hans öra. Josephs lekfulla uttryck blev snabbt allvarligt.
"En smart kvinna som du," sa han, "Michael kommer att ångra att han släppte dig."
Rachels leende falnade lite, irritation visade sig, "Michael är gammal historia. Låt oss inte ta upp honom."
"Rättvist," flinade Joseph. "Från och med nu kommer jag vara närmare dig än honom. Så, vad sägs om en dans, vackra fröken Williams?" Han räckte ut handen, men en ny röst avbröt.
Robert, med sina långa steg och ett juiceglas, avbröt utan att ens titta på Joseph. Han bytte Rachels vin mot juicen och sa mjukt, "Rachel, för mycket vin ger dig bara huvudvärk."
Till Josephs förvåning kämpade inte Rachel emot utan tog juicen. Joseph granskade Robert, tog in hans slående utseende och auktoritativa utstrålning. Inte konstigt att han var en berömd supermodell.
Joseph kunde redan se Michael ångra sig för att han lät en kvinna som Rachel gå.