Kapitel 8
På Smiths herrgård höll Emily på att ge order åt tjänarna och såg till att de tog bort alla spår av Rachel: lakanen hon sov i, tofflorna hon hasade runt i, förklädet hon bar, till och med skålarna och gafflarna hon använde. Allt skulle bort.
Michael kom in med en rynkad panna. "Vad håller du på med?"
Emily svarade irriterat, "Varför behålla Rachels grejer? Mandy kommer snart att bli en del av familjen." Hon lade snabbt till, "Michael, du skilde dig från henne, eller hur? Jag säger dig, hon förtjänar inte en krona av dina hårt förvärvade pengar!"
Michael, lugn som alltid, sa, "Hon har inte bett om något."
Emily fnös, uppenbart skeptisk. "Inte en chans! Hon är pank, så hon kommer att mjölka skilsmässan för allt den är värd. Hur skulle hon annars finansiera sin älskare?"
När Michael tänkte på Rachel och Robert blev han irriterad och ville inte ha med Emily att göra längre. Han bad David att hämta skilsmässopappren för att visa henne.
Uppe på övervåningen satt Mandy vid fönstret med en bok. Hon tittade upp och log mjukt. "Du är tillbaka."
Michael såg hennes lugna leende, och hans irritation började avta. "Mår du bättre?" frågade han.
"Det är okej. Det är ganska tråkigt här inne, så jag tog en bok för att fördriva tiden." Mandy lade ner boken, reste sig och kramade honom bakifrån. "Michael, ångrar du att du skilde dig från henne?"
Michaels röst blev kall. "Vad finns det att ångra? Jag älskade inte henne, och hon var den som först bedrog."
Mandy kände en våg av lycka. Han vände sig om och kramade henne, hans röst blev mjukare. "Låt oss inte prata om Rachel mer. Det viktigaste är din hälsa. Nästa månad ordnar Mr. Brown en fest för dig, så du måste bli frisk snabbt."
Mandy blinkade och log. "Förstått."
Efter att Michael gått ringde hon till Brown-familjens butler. "Fröken Brown, vad kan jag göra för er?"
Mandy sa, "Berätta för min pappa att Rachel körde på mig med sin bil. Du vet hur du ska vinkla det, eller hur?"
Butlern svarade, "Ja, fröken Brown."
Efter att ha lagt på vände sig Mandy mot en kaktus på fönsterbrädan och log illmarigt.
Michael kom tillbaka till kontoret och kallade in David. "Hur går det med 'Azure Heart'?"
David svarade respektfullt, "Herr Smith, personalen i Evergreenia sa att det kommer att flygas hit om ungefär en vecka."
'Hjärtat av Azure' var ett berömt smycke av den internationella mästaren K, och det fanns bara ett i hela landet. Det kostade en förmögenhet. David visste att Michael hade spenderat mycket på det för att fria till Mandy på Brown-familjens fest.
David kunde inte låta bli att tänka på Rachel. Michael hade aldrig gett Rachel några presenter, inte ens blommor, än mindre ett dyrt halsband. En gång hade Rachel tagit med lunch för att besöka Michael på kontoret, men han skickade iväg henne, vilket gjorde henne till åtlöje. Alla visste att Michael inte brydde sig om Rachel. Hon kom några fler gånger men blev alltid avvisad av receptionisten.
David suckade inombords, 'Herr Smith är mycket vänligare mot fröken Brown än han någonsin var mot fru Smith.'
Michael nickade bara och återgick till sina papper.
Då ringde en telefon. Michael tittade på displayen och såg att det var från en vän, så han svarade. "Vad har hänt?"
En ung mans röst hördes, "Michael, kolla in den senaste rubriken online."
Michael, förbryllad, tog upp sin telefon och tittade. Han blev genast överraskad.
Det var ett foto av Rachel och Robert som såg mysiga ut, en med huvudet ner och den andra med ansiktet upp, så det såg ut som om de kysstes från vinkeln.
Den fetstilta röda rubriken skrek: #Chockerande! Smith Groups VD tvingad till skilsmässa, fru förälskad i modell.