Kapitel 5 Förberedelse och posering
Natten hade lagt sig, lamporna tändes, och den privata klubben sjöd av liv.
Emilys mjuka, delikata hud såg ännu mer lockande ut i hennes vinröda klänning. Hon hade tagit allergimedicin innan hon kom, och även om de röda märkena höll på att försvinna, kände hon fortfarande av klådan.
Hon parkerade bilen, tog sin svarta lammskinnsväska och gick mot klubben. Den röda klänningen smet åt runt hennes kurvor, med en djup V-ringning som framhävde hennes nyckelben och urringning, vilket utstrålade en obestridlig sexighet. Kjolen klängde perfekt till hennes fasta bakdel, vilket gjorde det svårt att inte undra vad som fanns under. Emilys långa ben bar henne framåt, varje steg utstrålade charm.
"Emily!" ropade Marlon.
Hon vände sig om och såg Marlon luta sig mot ingången till ett privat rum.
Marlon Hughes, arvtagare till Hughes Group, hade kort ljusblont hår som skrek ungdomlig vitalitet och frihet. Hans skarpa ögonbryn och klara ögon verkade se rakt igenom folk, medan hans raka, delikata näsa tillförde en touch av elegans. Alla visste att han var gay.
"Vilket sammanträffande, herr Hughes."
"Inget sammanträffande, jag väntade på dig."
"Väntade på mig?"
"Ja, jag hörde från herr Brooks att du haft lite problem på sistone?"
Emily blev lite överraskad. "En av mina kollegor lämnade företaget av personliga skäl, men hon är fantastisk på sitt jobb och har en solid karaktär."
"Så du försöker hjälpa henne att hitta ett nytt jobb?"
"Ja," svarade Emily mjukt.
"Nåväl, vårt företag har brist på personal. Hon kan börja på Hughes Group i morgon bitti."
"Tack så mycket!"
Emily drog en lättnadens suck. Bettys situation var äntligen löst, och ett lyckligt leende spred sig över hennes ansikte, som en vårblomma som blommar.
Marlon blev lite förbluffad. Han mindes alltid Emily som seriös, sällan leende, alltid i kostym. Han hade aldrig sett henne i en klänning förut. Och nu, inte bara log hon, utan hon bar också en så sexig klänning.
Kände sig lite självmedveten under Marlons blick, drog Emily en lös hårslinga bakom örat, utan att inse att det gjorde Marlon ännu mer fängslad.
"Emily, Hughes Group skulle välkomna dig när som helst, med dubbelt så hög lön."
"Du är för snäll."
Emily var på väg att tacka honom när hon såg Patrick närma sig med en allvarlig blick.
"Emily, vad kallar du det här för tid? Har du ingen tidsuppfattning?"
Emily sträckte sig efter sin telefon för att kolla tiden. Hon mindes att hon lämnat hemmet två timmar tidigare, och det var ungefär en timmes bilresa från hennes lägenhet hit. Hur kunde hon vara sen, särskilt eftersom det inte var någon trafik idag?
Patrick gav henne inte en chans att förklara, utan talade bestämt, "Varför går du inte dit än? Vill du hålla klienten väntande?"
"Patrick, varför är du så oförstående när det gäller att visa ömhet mot kvinnor? Inte undra på att du fortfarande är singel."
Marlon lade nonchalant armen om Patricks axel.
Patrick borstade av Marlons hand med avsmak.
"Är vi nära?" Patrick gav Marlon en kall blick.
"Varför pratar du så? Vill du att jag ska avslöja alla dina hemligheter från utlandsstudierna?" retades Marlon.
Patrick blängde på Marlon, som omedelbart tystnade.
"Patrick, varför går du inte in än?" Shirley sprang över, lindade sin arm runt Patricks, nästan tryckte sitt ansikte mot honom.
"Så det är Marlon."
Marlon tittade på Shirley med förakt och sa, "Är vi nära?" Marlon rörde sig instinktivt lite närmare Emily.
Shirley verkade inte bry sig, hon fortsatte bara att klamra sig fast vid Patricks arm, gnuggade försiktigt mot honom. Men hon märkte att Patricks ögon var fästa vid Emily. Shirleys ansikte mörknade för ett ögonblick, sedan vände hon sig tillbaka till Emily med ett menande leende.
"Emily, varför är du så sen? Patrick och jag har väntat i evigheter. Men Patrick, var inte för hård mot henne. Emily har mycket att stå i. Jag menar, det har jag också, men när jag tänker på att hjälpa Patrick med klienterna, får jag jobba över ikväll."
Emily förblev tyst.
Marlon inflikade, "Varför känner jag mig illamående innan jag ens har druckit? Måste vara något smutsigt här! Patrick, jag klarar inte det här, kan jag be om hjälp från din assistent?"
Marlon signalerade åt Emily att hjälpa honom till badrummet.
Precis när Emily skulle gå, fångade hon Patricks mordiska blick.
"Om du behöver spy, gör det själv." Patrick vände sig om och gick mot det privata rummet, sedan tittade han tillbaka för att se Emily stå kvar.
"Varför följer du inte med?" röt han.
Emily suckade, gav Marlon en ursäktande blick, och gick mot det privata rummet.
Vid ingången dröjde sig Shirley kvar. "Emily, varför är du klädd så sexigt idag?"
Vad kunde Emily säga? Skulle hon nämna att Patrick hade tvingat henne att klä sig så här?
Patrick hade lagt märke till Emilys röda klänning tidigt. Först trodde han att hon klädde sig så här med flit för att träffa Marlon, men efter att ha lyssnat ett tag verkade det som att de träffats av en slump.
Ändå var klänningen lite för sexig. Vad var hon egentligen ute efter? Patrick kunde inte lista ut det.
"Varför kommer du inte in!"
Precis när de satte sig ner, anlände klienterna.
"Jag har hört att Mr. Riveras assistent är en riktig skönhet, och att se henne idag, hon är verkligen enastående."
Klientens lystna blick svepte över Emilys subtilt avslöjande urringning. Shirley knöt sina nävar i avundsjuka.
Ledaren för gruppen, en flintskallig man i fyrtioårsåldern med ett köttigt ansikte, Paul Lewis, höjde sitt glas. "Kom, låt oss skåla för vårt framtida samarbete!"
Patrick svepte sin drink i ett drag, men klienten visade ingen avsikt att sätta sig ner.
Paul tittade på Emily med ett sliskigt leende. "De säger att Emily är en skönhet bland dödliga, och det visar sig att hon verkligen är extraordinär. Får jag äran att dricka med henne?"
Någon inflikade med ett leende, "Emily är verkligen en modellfigur i vårt företag. Bara att prata om hennes dryckeskapacitet, jag är rädd att du inte kan jämföra."
"Är det så?" Paul lämnade sin plats och närmade sig Emily.
Emily var i en svår sits. Detta projekt var avgörande för företaget, annars skulle inte Patrick ha ingripit personligen.
"Tack för komplimangen." Innan Patrick kunde säga något, tog Emily upp sitt glas och svepte det i ett drag.
Efter några rundor hade de nästan druckit klart.
Paul satte sig bredvid Emily och försökte nå ut och röra vid hennes bak, men innan han kunde, blockerade Patricks långa gestalt honom.
Tydligt berusad, sluddrade Paul, "Med den här outfiten idag, försöker du inte komma i min säng!"
Någon blev chockad och sa, "Hur kan du säga så om Emily? Hon är guldstandarden för vårt företags PR."
Om det inte vore för allergin och alkoholen som gjorde henne svag, skulle Emily ha slagit honom.
Paul såg skamlös ut och fortsatte, "Din slampa, vad låtsas du för!"
Oförmögen att stå ut, tvingade Emily sig själv att ställa sig upp, avsikt att slå honom, men hon hörde den bekanta, magnetiska rösten.
"Det stämmer, hon är en slampa."
Det visade sig att hela tiden hade Patrick sett henne på det sättet. Emilys ögon mörknade genast och hon förlorade sin styrka.
Patrick sa med ett kyligt leende, "Även om hon är en slampa, tillhör hon mig."
Tyvärr hörde Emily inte den andra halvan av meningen innan hon svimmade.