Kapitel 1 Var inte blyg, vi såg det alla
Emily Thompson sa, "Vänta."
Axelbandet på Emilys klänning gled ner till hennes midja när Patrick Riveras hand strök över henne, tände en eld inom henne. Deras kyss var intensiv, andningarna blev snabbare, redo att ge efter för sina begär.
Men just i det ögonblicket drog Emily sig tillbaka. Patrick öppnade sina djupa bruna ögon, tydligt irriterad. Emily tog av sig sitt armband och lade det på nattduksbordet.
Patrick gav henne en kylig blick. "Du bryr dig verkligen om det där billiga armbandet, va?"
Armbandet var gammalt och slitet, visade tecken på oxidation. Emily tog alltid av det, rengjorde det och satte på det igen.
Med sina långa ögonfransar som dolde hennes sanna känslor sa Emily, "Jag är bara van vid att ha det på mig."
Patrick lyfte hennes haka, fick henne att titta på honom. "Van vid armbandet eller något annat?"
Emily, undvikande hans blick, lutade sig fram och kysste hörnet av hans läppar. "Herr Rivera, låt oss fortsätta."
Patrick var inte dum; han visste att hon undvek hans frågor.
Emilys mjuka kropp återupptände hans lust. Han kysste henne hårdare, vände henne om och tryckte ner henne på sängen och drog av hennes lösa klänning.
Hans händer utforskade hennes kurvor aggressivt, vilket gjorde det svårt för Emily att andas. Hon försökte skjuta bort honom för att få luft, men han blev bara mer intensiv. Till slut gav hon upp och lät honom ha sin vilja igenom.
Just då ringde Patricks telefon.
Emily tog den och såg uppringar-ID:t innan hon räckte den till honom. Det var Shirley.
Patrick hade redan greppat Emilys lår, redo att gå hela vägen. Men när han såg samtalet, stannade han.
"Hej, Shirley," sa han i telefonen.
Han gick snabbt upp från sängen. Eftersom han inte hade lämnat rummet än, kunde Emily höra den klara, mjuka rösten på andra sidan, "Patrick."
Hon satte sig långsamt upp, tittade på de röriga lakanen och visste att han inte skulle komma tillbaka för att avsluta det de hade börjat. Emily gick för att ta en dusch. När hon kom ut i en lös morgonrock, var Patrick redan på väg att gå. Han var fullt påklädd, slips och allt, som om inget hade hänt.
Patrick sa allvarligt, "Se till att alla mötesmaterial är redo. Vi har ett möte klockan nio i morgon bitti."
Emily svarade, "Jag förstår, herr Rivera."
Patrick talade som en chef som gav order, och Emily svarade som en plikttrogen anställd.
Efter att han var klar, lämnade han utan en blick tillbaka. Emily tittade ner på de röda märkena på sitt bröst från deras intensiva kyssande, kände en våg av sorg. Hon var Patricks personliga sekreterare, förstklassig och professionell under dagen, och hans sexuella partner i denna svit på natten.
På jobbet var Emily utmärkt och professionell. I sängen var hon lydig och plikttrogen. Patrick hade sagt att hon var effektiv och problemfri. Men det var allt. Hon kunde aldrig röra hans hjärta. I hans hjärta fanns bara Shirley Wright.
Nästa dag levererade Emily dokument till Patricks kontor och hörde skvaller i loungen på vägen tillbaka. En grupp människor hade samlats runt Shirley och pratade med henne.
"Var inte blyg; vi såg alla det! Herr Rivera lämnade av dig på jobbet, och du klev ur hans Bentley!"
"Precis! Åh herregud, ni gömde det så bra! När ska ni tillkännage det?"
"Mr. Rivera har alltid varit som en robot, aldrig ett leende. Jag trodde han var naturligt allvarlig, men det visar sig att det bara är för att vi inte är du, Shirley, den blivande fru Rivera. Kan du hjälpa oss att få en löneförhöjning i framtiden?"
Emily öppnade dörren som om hon inte hört något, och gick rakt mot kaffemaskinen.
Shirley var omringad av en grupp kvinnliga kollegor, alla smickrade henne. Hon bad dem sluta, men man kunde se att hon njöt av uppmärksamheten. Hon log och viftade med handen, "Mr. Rivera och jag har känt varandra sedan barndomen, våra familjer står varandra nära. Inga skvaller, okej? Och det är inte bara jag som är nära Mr. Rivera, är det inte så, Emily?"
När hon hörde sitt namn, slog Emily sin kaffekopp i bordet. Det fick äntligen deras uppmärksamhet.
De tystnade, sänkte sina huvuden och hälsade henne unisont, "Förlåt, Emily, vi slappade inte av med flit. Vi återgår till arbetet direkt."
Shirley såg medlidsam ut, vilket fick Emily att framstå som den elaka. Men Emily hade inte sagt ett ord. Det var Shirleys talang, att få alla att känna att de var skyldiga henne något. Shirley var vacker, och hennes oskyldiga uppträdande fick folk att vilja skydda henne, antagligen varför Patrick gillade henne.
Emily sa kallt, "För det första, det här är företaget. För det andra, jag sa inte att ni slappade av, så lägg inte ord i min mun. Och till sist—"
Innan Emily hann avsluta, fortsatte Shirley att be om ursäkt.
"Shirley är ny här, så lär henne där hon inte förstår," bröt en röst in.
Emily vände sig om och såg Patrick komma in, hans blick var distanserad med en antydan till förebråelse.
"Emily, ta hand om Shirley." Patrick gick fram till Emily, och hans blick gjorde det klart att det var en order, inte en förfrågan.
Utan att vänta på Emilys reaktion, vände sig Patrick till Shirley och knackade lekfullt henne på huvudet med en arbetsbricka, "Glöm inte din bricka nästa gång."
Shirley ryckte till och stack ut tungan, "Tack, Patrick, jag förstår."
Shirley och Patrick var helt bekväma med varandra, inga reservationer. De andra tog hint och lämnade en efter en.
Till slut var det Emilys tur att gå. Hon nickade lätt, "Jag går ut först, Mr. Rivera."
När hon gick ut ur loungen kunde hon fortfarande höra Shirley sött be Patrick om en smörgås från tre kvarter bort eftersom hon inte hade ätit tillräckligt med frukost.
Patrick svarade mjukt, "Låt Emily köpa den."
Stående utanför loungen, snurrade Emilys tankar. Arbetsbrickan Patrick gav Shirley betydde att hon var hans assistent. Samma jobb, samma status som hennes. Men Shirley uppfyllde inte ens kraven för att komma in på företaget. I termer av utbildning, praktikupplevelse, allt, saknade hon. Ändå fick hon jobbet för att Patrick gjorde det möjligt.
För Shirley bröt han företagets regler. Deras relation var så tydlig som dagen, precis som skvallret från de kvinnliga kollegorna. Men Shirley fortsatte att förneka det om och om igen. Så barnsligt och löjligt.
Snart kom Patrick ut. Som hans sekreterare följde Emily honom till mötesrummet. Efter mötet, medan Emily organiserade anteckningarna, kom Shirley in med en låda makroner.
Shirley sa, "Hej, Emily."