Födelsedag
~Alexianas Perspektiv~
Nästa morgon sken solen i mitt ansikte, vilket fick mig att stöna och vakna. Jag satte mig upp i sängen en stund, gäspade och gnuggade mig i ögonen.
Jag suckade och reste mig långsamt ur sängen, släpade fötterna till badrummet för att ta en dusch.
Jag vred duschmunstycket till den varmaste inställningen - inte för hett och inte för kallt, och lät badrummet fyllas med ånga. Medan jag väntade på att vattnet skulle bli varmt, borstade jag tänderna, tog av mig pyjamasen och hoppade in i duschen.
Det varma vattnet som blötte mitt hår och kropp kändes väldigt bra och avslappnande; det är ett av de bästa sätten att vakna upp på morgonen.
Medan jag var i mina egna tankar insåg jag att det är lördag idag och Carsons födelsedag; han fyller arton idag och får hitta sin partner.
Du förstår, vi varulvar skiftar inte och känner våra vargar förrän vi är femton år gamla.
Om vi var yngre skulle våra kroppar inte kunna uthärda den outhärdliga smärtan av våra ben som bryts och justerar sig från våra mänskliga kroppar till våra vargar.
Dessutom kan vi inte hitta våra partners förrän vi fyller arton år eftersom vi förväntas vara mer mentalt mogna för att förstå vikten av att ha en partner och styrkan i partnerbandet det kan ge.
Ärligt talat finns det de som är rent ut sagt dumma och avvisar sin partner; bryter sitt band utan en tanke i världen och vissa utan ånger.
Det är främst honvargarna som blir avvisade.
Vissa honvargar lyckas hitta ett sätt att gå vidare med sina liv och hittar till slut sina andra chans-partners. Men andra begår självmord eftersom smärtan från avvisningen blir för smärtsam, särskilt när deras bestämda partner har en affär med en annan.
Dessutom känner den så kallade bestämda partnern den mest outhärdliga smärtan någonsin från bandet som helt bryts; smärtan är fem gånger värre än att skifta för första gången.
Nu, om du inte vet vad en partner är, så ska jag förklara det vidare.
En partner är kort för själsfrände och din andra hälft; de är bestämda att vara med dig tills döden skiljer er åt.
Du kan avgöra om den personen är din partner genom deras doft.
Din partners doft är den mest ljuvliga doft du någonsin kommer att känna eftersom den är så berusande och du kan bara inte få nog. Deras doft får din varg att bli vild och försöker ta kontroll för att fullborda partnerbandet.
Partnerbandet är dragningen du känner till din partner; om du ignorerar bandet blir det starkare. Partnerbandet blir starkare till den punkt där varken du eller din partner kan motstå varandra.
En annan sak med partners är att din partner ska älska dig, bry sig om dig, skydda dig och dina framtida valpar. Din partner ska lyfta upp dig om du faller och torka bort dina tårar. Din partner ska uppmuntra dig att vara den bästa person du någonsin kan vara. Din partner ska erkänna dig som deras jämlike, inte under dem.
Hur som helst, efter att jag var klar i duschen, gick jag ut, torkade mitt hår och kropp med handduk, och satte på mig min svarta spets-BH och trosor.
Jag gick ut ur badrummet, mot min walk-in garderob och valde ett par trasiga jeansshorts med en ljus pastellrosa ärmlös crop top med månens faser i en halvcirkel och orden MOON CHILD i mitten och som skor, satte jag bara på mig mina höga converse.
När jag var färdigklädd gick jag tillbaka till badrummet för att blåsa mitt hår torrt och lät det falla ner till mitten av min rygg.
När det gällde mitt smink, satte jag bara på mig eyeliner, mascara och mitt nude-färgade matta läppglans. Jag gjorde en snabb överblick, nöjd med min outfit och smink.
Jag gick ut ur badrummet för andra gången, tog min telefon från nattduksbordet, trippade ut ur sovrummet och nerför trappan till köket för frukost.
När jag gick in i köket såg jag min mamma vid spisen och laga äggröra med korv, hash browns och chokladchipspannkakor.
Köket doftar så gott.
"God morgon älskling, frukosten är snart klar," hälsade mamma när hon vände sig mot mig och log.
Jag log tillbaka och sa, "god morgon mamma, maten luktar verkligen gott."
"Tack, älskling," svarade mamma glatt.
Jag märkte dock att pappa och Carson inte var i köket eller matsalen. Som om mamma kunde läsa mina tankar sa hon, "Carson är på kontoret med din pappa, de kommer snart ut."
Jag nickade bara och mamma återgick till att laga frukost. Medan mamma stod vid spisen hjälpte jag henne att duka bordet.
Det verkar som om mamma verkligen kunde läsa mina tankar – eller mina tankar eftersom jag lämnade min tankelänk öppen.
Ungefär femton minuter senare, när mamma hade lagat klart frukosten, kom pappa in i köket, gav mamma en snabb kyss på läpparna och sa, "Maten luktar och ser underbar ut älskling."
"Tack älskling. Gå och sätt dig vid bordet så kommer jag med din tallrik och en kopp kaffe," sa mamma med ett leende och pappa nickade med ett leende.
Några minuter senare, efter att pappa satt sig vid bordet, kom min bror, Carson, in i köket och hälsade på oss.
Vår mamma gick snabbt fram till honom med ett leende, gav honom en stor kram och sa: "grattis på födelsedagen son, jag älskar dig."
"Tack mamma, jag älskar dig också och maten ser och luktar fantastisk ut," sa han med ett leende.
"Tack, älskling. Gå och sätt dig vid bordet med din far medan Lexi och jag tar med er era tallrikar," sa mamma och Carson nickade och gick för att sätta sig vid bordet med vår pappa.
Efter att mamma och jag serverat pappa och Carson deras tallrikar med en kopp kaffe satte vi oss vid bordet med våra tallrikar och kaffe.
"Grattis på födelsedagen Carson. Nu när du är arton får du hitta din partner. Tror du din partner finns i den här flocken?" frågade jag.
"Tack, Lexi, och ärligt talat vet jag inte. Hon kan vara här, men om inte, så kommer jag leta efter henne i de närliggande flockarna. Självklart med Alphas tillåtelse," sa Carson med ett hoppfullt uttryck och beslutsamhet i ögonen.
Efter frukosten var pappa tvungen att gå eftersom Alpha tankelänkade honom för att diskutera viktiga frågor privat och Carson hade en ledig dag från Beta-träningen.
Därför hjälpte Carson och jag vår mamma att duka av bordet och städa köket.
När köket var rent lämnade Carson huset för att se om han kunde hitta sin partner, medan jag gick upp till mitt sovrum och satte mig på sängen och tänkte.
Jag funderade på vår partner. Kommer min partner att älska och bry sig om oss? Eller kommer han att avvisa oss? Oss, det vill säga min varg och jag, men om vår partner är något som Kyle Greyson, vår framtida Alpha, då vill jag inte ha honom. Min varg, Midnight, kanske vill ha honom, men jag vill inte det.
"Säg inte så, partner kommer att älska och bry sig om oss. Tänk bara positivt," sa Midnight och drog mig ur mina tankar.
"Tack älskling, och jag ska försöka tänka positivt," sa jag och försökte hålla mig positiv eftersom min födelsedag är om en och en halv vecka och allt kan hända.
"Midnight, vad händer om vår partner avvisar oss?" frågade jag nyfiket.
"Om han avvisar oss kan han dra åt helvete för vi kommer inte låta honom eller någon annan bryta ner oss och ja, avvisningen kommer att göra ont, men det kommer att göra oss starkare. Jag kommer alltid finnas där för dig och jag kommer inte heller lämna dig," sa Midnight medan tårarna började rinna nerför mina kinder eftersom det hon sa är sant.
"Tack, jag behövde höra det. Jag älskar dig Midnight!"
"Varsågod och jag älskar dig också Alex."
Efter att ha pratat med Midnight reste jag mig från sängen och gick till badrummet för att tvätta mitt ansikte eftersom min mascara hade blandats med mina tårar och rann nerför mina kinder.
När mitt ansikte var rent applicerade jag om min eyeliner och mascara. Jag klev ut ur badrummet, gick tillbaka för att sätta mig på sängen och bestämde mig för att skicka ett sms till Brianna.
När jag öppnade min meddelandeapp hade jag över fyrtio meddelanden från Bri, ojdå. Jag glömde att skicka ett sms till henne igår.
Brianna kommer att döda mig; adjö världen!
~Sms-konversation~
Hej Bri, hur är läget? -Alex
ALEX, VAD I HELA FRIDEN OCH SÄG INTE 'HUR ÄR LÄGET' TILL MIG! -Bri
VET DU HUR OROLIG JAG VAR? JAG SKICKADE ÖVER 40 MEDDELANDEN OCH INTE ETT ENDA SVAR! JAG TRODDE NÅGOT HADE HÄNT DIG ELLER VÄRRE! -Bri
Förlåt Bri, jag glömde. Jag tappade bort tiden med läxor, middag och hjälpte mamma att städa. Sedan gick jag ut och sprang med Carson och gick och lade mig efteråt. -Alex
Okej, jag förlåter dig och jag kommer över. -Bri
Okej. -Alex
Efter att jag skickat mitt svar ringde det på dörren. Oj, det gick snabbt, tänkte jag för mig själv.
Jag var på väg ner för att öppna dörren, men mamma hann före och släppte in Brianna. "Hej Brianna, hur är det med dig älskling? Hur är det med din mamma?" Hälsade mamma Brianna med ett leende.
"Hej fru Cortez, jag mår bra. Tack för att du frågar. Min mamma mår också bra." Svarade Brianna och log tillbaka mot mamma.
"Det är underbart att höra och snälla, kalla mig Darlene; fru Cortez får mig att känna mig äldre än jag redan är." Brianna nickade och var på väg att kalla henne vid efternamnet, men rättade sig själv.
"Nåväl, jag ska inte hålla dig längre; Lexi är uppe på sitt rum." Sa mamma medan hon vände sig om och gick tillbaka till köket, medan jag mötte Bri högst upp i trappan.
När vi kom in på mitt rum satte sig Bri på sängen och stirrade på mig medan jag stod framför henne. Varför stirrar hon på mig? undrade jag, önskade att jag visste svaret.
"Okej, vad är det? Varför stirrar du på mig?" Jag var tvungen att fråga.
"Du måste verkligen fråga?" Jag höjde på höger ögonbryn och gav henne en blick som om jag sa 'eh ja, jag vet inte vad du pratar om.'
"Jag var tvungen att komma till ditt hus för att se med egna ögon att du fortfarande andas och lever; jag var verkligen orolig, vet du." Åh, nu känner jag mig skyldig; jag älskar den här tjejen till tusen.
"Bri, jag sa att jag är ledsen och jag kommer att se till att skicka ett sms nästa gång." Sa jag medan jag gav henne de ledsna hundögonen.
"Okej, jag låter det passera för den här gången och jag förlåter dig. Men nästa gång, då ska jag se till att döda dig själv." Bri suckade och jag skrattade bara.
"Jag visste att du skulle förlåta mig. Du kan inte vara arg på mig i mer än 10 minuter." Bri gav mig en 'testa mig inte'-blick, och jag började skratta för hon vet att jag har rätt; Bri började skratta med mig.
Efter att vi slutat skratta hörde vi ytterdörren öppnas och stängas. Jag undrar vem som var vid dörren, tänkte jag.
Ungefär fem minuter senare hörde vi mamma skrika... av upphetsning? Nu är jag definitivt nyfiken. Så Brianna och jag sprang ner för trappan för att se vad som pågick och vi ser båda min bror och vår mamma krama en okänd tjej.
"Vad händer?" frågade jag när vi gick närmare min bror.
"Lexi, jag vill att du ska träffa min partner, Avery Jasmine Michaels." Sa Carson och presenterade sin partner för mig.
"Avery, det här är min lillasyster, Alexiana Marie Cortez och det där är Brianna, Lexis bästa vän." Carson introducerade oss med glädje i ögonen. Sedan hörde vi alla ett lågt morrande från Avery; Avery blev lite beskyddande eftersom hon inte såg något märke på Brianna och vet ännu inte att Bri redan har en partner.
Carson skrattade och tog tag i Averys ansikte så att hon kunde titta på honom. "Avery, du behöver inte oroa dig för något. Brianna har redan sin partner." Sa han och lugnade både Avery och hennes varg.
Efter att Carson presenterat Avery som sin partner gick de till hans rum för att få lite privat tid medan Brianna och jag gick med mamma till köket för att hjälpa till med middagen och duka bordet i matsalen.
Min mamma ansträngde sig verkligen för middagen.
Hon lagade biff med grillade blandade grönsaker, potatismos och ugnsbakad mac 'n' cheese. Mamma bakade också sin berömda äppelpaj och jordgubbscheesecake.
Under middagen berättade pappa för Carson att det om tre dagar kommer att hållas en ceremoni där min bror kommer att introducera flocken för sin partner och som framtida kvinnlig Beta.
Sedan pratade vi om andra saker med lite skämtsamheter här och där.
Resten av kvällen flöt på smidigt; Brianna åkte hem ungefär en halvtimme efter middagen och Avery är med Carson i hans sovrum; jag antar att hon stannar över natten.
Jag stannade i köket och hjälpte mamma att diska och torka av bänkarna medan hon ställde undan maten, medan pappa gick till sitt kontor för att göra lite sista minuten-pappersarbete innan han skulle tillbringa lite avkopplande tid med mamma.
När jag var klar i köket gick jag upp till mitt sovrum för att byta om, eftersom jag ska ut och springa och självklart var Midnight ivrig; jag kunde känna hennes svans vifta.
Jag trippade nerför trappan mot köket och genom bakdörren. Jag joggade till ett av träden i närheten, klädde av mig naken och började förvandlas till min vargform.
Jag kunde känna mina ben brytas, mina leder poppa ur sina platser och justera sig för att anpassa min kropp innan jag helt skiftade till min varg.
Mina händer och fötter förvandlades till tassar och mitt ansikte förlängdes till en vargs nos. Jag kunde känna min ryggrad sträckas och krökas; hela min kropp formades till en gigantisk varg. Jag kunde se svart päls bryta fram genom min hud; helt förvandlad till min varg.
Jag sträckte snabbt ut mig, ruskade av mig pälsen och lät Midnight ta kontrollen en stund.
'Vinden som blåser mot min päls känns så fantastisk och uppfriskande.' sa Midnight glatt och jag kunde inte hålla med mer.
~Tredje personens perspektiv~
Midnight fortsatte att springa genom skogen, kände den fuktiga jorden under sina tassar, lämnade spår efter sig, och det kändes fantastiskt.
Kombinationen av vinden som blåste mot Midnights päls och känslan av den fuktiga jorden under hennes tassar gjorde henne mer exalterad så hon pressade sig själv att springa ännu snabbare. Midnight slutade springa och joggade snabbt till dammen där hon var med Tyson, Carsons varg, kvällen innan.
Hon lapade upp vattnet, kände den sköna, svala vätskan rinna ner i halsen och släckte sin törst.
När hon var klar lade sig Midnight ner på marken och lade sitt huvud på sin vänstra tass för att vila lite.
Den svala kvällsbrisen blåste genom hennes päls och gjorde henne sömnig. Men ett knakande ljud av en kvist störde Midnights vila. Omedelbart sköt hennes huvud upp medan hennes öron spetsades, lyssnande på omgivningen.
Sedan hördes ännu ett knakande ljud av en kvist, Midnight reste sig snabbt och såg sig omkring för att hitta hotet.
När hon tittade åt höger såg hon en annan varg. Vargen var en hane och hans päls var askgrå med ljusbruna ögon. Han var en vacker varg och hans aura bar på en Alfas kraft.
Då slog det henne, den vargen är Kyle Greyson, framtida Alfa. Trots det ville hon inte att han skulle veta att hon var där, så hon smög snabbt och tyst iväg utan att göra något ljud.
När Midnight var ur fara sprang hon hem och gav Alexiana tillbaka kontrollen.
~Alexianas perspektiv~
Efter att Midnight gav mig tillbaka kontrollen sprang jag tillbaka till trädet där jag lämnat mina kläder och skiftade tillbaka till min mänskliga form.
Jag klädde snabbt på mig, gick in i huset och gick upp till mitt sovrum. Jag gick in i mitt badrum, klädde av mig naken medan jag satte på mig en duschmössa och tog en snabb tio minuters dusch.
När jag kom ut ur duschen torkade jag min kropp med en handduk, satte på mig trosor och mina pyjamas. Jag gick ut ur badrummet och lade mig i sängen.
Efter att jag lagt huvudet på kudden tog sömnen snabbt över och jag transporterades till drömmarnas land.