Kapitel 11 Jag är här för att rädda honom
"James." Sophia såg på James med ögon fulla av känslor och sa blygt, "Jag känner likadant. I den här världen har jag bara känslor för dig och vill tillbringa mitt liv med dig."
"Herr Smith och fröken Brown är så kärleksfulla."
"Jag är så rörd."
"Fröken Browns framgångar är avundsvärda."
Många av kvinnorna närvarande höll händerna mot bröstet i beundran.
Männen var mer direkta.
"Herr Smith, borde du inte ge din fästmö en kyss vid ett sådant tillfälle?"
"Kyss henne!"
"Kyss! Kyss!"
"Kyss!"
Uppmaningarna blev allt högre, som om de inte skulle låta dem gå utan en kyss.
Emily, som lyssnade på jublet och såg de två hålla om varandra, kände sitt hjärta gå i bitar igen.
Detta var mannen hon älskade, hennes make.
När hon blev anklagad, trakasserad, förtalad och nedtryckt, tittade han inte ens på henne, som om hon vore en främling.
Sophia påmindes bara om att inte låta honom bli tagen, och han förklarade offentligt sin kärlek för Sophia.
Varför hatade han henne men tyckte om Sophia så mycket?
Vad saknade hon jämfört med Sophia?
Hon var ju klart mer framstående än Sophia.
Sophia log åt allt framför sig.
Hon njöt enormt av denna känsla.
När hon tidigare visade sig offentligt med Emily, var Emily alltid i centrum. Nu var det äntligen hon som blev uppmärksammad.
Emily, i sin strävan efter oändlig ära, slutade med att se ut som en narr.
Ju mer hon lyste, desto mer bleknade Emily.
Hon log, stod på tå, sänkte blicken och lutade sig mot James, redo att ta emot hans kyss.
I det ögonblicket föll Joseph, som hade stått i närheten, ihop igen.
Sophia var sprudlande av förväntan; hennes första kyss med James blev avbruten.
Hon snurrade runt, skräckslagen, och såg Joseph ligga på marken, se ännu värre ut än tidigare.
"Herr Miller, vad händer? Vad hände med honom? Har någon gjort honom upprörd?" frågade Sophia med skakig röst.
"Nej. Herr Miller stod bara här och skötte sitt," svarade någon.
Så vad i hela friden hände?
Sophias tankar rusade.
Hon hade precis lyckats hjälpa Joseph tidigare, men nu hade hon ingen aning om vad som var fel med honom igen.
"Fröken Brown, vad är det med herr Miller? Varför svimmade han igen?"
"Fröken Brown, skynda dig och kolla honom."
"Fröken Brown var fantastisk nyss; hon kan definitivt rädda honom igen."
"Fröken Brown."
Det ständiga uppmanandet fick Sophia att knäböja och kontrollera Joseph.
Hon försökte lugna sig själv och påminde sig om att hon var läkare och kunde fixa detta.
Hon hade gjort det förut, och hon kunde göra det igen.
Men hon var för nervös, för rädd för att förlora allt hon just hade vunnit. Hennes händer och fingrar skakade, vilket gjorde det omöjligt att lista ut vad som var fel med Joseph, än mindre behandla honom.
"Är ambulansen här än? Vad sägs om hotellets läkare? Är han tillbaka?" frågade bankettvärden.
"Nej. Hotellets läkare är inte tillbaka än. Det är rusningstid, och ambulansen sitter fast i trafiken. De sa att det kommer ta minst tjugo minuter till innan de är här." Denna nyhet gjorde alla i bankettsalen ännu mer oroliga.
Människor i närheten fortsatte att pressa Sophia.
"Fröken Brown, skynda dig och rädda honom. Sluta skaka."
"Fröken Brown, du är läkare. Hur kan dina händer skaka? Skynda dig och rädda honom."
"Skynda dig, fröken Brown. Om du inte räddar honom kan han dö."
"Sophia, vad är det?" James gick fram, böjde sig ner och frågade mjukt.
Sophia tittade upp på James, panik skriven över hela hennes ansikte. Hon ville rädda honom men hade ingen aning om hur.
I skolan var hennes betyg aldrig särskilt bra.
Hon gjorde det inte bra på sjukhuset heller; det var bara för att hon litade på James som professorerna lät henne komma in i operationsrummet.
När hon såg att Joseph var på väg att dö framför alla, hördes en auktoritativ röst i bankettsalen. "Alla flytta på er. Jag ska rädda honom!"
Sophia och James tittade över och såg att det var Emily.
Folk i bankettsalen började viska.
"Vad är hennes grej? Fröken Brown kunde inte göra det, och hon tror att hon kan?"
"Tror hon att bara för att alla berömde fröken Brown, kommer de att berömma henne också om hon kliver fram nu?"
"Jag tror att hon bara vill tävla med fröken Brown om herr Smith."
Med tanke på brådskan hade Emily ingen tid att bry sig om deras kommentarer eller förklara något för Sophia och James.
Hon sträckte ut och grep tag i Sophia, knuffade henne åt sidan. Rädd att hon inte hade tillräckligt med styrka för att flytta James, stötte hon direkt bort honom med sin kropp.
"Ser ni, jag sa ju det, hon försöker förföra herr Smith. Titta på henne; hon är överallt på honom."
"Hur skamlös kan hon vara, att förföra Herr Smith offentligt? Herr Smith ska ju gifta sig med Fröken Brown. Tror hon att det här kommer få honom att gilla henne? Herr Smith är inte så ytlig."
Efter att ha samlat sig gick Sophia genast fram till James. "James, är du okej?"
James nickade, med ett kallt uttryck när han tittade på Emily.
Sophia följde James blick.
Just då böjde Emily sig ner och slet upp en stor slits i sin sjöjungfruklänning, vilket avslöjade hennes långa, ljusa ben.
"Ser du, jag sa ju att hon försöker förföra Herr Smith. Först var hon över honom, och nu sliter hon sönder sina kläder."
"Sluta."
"Fröken Brown räddade Herr Miller genom att täcka hans näsa och mun. Tror du att en trasig klänning kommer att rädda honom?"
Folkmassan började kritisera Emily.
Sophia visste att Emily slet upp klänningen för att lättare kunna böja sig ner och rädda Joseph.
Men hon ville inte att Emily skulle rädda honom. Om Emily lyckades, skulle det inte betyda att hon var bättre än Sophia? Vad skulle alla då tänka om Sophia?
Sophia sträckte ut handen för att dra Emily tillbaka.
"Emily, jag kollade precis, och Herr Millers tillstånd är verkligen allvarligt. Vi har inte rätt medicinsk utrustning här; det är inget vi kan hantera," sa Sophia och försökte låta resonlig.
"Vi borde vänta på ambulansen. De har avancerad utrustning och kan definitivt rädda Herr Miller. Vi borde inte göra saker värre. Om Herr Miller inte kan räddas på grund av dina handlingar..." Sophia lät meningen hänga kvar, och lade skulden för Josephs potentiella död på Emily.
Om Joseph dog, skulle Emily få skulden. Sophia, som en gång fruktade hans död i hennes vård, hoppades nu att det skulle vara på Emily.
Och familjen Smith skulle aldrig tillåta en kvinna som orsakat någons död att gifta sig in i deras familj.
"Håll käften!" Emily knuffade kraftigt bort Sophia, vilket fick henne att vackla och nästan falla.
James steg genast fram för att stödja henne, hans ansikte kallt när han frågade, "Emily, vad gör du? Sophia tänker på dig."
Emily hånlog och avbröt honom, "Ni två skitstövlar, håll er borta från mig och lägg er inte i min räddning."
"Emily!" James ansikte mörknade ännu mer. "För gamla tiders skull påminner jag dig vänligt. Försök inte imponera och sluta som en mördare."
"James, tror du att jag är lika inkompetent som Sophia, som behöver förlita sig på andra för att genomföra en operation?" Medan hon utförde HLR, tittade Emily upp på James. "James, det verkar som om du är en dåre. Du har aldrig vetat vilken sorts person Sophia är, och du har aldrig vetat vilken sorts person jag är. Jag ångrar verkligen att jag någonsin gillade dig."
Det var inte första gången Emily hade sagt att hon ångrade att hon gillade honom, men till skillnad från den tidigare hjärtesorgen kände han denna gång en djup panik, som om något värdefullt höll på att glida ifrån honom.
Emily ignorerade James och fokuserade på att utföra HLR.
Efter två omgångar hade Joseph fortfarande inte vaknat. Emily började knäppa upp Josephs skjorta, från kragen och neråt.
"Varför knäpper hon upp Herr Millers skjorta nu?"
"Varför involverar hennes räddning att slita upp sin egen klänning eller knäppa upp Herr Millers skjorta? Tror hon att kläderna orsakade Herr Millers tillstånd och att han kommer vakna om han inte har dem på sig?"
"Vet du ens hur man räddar någon? Sluta inte med att döda Herr Miller."
Emily ignorerade folkmassan, och efter att ha knäppt upp Herr Millers skjorta, knöt hon sin näve och slog hårt på hans bröst upprepade gånger.
Alla runtomkring blev förbluffade.
Försökte Emily se till att Joseph verkligen var död genom att slå honom till döds?
Sophia bet hårt i läppen.
Prekordialt slag.
Emily utförde faktiskt ett prekordialt slag.
Visste inte Emily att det medicinska samfundet allmänt har erkänt denna metod som ineffektiv och att den kunde fördröja HLR, vilket ledde till att den togs bort från hjärtåterupplivningsprotokoll?
Var Emily så säker på att hennes slag skulle defibrillera Josephs hjärta?
Var inte Emily orolig för att om det inte fungerade och påverkade Josephs behandling, vilket orsakade hans död, skulle det förstöra hennes rykte?
Sophia rynkade pannan när hon såg Emilys handlingar.
Men snart slappnade Sophias panna av.
Just nu hoppades Sophia att Joseph skulle dö, övertygad om att alla skulle skylla på Emily.
Familjen Miller skulle ställa till problem för Emily, James skulle aldrig bli intresserad av henne igen, och till och med Ava, som alltid skämde bort Emily, skulle inte stå vid hennes sida denna gång.
Trots allt skulle Emily ha orsakat någons död.
'Joseph, bara dö,' mässade Sophia i sitt hjärta.
Efter en stund ryckte Josephs ögonlock till.
"Herr Miller har blivit räddad?" viskade personen närmast Joseph något.