Kapitel 8
Den här linjen var bara för Butler. Butler, helt formell, sa, "Sylvester, Jack är här. Vill nog prata om äktenskapet med John. Vill du kolla?"
"Inte mitt problem!"
Han slängde på luren och gick tillbaka till sömnen.
I vardagsrummet satt Jack där, försiktigt, sippade på sitt kaffe och väntade på att John skulle dyka upp.
Calliope var en riktig plåga. Han hade inget val än att komma och prata med John själv. Om han inte följde Calliopes regler och hon avslöjade allt, skulle familjen Gray vara körd!
Samtidigt förbannade Jack Calliope i sitt huvud för att hon var så besvärlig. Inte konstigt att hon var dotter till en prostituerad; hon var en total skam!
Efter en stund kom John in i vardagsrummet. Jack hoppade upp och hälsade honom respektfullt, "Herr Moore, äntligen!"
John, allvarlig i blicken, satte sig i soffan. Jack, kände sig obekväm, satte sig ner igen. Han visste att John inte skulle vara på bra humör.
"När fick du en till dotter? Med det här kaoset, hur ska du fixa det? Vänta på att alla ska skratta åt familjen Moore?"
Johns röst var lugn men hade den där auktoritära tonen.
Jack började svettas. Om han gjorde John arg och han avbröt äktenskapet och inte investerade i River Corporation, skulle det vara en katastrof!
"Herr Moore, vad sägs om att min yngre dotter gifter sig med Sylvester? Hon har studerat utomlands, har bra betyg och en söt personlighet. Dessutom tror jag att Sylvester gillar vår Calliope..."
Innan Jack kunde avsluta, hånlog John, "Jack, vad tar du mig för? Jag vill ha Vivian! Vivian!"
Familjen Moore hade kollat upp Vivian. Hennes utbildning, utseende, personlighet och sociala färdigheter hade alla övervägts, och hon matchade knappt Sylvester. Därför valde de Vivian.
Jack var panikslagen, visste inte vad han skulle göra.
Just då kom Sylvester in, iklädd svarta silkespajamas, med ett glas vatten i handen, och frågade avslappnat, "Vad heter hon?"
Jack blev förvirrad ett ögonblick. Frågade Sylvester honom?
Sylvester, såg irriterad ut, sa igen, "Hon som sov med mig."
"Det är min yngre dotter, Calliope!"
Jack kände plötsligt ett hopp. Kunde det vara så att Sylvester var intresserad av Calliope? Hon hade ju trots allt sovit med honom, så han borde vara intresserad, eller hur? Sylvester var också en snygging.
Calliope?
"Henne, då."
Sylvesters ton var som om han valde grönsaker på en marknad, och för honom var dessa kvinnor inte annorlunda än grönsaker, kanske till och med mindre.
John kunde inte låta bli att fråga, "Gillar du henne?"
Sylvesters läppar kröktes i ett skälmskt leende. Familjen Moore ville att Vivian skulle gifta sig in, men han ville medvetet gå emot John.
Han hade inget intresse för familjen Grays kvinnor, men om han var tvungen att välja en, skulle han medvetet inte välja Vivian!
Ja, att reta sin pappa var hans nuvarande nöje i livet.
"Sylvester, tack för din generositet! Det är synd att Vivian inte har den här turen. Men Calliope har en mild personlighet och är väldigt vacker. Hon kommer definitivt att glädja Sylvester!"
Mild personlighet? Sylvesters läppar kröktes i ett lekfullt leende. Där i korridoren hade Calliopes beteende varit som en stolt och ostyrig vildkatt.
Men det passade hans smak. Om hon var en mild dam skulle han tycka det var tråkigt. Om det var Calliope skulle hans gifta liv inte vara alltför trist.
När han såg Sylvesters reaktion kände Jack sig lättad. Saken var äntligen löst. Calliope var ganska kapabel, lyckades få Sylvester att tycka om henne. Bra, bra.
Men hur i hela friden skulle han ta upp det hemliga äktenskapet? Hur skulle han få familjen Moore att gå med på det?
Sedan, som genom ett mirakel, kändes det som om universum stod på Jacks sida!
"I så fall, låt oss hålla det hemligt," sa John plötsligt, och Jacks ögon höll på att ploppa ut av förvåning, trodde nästan att han hörde fel.
Sylvester rörde inte en min. Han böjde sig ner, tog en vindruva från fruktskålen, stoppade den i munnen och gick därifrån, som om John var osynlig. Sedan två år tillbaka hade han inte brytt sig ett dugg om sin pappa.
Jack tänkte, 'Ja, ryktena är sanna; deras relation är usel.' Men han var mer fokuserad på det hemliga äktenskapet.
"Mr. John Moore, menar du allvar? Vill du verkligen att de ska hålla det hemligt?"
Jack tittade på John, helt chockad, behövde höra det igen.
För John var hela situationen en röra, och alla väntade på att skratta åt familjen Moore nästa månad. Att gifta sig med vem som helst skulle vara ett skämt, så han kunde lika gärna ställa in bröllopet.
John gav Jack en kall blick, "Vad? Inte sugen? Om du inte är det, försvinn! Min son behöver inte gifta sig med en Gray-flicka!"
"Ja! Ja! Vad du än säger! Vad du än säger!"
Jack var överlycklig. Varför skulle han inte vara det? Det var precis vad han ville!
Äntligen var det avgjort. Jack drog en lättnadens suck. Vivian behövde inte gifta sig in i familjen Moore, och hans önskan hade äntligen gått i uppfyllelse!
Nästa dag började familjen Moore agera, stängde ner medias oavbrutna rapporteringar och skvaller på nätet. De släppte också ett uttalande om att bröllopet den 28:e nästa månad var avblåst för tillfället. Sylvester behövde lite tid för att lugna ner sig och reda ut sina känslor.
I princip meddelade de att Sylvesters äktenskap fortfarande var osäkert. Han skulle inte gifta sig med Vivian, och inte heller med Gray-familjens överraskningsdotter, Calliope. Den här dramatiken slutade bara sådär, oavsett om folk gillade det eller inte.
När Calliope såg familjen Moores meddelande drog hon en lättnadens suck. Det var bra; David skulle inte få reda på hennes äktenskap.
Hon ville packa lite saker men insåg att det inte fanns mycket att packa.
Hon gick ut ur sitt rum och såg Rose sminka sig, redo för jobbet. Calliope sa nonchalant, "Jag drar iväg några dagar."
Rose tittade inte ens upp och sa, "Gå vart du vill!"
Om Calliope inte hade betalat tillbaka de åttio tusen kronorna, skulle Rose förmodligen ha svurit åt henne. Hon var van vid att svära, och att inte göra det en dag kändes konstigt.
När himlen utanför blev mörkare, gick Calliope ut som om hon bara skulle köpa något, men när hon steg ut ur den smutsiga gränden väntade en lyxbil på henne.
En massa boende kunde inte låta bli att stirra. En sådan bil var sällsynt i det här arbetarkvarteret.
Under de avundsjuka blickarna från åskådarna klev Calliope in i bilen. Trots att det var hennes första gång i en så fin bil kände hon ingen glädje eller spänning.
Calliope hade inte förväntat sig att familjen Moore faktiskt skulle gå med på ett hemligt äktenskap och till och med låta henne flytta in direkt. Hon trodde aldrig att de skulle gå med på det, så hon skulle slippa gifta sig in i familjen Moore.
Men nu när det hände, hade hon inget att frukta. Vad som än kom hennes väg, skulle hon möta det rakt på.
Calliope tittade ut genom fönstret, hennes ögon fulla av beslutsamhet. Scenerna från arbetarkvarteret bleknade långsamt bort, vilket antydde att hennes liv där höll på att bli ett minne blott.