Kapitel 4
Brians röst var både arg och grym. Calliopes ögon vidgades av rädsla, en skräck som kom från djupt inom hennes minnen.
Utan att kunna kontrollera sig själv tog Calliope instinktivt två steg bakåt, redo att fly, men hon råkade sparka till en tom ölflaska. Fan.
Brian ropade, "Vem är där?"
Rose sa snabbt, "Det är Calliope! Hon har pengar! Hon kommer hjälpa mig betala! Hon har pengar!"
Dörren slängdes upp, och Calliope, med skräcken skriven över hela ansiktet, vände sig om för att springa men blev snabbt blockerad.
Utan något val tvingades hon in. Hennes styvpappa och mamma hölls nere, knästående på golvet, och såg ynkliga ut.
Calliope hade länge blivit avtrubbad av sådana scener.
När han såg henne, såg hennes styvpappa Tom Andrew hoppfull ut och ropade ivrigt till indrivarna, "Ta henne! Hon har pengar! Hennes riktiga pappa är den berömda Jack! Hon är från Gray-familjen. Få pengarna från henne, inte skär av min hand! Snälla!"
Rose fyllde i, "Calliope! Gick du inte till din pappa för pengar? Var är de? Ge dem till honom!"
Rose, med tung makeup nu utsmetad av gråt, håret i oordning och blod i mungipan, satt bredvid Tom, som också var slagen och blödde, med ett blått öga.
Calliope stod där, höll om filten runt sig, och sa kallt, "Jag fick dem inte. Han skulle inte ge dem."
"Inga pengar? Då förlorar du en hand idag!"
Kevin pressade ner Tom mot golvet och höjde en kniv.
Tom, skräckslagen och skakande, skrek, "Nej! Snälla! Nej! Om jag förlorar en hand, dödar jag dig idag!"
Tom stirrade på Calliope med en blick som kunde sluka henne levande.
Rose blev också panikslagen, "Calliope, din lilla bitch! Ska du verkligen se på när din pappa förlorar en hand? Om du inte kan få pengarna, vad är det för mening med att ha dig? Jag borde ha strypt dig vid födseln!"
Calliopes ansikte var livlöst, hennes uttryck avtrubbat när hon såg på Roses förvridna ansikte.
Detta var hennes biologiska mamma och styvpappa. En ville strypa henne, den andra ville trycka ner henne i helvetet. Kanske borde hon verkligen inte ha fötts in i denna värld.
"Inga pengar, vad vill ni att jag ska ge?"
Calliope kunde inte låta bli att skrika.
Detta var inte första gången hon såg denna typ av skit. Hennes styvpappa Tom var en total förlorare—spelare, alkoholist och narkoman i en och samma person!
En pank kille som levde på en kvinnas prostitution, men betedde sig som om livet var en fest! Vilket skämt!
"Inga pengar? Då får du hitta ett sätt att skaffa några!"
Kevin såg på Calliope uppifrån och ner, hans blick blev alltmer obehaglig.
"Du är hetare än din mamma, och din kropp är mycket mer frestande! Om du går ut och blir någons älskarinna, kommer det finnas gott om folk som vill ha dig. Om du kan hänga med en rik man, kanske jag ger dig några dagars respit."
Calliope gav Kevin en äcklad blick, kände sig lite desperat. Hon tog instinktivt några steg bakåt, försökte gömma sig själv.
Rose hade varit en riktig skönhet i sina yngre dagar, och Calliope hade ärvt de goda utseendena. Dessutom hade hon hälften av Jacks blod, vilket gav henne en elegant aura som inte passade in i det nedgångna området.
Calliope hade en fantastisk figur, fina drag och felfri hy. Hennes kalla och ädla uppsyn fick henne att se ut som en rik arvtagerska, om det inte vore för filten hon var insvept i.
När Kevin gav henne en obehaglig blick låtsades Calliope vara lugn och sa med ett uttryckslöst ansikte, "Skär eller hugg, gör vad ni vill. Jag har inga pengar. Han är bara min styvfar; jag är inte skyldig honom något."
Vid de orden vrålade Tom argt, "Horan! Slampa! Rose, se på den slyna du har uppfostrat! Jag har tagit hand om henne i alla dessa år, och det här är tacken jag får!"
"Calliope! Du otacksamma unge! Om jag hade vetat att du var så hjärtlös skulle jag ha gjort abort!"
Rose ville slå henne men hölls tillbaka och kunde inte röra sig.
Kevin, som såg Calliopes kalla likgiltighet, kisade med sina obehagliga ögon, hans uttryck blev elakt och hans ansikte mörknade.
"Inga pengar, va?"
"Inga."
Calliope förblev lugn och drog filten tätare omkring sig. Hon hoppades faktiskt att de skulle hugga av alla Toms fingrar, eller ännu bättre, döda honom.
"Okej! Hugg av alla fem fingrar!"
"Nej! Snälla! Nej! Jag har en son! Ring min son! Han kommer att rädda mig! Han är min riktiga son, inte som den här lilla horan!"
När kniven var på väg att falla över hans finger bröt Tom ut i kallsvett och skrek.
Calliope, som tidigare varit likgiltig, blev spänd och upprörd. Hon skrek, "Nej! Ni får inte ringa David! Är du ens en far? Du vet att han har ett hjärtfel! Vill du döda honom, din djävul!"
Hon brydde sig inte om någon annans liv, men hon brydde sig djupt om sin icke-blodsrelaterade bror, David Andrew. Ingen fick röra honom, ingen!
"Jag är på väg att förlora en hand, och du tror jag bryr mig om hans hjärtfel? Om jag dör, varför skulle han leva? Ge mig telefonen! Jag måste ringa min son!"
Tom insisterade på att ringa David, och Kevin och hans gäng, som trodde de hade en chans, var glada att ge honom telefonen.
Fortfarande något rädd för dessa typer, slog Calliope telefonen ur Toms hand, hennes uttryck upprört, "Rör inte min bror! Jag betalar! Jag betalar!"
Med ett djupt andetag kände Calliope en växande känsla av förtvivlan. Hon ville inte hantera detta kaos, men när det gällde David var hennes ögon beslutsamma. Han fick aldrig veta om detta!
"Du ska betala? Bra, då ge mig pengarna!" Kevin sträckte ut handen mot henne.
Inkassogubbarna omringade Calliope, alla kraftiga män, vilket fick henne att se ännu mindre ut. De var aggressiva och elaka, men Calliope hade inga ånger.
Även om hon inte hade några pengar nu, skulle hon ta på sig bördan eftersom David var hennes gräns, en gräns ingen fick korsa. Om de gjorde det, skulle hon kämpa till döden.