Ex-makens ånger

Kapitel 10 Isabellas födelsedag

Victoria rabblade av sina ord i ett enda svep, och när hon var klar blev rummet helt tyst. Isabella reagerade inte förrän Victoria räckte henne presenten, och då sa hon äntligen, "Tack."

Detta var Victorias första möte med Isabella. Idag hade Isabella håret uppsatt och bar en rosa långklänning med en vit stickad kofta, vilket gav henne ett mycket mjukt intryck.

Samtidigt hade Victoria på sig en enkel skjorta och en svart kjol, en mycket formell arbetsklädsel, vilket gjorde att hon verkade lite trist bredvid Isabella.

När Isabella insåg att flickan framför henne var den så kallade fru Harrington, ändrades hennes attityd. Hon antog ett mer graciöst uppträdande. "Det är verkligen besvärligt för dig. Hur kan Alexander låta en tjej som du göra sådana tröttsamma saker?"

Victoria gav ett artigt leende. "Det är inget besvär alls, fröken Montgomery. Det är en del av mitt jobb."

"Förresten, vad heter du nu igen?"

"Victoria."

Vid det här laget hördes Alexanders röst på avstånd, "Nu har ni alla träffat min fru. Nöjda nu?"

Victoria sneglade på Isabella. Hennes uttryck var inte det bästa. Med tanke på att Isabella förmodligen skulle bli den framtida frun i Harrington-familjen, bestämde sig Victoria för att det var bäst att inte komma på kant med henne.

"Sluta skämta, herr Harrington. Vi har redan skrivit under skilsmässopappren. Jag är bara din sekreterare nu," konstaterade Victoria.

När Isabella hörde detta blev hon nöjd och tyckte att Victoria var ganska förståndig. "Alexander, sluta retas med henne."

Hon tog Victorias hand, och även om Victoria drog sig undan, log hon ändå. "Jag har hört om dig från Alexander tidigare, men det här är första gången vi träffas personligen. Tack för att du har skött hushållet åt mig de senaste två åren."

Skött hushållet åt henne? Victoria rynkade lätt pannan. Det verkade som om denna Isabella kunde orsaka problem för Arabella i framtiden. Kanske borde hon varna Arabella i förväg. Tänk om Isabella ställde till med problem och gjorde Arabella sjuk?

"Det är min plikt. Herr Harrington har redan kompenserat mig för det," svarade Victoria och försökte hålla rösten stadig.

Fastigheten Alexander hade gett henne stod nu i hennes namn, och att sälja den skulle ge en hel del pengar. Hur kunde det inte räknas som kompensation?

"Jag har levererat presenten. Om det inte finns något annat, tänkte jag gå nu," sa Victoria och nämnde sin avsikt att lämna en gång till.

Isabellas ansikte såg inte bra ut, men hon satte ändå upp en storsint fasad. "Varför stannar du inte på middag? Alexander har speciellt anlitat en kock för min födelsedag, och jag tycker verkligen om den present du förberett åt mig. Alexander är inte bra på att välja presenter, så jag kommer att förlita mig på dig för det i framtiden."

"Och jag måste be om ursäkt till dig. Idag är min födelsedag, och mina vänner slog vad om ifall du skulle förbereda en present till mig."

När Victoria hörde Isabellas ord kände hon sig plötsligt väldigt obekväm. Ett vad?

Trots ilskan som kokade inom henne lyckades hon behålla ett samlat leende. "Jag är verkligen ledsen, fröken Montgomery. Jag visste inte om vadet i förväg. Jag ber om ursäkt om den hastigt förberedda presenten och blommorna orsakade dig någon förlägenhet."

Victoria talade så uppriktigt att Isabella hade svårt att göra det svårt för henne. Motvilligt bestämde sig Isabella för att låta det vara för tillfället och vände sin uppmärksamhet mot Alexander.

"Alexander, verkligen," sa Isabella och förde Victoria över till honom. "Victoria är här, och du sa inte ens ett ord till henne. Hon måste känna sig obekväm."