Kapitel 3 Var snäll och uppför dig
Tre dagar senare återvände Henry till Evergreen City.
Så fort han kom in hälsade husan honom, "Fru Montagues far råkade ut för en incident för några dagar sedan. Hon har varit på dåligt humör och är där uppe nu."
När Henry hörde att Grace var upprörd, kände han sig lite irriterad. Han öppnade sovrumsdörren och såg Grace vid sminkbordet, där hon organiserade sina saker.
Henry märkte hennes tystnad. Trött efter sin affärsresa kände han inte för att prata heller.
Han gick direkt till walk-in-garderoben, tog en badrock och gick till duschen. Medan vattnet strömmade ner tänkte han på saken.
Med tanke på Graces vanligtvis fogliga sätt antog han att hon, när han var klar med duschen, skulle ha lugnat sig, hjälpt honom att packa upp och gått tillbaka till att vara den milda frun.
Henry var så säker på Graces reaktion. Så när han kom ut ur badrummet och såg sin resväska orörd visste han att de behövde prata.
Han satte sig i soffan och plockade upp en tidning. Efter ett tag tittade han upp på henne och frågade, "Hur mår din far? Jag har redan skällt ut Celeste för den kvällen."
Han talade lättsamt, utan mycket uppriktighet.
Grace lade ner det hon höll i och tittade upp, deras ögon möttes.
Henry hade stiliga drag och en aristokratisk uppsyn, en mycket charmig man.
Grace tittade på honom länge tills hennes ögon kändes ömma, sedan sa hon lugnt, "Henry, låt oss skiljas."
Henry blev synbart förbluffad.
Medveten om att Grace var upprörd över den kvällen hade Henry snabbt skickat Celeste till sjukhuset när han hörde om Windsor-familjens incident. Men Grace hade inte uppskattat hans åtgärder.
Detta var första gången Grace hade gått emot hans vilja; hon hade alltid varit lydig tidigare.
Henry talade kallt, "För några dagar sedan sa du att du ville jobba. Nu pratar du om skilsmässa? Har du varit fru Montague för länge och nu vill uppleva livet?"
"Grace, gå ut och se hur många som jobbar över för några tusen, hanterar allas attityder. Du bor i en 2 000 kvadratmeter stor herrgård som fru Montague. Vad mer kan du möjligtvis vilja ha?"
Henrys ton var kall och hjärtlös.
Grace kunde till slut inte hålla tillbaka. Hon darrade, hennes läppar skälvde när hon gav ett förvirrat leende. "Fru Montague? Finns det ens en fru Montague som jag?"
Hon reste sig plötsligt, drog med sig Henry in i walk-in-garderoben, och med en svepning öppnade hon garderobsdörren.
Inuti var rader av smyckeskåp, var och en säkrad med lösenord. Grace kände inte till dessa lösenord; de hanterades av Celeste.
Hon pekade på dem, hennes leende var spetsat med självironi och sarkasm. "Finns det någon hustru som måste rapportera och registrera sig hos sin mans sekreterare bara för att bära ett smycke? Finns det någon hustru som måste lämna in en begäran till sin mans sekreterare för varje krona hon spenderar? Finns det någon hustru som inte ens har kontanter för en taxi när hon går ut? Henry, säg mig, är det så här fru Montague ska leva?"
"Ja, min familj har det kämpigt, och du ger mig hundra tusen i månaden. Men varje gång jag tar emot den checken känner jag mig som en billig kvinna, bara en belöning för att tillfredsställa någons begär!"
Henry avbröt plötsligt, hans ton iskall, "Är det verkligen vad du tror?"
Han tog varsamt tag om hennes haka. "Finns det en billig kvinna som du som inte vet hur man behagar en man, som inte ens kan stöna ordentligt, bara kvider som en liten kattunge? Vill du ha en skilsmässa, va? Tror du att du kan leva vilket liv som helst utan mig?"
Grace kände smärta från hans grepp och höjde handen för att knuffa bort honom.
I nästa sekund grep Henry hennes hand, hans kalla ögon fixerade på hennes tomma ringfinger. "Var är din vigselring?"
"Jag sålde den!" Graces ton var sorgsen. "Så Henry, låt oss skiljas!"
Denna mening tog nästan all hennes styrka. Henry var mannen hon hade älskat i sex år. Om det inte vore för utomstående, kanske hon hade stannat fast i detta kärlekslösa äktenskap i många fler år.
Men Grace hade nått en brytpunkt; hon ville inte längre dela ett liv med honom.
Kanske skulle livet efter skilsmässan bli mer utmanande, och hon kanske skulle behöva uthärda andras attityder för bara några tusenlappar, som Henry hade nämnt. Men hon ångrade inget.
Efter att ha sagt detta drog Grace varsamt bort sin hand. Hon hämtade en resväska och började packa sina tillhörigheter.
Henrys ansikte mörknade när han stirrade på hennes sköra rygg. Han hade aldrig trott att Grace skulle ha en sådan rebellisk dag, så beslutsam att skilja sig från honom.
En våg av ilska steg i hans hjärta.
I nästa sekund lyfte Henry henne och kastade henne på sängen efter några snabba steg.
Henrys långa kropp tryckte ner henne.
Hans ansikte var nära hennes, ögon mötte ögon, näsa mot näsa, deras heta och intensiva andetag blandades.
Efter en stund rörde sig Henrys tunna läppar till det mjuka köttet bakom hennes öra, viskande farligt, "Du gör en scen på grund av Elodie, eller hur? Grace, vore det inte bättre att vara ärlig? Planerade du inte och intrigerade för att bli fru Montague? Varför vill du inte ha det nu?"
Grace darrade under Henry.
Ännu nu trodde han att det som hände då var hennes verk.
Henry var fortfarande omedveten om att han hade misstolkat henne. Händelserna från det förflutna dolde dolda sanningar, och även nu fann han sig själv grubbla över dem.
Kanske var det den fysiska kontakten, eller kanske var det Graces svaga hållning, men Henry blev plötsligt intresserad. Hans ögon på henne fick en djupare innebörd, och han tog tag i hennes haka och kysste henne, en hand sträckte sig över för att lossa hennes nattlinne.
Grace var vacker, hennes kropp genomskinlig och ömtålig.
Henry kunde inte sluta när han väl rörde vid henne; han kunde inte gå en natt utan att älska flera gånger. Han kysste hennes ömma hals, höll hennes händer vid sidorna, fingrar sammanflätade.
Han var alltid dominant i sängen, och Grace kunde ofta inte stå emot, alltid ge efter för hans önskemål.
Men nu skulle de skiljas; hur kunde de fortfarande göra detta?
"Nej, Henry, nej."
Graces röst darrade, vilket fick henne att verka särskilt skör under älskog, vacker nog att få en att vilja slita isär henne och äga henne.
Henry pressade mot hennes mjuka röda läppar, invaderade hänsynslöst, sa smutsiga ord. "Vi är fortfarande lagligt gifta, så varför inte? Varje gång vi älskar säger du nej, men när var det verkligen nej, hmm?"