06 - Min ”bästa vän”
Laura och jag träffades första gången under de sista åren på gymnasiet, när jag kom till Stockholm för att leta upp min enda kvarvarande familjemedlem – min far… Någon jag fick veta existerade när min mamma redan kämpade sin sista kamp mot cancer.
Hon var min första vän i denna stora stad… Någon jag kunde lita på och som skulle hoppa in i ett brinnande hus för att rädda mig om det behövdes… Eller så trodde jag.
Och kanske är det därför, mer än att se Eric sova med någon annan… det gjorde ont att veta att det var med Laura. Nästan åtta miljarder människor i världen, och han valde att vara otrogen mot mig med min bästa vän.
Ärligt talat, det är det som har hållit mig vaken om nätterna… vem vet hur länge de har stuckit mig i ryggen på det sättet.
Men nu när hon står framför mig, tittar på mig med en kall blick… kan jag inte låta bli att känna en rysning längs ryggraden. Hon står med armarna i kors, tittar ner som om hon tycker synd om mig. Och hennes röst är också hård när hon säger, "Vi måste prata."
Laura stoppar undan en slinga av sitt röda hår bakom örat, som bär ett mycket bekant örhänge… Ett blått topasörhänge som jag gav henne för att min pojkvän sa att det inte passade mig… att något mer delikat och blygsamt skulle framhäva min skönhet bättre.
Jag rynkar på läpparna.
Sanningen är, det finns inget att prata om. Det finns inget hon skulle kunna säga för att få mig att förlåta henne – eller Eric. Faktiskt, från uttrycket i hennes ansikte, verkar det inte som om hon söker ursäkter eller är villig att säga hur ledsen hon är… Och det gör bara att mitt blod kokar ännu mer.
"Vi är på jobbet nu." Säger jag bestämt och ser hur hennes läppar rör sig något i ett hånfullt leende som jag inte känner igen. Det är svårt att tro att jag aldrig märkte detta tidigare.
Laura är en mycket vacker kvinna, verkligen. Hon har rött hår som matchar hennes ljusa hy och stora ögon… inte konstigt att örhängena passade henne så bra…
Och även om hon bär mycket smink, knälånga kjolar och urringade blusar, alltid mycket välklädd, finns det inget oanständigt i hennes utseende eller gester, men det är saker som Eric alltid påpekade var slampigt.
Nu när jag tänker på det, Eric komplimenterade alltid henne, eller hur? Jämförde oss, sa att saker som inte passade mig såg bra ut på Laura… Som de där jäkla örhängena – örhängena som Eric själv föreslog att jag skulle ge henne.
"Det är viktigt." Säger Laura och höjer ett ögonbryn, låter så elak att jag verkligen inte kan känna igen henne… Jag visste inte ens att hon kunde använda en sådan ton.
Tar ett djupt andetag, slappnar jag av i stolen, masserar näsryggen. Argh, jag känner mig redan så trött, och dagen har knappt börjat.
"Okej."
Jag reser mig abrupt, går förbi henne, säger med låg ton, "Du har tio minuter."
Laura tittar föraktfullt på mig och går förbi mig, går nerför den korta korridoren tills hon öppnar dörren till ett tomt mötesrum. Hon väntar inte på att jag ska gå in, lämnar bara dörren öppen för mig att passera igenom.
Och när jag går in i rummet och stänger dörren, kan jag redan höra hennes röst säga till mig, "Jag vill att du gör slut med Eric."
Jag kan inte låta bli att skratta sarkastiskt – vilket får hennes ansiktsuttryck att stelna.
"Vi borde ha berättat för dig för länge sedan, men Eric var osäker… Hur som helst, eftersom du såg det med egna ögon, måste du veta vad som pågår." Hon höjer ett ögonbryn, med ett självsäkert leende.
"Åh, ja… Du red på min pojkvän." Säger jag med samma sarkastiska ton, korsar armarna… Ärligt talat, jag kan inte tro denna bitch!
"Det skulle inte ha hänt om du inte hade hållit på din oskuld så hårt, Angelee." Hon släpper ut ett skratt, lutar sig mot bordet, vilket gör att hennes kropp ser förförisk ut, "Vad du inte ville ge, sökte han någon annanstans."
Jag öppnar mina läppar, men inga ord kommer ut… inga suckar, inga ljud… ingenting. Jag är helt enkelt för chockad för att argumentera…
Vänta, säger hon att jag inte ville? Det låter som om det är mitt fel att jag behöll min oskuld under dessa fyra år av förhållande!
"Du vet varför jag inte låg med Eric." säger jag förolämpad, min hals snörs åt så att min röst blir pipig, "Hans familj är konservativ... De accepterar inte sex före äktenskapet! Hans mamma har alltid varit så snäll mot mig, vi ville inte svika henne-"
"Är inte det bara en ursäkt?" Laura avbryter mig med ett retfullt skratt, "Män har behov, Angelee... Du borde ha förstått att han skulle leta efter någon annan. Är inte det uppenbart?"
"Så det här är mitt fel?" frågar jag indignerat. "Du förrådde mig och på något sätt är det jag som är skyldig?"
"Vems fel skulle det annars vara, om inte ditt?" Hon lösgör sig äntligen från bordet och går långsamt mot mig, hennes förbannade röda klackar klapprar mot golvet. "Men du har rätt... Hans mamma är så snäll mot dig, och det är därför Eric inte kunde avsluta den här tråkiga relationen."
Tråkig...?
Jag har ägnat mig helt åt honom — åt hans familj — i alla dessa år... För detta?
Ärligt talat, jag känner mig som en fullständig idiot.
"Gör slut med honom...! Ser du inte att du står i vägen för oss, Angelee? Eric bryr sig mycket om dina känslor, så han var rädd för att göra slut, men du borde ha lite mer självrespekt och dra dig ur, tycker du inte?"
Det är min tur att låta ett sarkastiskt skratt undslippa, och jag ser på Laura med extrem förakt, "Verkligen? Gör dig bekväm... Kanske har han inte berättat för dig, men mitt förhållande med honom tog slut i samma ögonblick som jag såg dig ovanpå honom."
Laura ser förvånad ut, men jag låter inte den reaktionen hindra mig från att tillägga, "Ja, det stämmer... vägen är fri för er båda."
Jag tittar på klockan på min handled och höjer blicken mot henne igen, "Dina tio minuter är ute."
När jag vänder mig om och tar ett steg mot dörren känner jag Lauras hand greppa min arm fast och tvinga mig att se på henne.
Hon säger med en ännu hårdare röst, "Ska du ljuga så där...? Eric berättade för mig, du är verkligen en skamlös-"
"Skamlös?" Jag höjer ögonbrynen, mina ögon vidgas något, "Du är den som ligger med någon annans pojkvän, och jag är den skamlösa?"
Lauras ögon ser vassa ut, redo att skära mig i tusen bitar.
"Ja, du är den skamlösa, den som saknar självrespekt!" säger hon mellan tänderna, "För även om du ser att han är med mig, är du fortfarande vid hans fötter. Han kommer inte att bilda familj med dig." Laura för handen till sin mage och smeker den försiktigt, "Men med mig."
Jag öppnar läpparna, men är för chockad för att förstå vad hon verkligen försöker säga-
"Ja, det stämmer. Jag är gravid med Erics barn."
Hennes ord överraskar mig och träffar mig som ett slag i magen.
"Den här tråkiga relationen du har med Eric är ingenting jämfört med den lilla i min mage."
Mina lungor tvingar mig att släppa ut luften jag hållit inne, men på något sätt lyckas jag andas igen, djupt, och fyller dem återigen.
"Titta, jag vet inte vad Eric har sagt till dig, men jag är definitivt inte vid hans fötter. Jag gjorde det mycket klart att saker och ting är över mellan oss..." Jag sänker blicken och ser på det kärleksfulla sätt som Laura smeker sin egen mage... Och det gör mig djupt upprörd.
Min syn blir praktiskt taget röd, suddig av de arga tårarna som hotar att fukta mina ögon.
"Oroa dig inte, jag har inte för avsikt att störa er två." Jag lyfter hakan och stirrar tillbaka på henne, tillägger hånfullt, "Faktum är att jag hoppas att ni båda försvinner ur mitt liv."
Jag rycker min arm skarpt, vilket får henne att lossa sitt grepp om min hud, och vänder mig bort, håller fast vid dörrhandtaget.
Tar ett djupt andetag till och säger vad jag hoppas ska vara de sista orden jag någonsin riktar till dessa förrädare... och avslutar en vänskap som varat i sju år — "Jag önskar er båda lycka till."
Och just så, stänger jag dörren, känner hur min hals snörs åt... och en oväntad tår rinner ner för min kind. Jag försöker torka bort den snabbt, men det verkar vara en meningslös ansträngning för i nästa ögonblick känner jag en tår till — och en till. Men... Varför?
Jag försöker använda mina händer för att stoppa dem, men mina ögon känns som vattenfall...
"Angel?" hör jag den oroliga rösten kalla på mig, och jag vilar mina våta ögon på honom, i samma ögonblick som hans tröstande doft når mina näsborrar.
Julian har kommit.