Kapitel 6
”Om det får dig att må bättre, Em, så spenderar vi inte mycket tid i den här delen av huset. Våra rum ligger i östra flygeln, och det är där vi brukar tillbringa mest tid.” Med de orden svängde Josh nerför en korridor, och efter ett par minuter var vi i en mer avslappnad del av huset.
Stora överfyllda fåtöljer och en soffa var utspridda runt det stora rummet, och en platt-TV hängde på väggen, omgiven av flera spelsystem. I andra änden av rummet fanns ett litet kök och en matplats. Jag märkte också sex stängda dörrar, tre på vardera sidan av rummet. En sjunde dörr såg ut att leda in till ett badrum.
”Wow, mycket bättre,” log jag medan jag såg mig omkring. Det fanns till och med ett litet bibliotek på ena sidan av det stora rummet, och jag kunde inte vänta med att utforska det. Jag har alltid älskat att läsa, men jag har aldrig haft tillräckligt med extra pengar att spendera på böcker, och det lokala biblioteket hade inte mycket heller med tanke på hur fattigt vårt område var.
”Ja, vi gillar det,” tillade Jake när han gick mot en av de stängda dörrarna. ”Det här blir ditt rum, när du känner dig bättre kan vi hjälpa dig att dekorera det precis som du vill.” Han öppnade dörren och bar in mig i mitt nya rum, och lade mig försiktigt på den mjukaste säng jag någonsin legat på.
”Jag älskar det,” log jag medan jag såg mig omkring i det beige och pastellblå rummet. ”Det är perfekt, jag kommer inte ändra något,” fortfarande leende tittade jag upp på tvillingarna. De båda stirrade på mig med intensiva blickar som fick mig att rodna omedelbart, och jag fäste blicken på täcket, studerande det som om det skulle vara ett prov senare.
”Hej, var inte rädd älskling, Jake lovade redan att vi alla skulle hålla dig säker. Vi skulle aldrig göra något för att skada dig.” Josh satte sig bredvid mig och strök försiktigt cirklar på min rygg.
”Inte rädd, bara blyg,” sa jag tyst, fortfarande inte modig nog att möta Joshs blick.
”Okej,” Jake klappade händerna, vilket fick mig att hoppa till vid ljudet av hud mot hud. ”Låt oss få dig installerad så du kan vila, kanske ta en tupplur innan middagen? Våra föräldrar kommer inte vara här ikväll, de har en annan middagsbjudning att gå till för pappas kampanj. Vi kan beställa mat och bara slappna av och titta på filmer. Hur låter det, Em?”
”Jättebra, men jag skulle gärna vilja byta om innan jag tar en tupplur. Skrubbarna är okej, men de är lite sträva.” Jag kliade mig på benet för att bevisa min poäng.
”På det,” Josh hoppade av sängen och sprang ut ur rummet, följt av några kraschar, och Jake bara skakade på huvudet. Några minuter senare återvände en triumferande Josh med en t-shirt och ett par boxershorts för mig att byta om till.
”Tack, Josh,” jag tog emot kläderna han erbjöd, tog dem i min friska hand och blängde på min gipsade brutna arm. Det här skulle inte bli lätt.
”Vill du ha hjälp, Em?” frågade Jake. Jag tittade upp på honom och såg uppriktighet och oro i båda tvillingarnas ansikten.
”Jag vill försöka själv, jag behöver lära mig att ta hand om mig själv igen, särskilt eftersom min arm kommer vara så här ett tag.” Jag log blygt medan båda killarna gick mot dörren.
"Vi är här om du behöver något," sa Jake och stängde dörren nästan helt, men lämnade den lite på glänt så att de kunde höra mig om jag ropade.
"Nåväl, det är bara att köra," mumlade jag medan jag började försöka ta av mig de kliande lånade sjukhuskläderna.
Japp, jag skulle behöva bita ihop och be om hjälp. Medan byxorna kom av med bara lite dragande, fanns det inget sätt jag kunde få av mig toppen på egen hand.
"Hej killar, jag behöver nog lite hjälp ändå." ropade jag medan jag kastade en filt över mitt knä, det sista jag ville var att de skulle se mina tråkiga vita bomullstrosor. Jag hörde ett tumult utanför dörren, Jake gled in och smällde dörren i ansiktet på sin bror. Jag kunde höra Josh svära skämtsamt på andra sidan.
Jag fnissade när Jake ropade genom den stängda dörren "Nästa gång, brorsan." Han log när han gick fram och satte sig på huk framför mig. "Vad är bästa sättet att hjälpa dig, Em? Jag vill inte skada dig."
"Jag tror att så länge jag rör mig långsamt och du inte rycker i tröjan, så borde vi kunna få av mig den här." Efter flera minuter av försiktiga försök att få min friska arm ur sjukhuskläderna, suckade jag "Skitsamma, gå och hämta en sax, du kan klippa av mig den här dumma saken."
Jake nickade och började leta på skrivbordet som stod på andra sidan rummet från min säng. Han höll triumferande upp saxen och kom tillbaka för att hjälpa mig att stå upp.
"Okej, jag ska klippa längs sömmen och då borde den bara falla av utan att skada din arm." Han började klippa försiktigt, och några minuter senare föll den kliande tröjan bort. Jag suckade lyckligt nu när det stela tyget var borta.
"Här är de rena kläderna från Josh, vill du ha hjälp med dem också?" Han lade kläderna bredvid mig och väntade på att jag skulle bestämma vad jag skulle göra.
"Jag tror att jag vill fräscha upp mig först." Jag sneglade längtansfullt mot badrummet efter att ha sett det stora badkaret och duschen. Jake ställde sig upp och räckte ut en hand för att hjälpa mig att stå. Med en grimas kom jag upp på fötter och tog mig försiktigt in i badrummet. Jake följde efter, men stannade vid dörren tills jag bad honom om hjälp.
Jag stod mitt i rummet och tog in allt. Badkaret var stort nog för att rymma tre personer lätt, och duschen var enorm, med så många knappar och vred att jag inte trodde att jag skulle kunna sätta på den utan en bruksanvisning. Jag vände mig mot Jake, min ångest tydligt synlig.
"Jag...jag vet inte vad jag ska göra." Jag tittade på Jake med tårar som fyllde mina ögon och läppen som darrade. Jag ville duscha, men med alla bandage och skenor kunde jag inte göra det själv, och det fanns ingen chans att jag skulle be min nya styvbror, som jag just träffat den dagen, att duscha med mig. Det lät bara fel, plus att han skulle se alla mina ärr och jag ville inte att han skulle tycka synd om mig mer. Medan jag kämpade med alla tankar som snurrade i mitt huvud, kom Jake fram till mig och omslöt mig försiktigt i en kram, kysste mig på huvudet och gjorde lugnande ljud medan han höll om mig.