1. Ingen Omega här
Nutid
Svett. Skavda knogar. Atmosfären fylldes våldsamt av blodtörstiga rop - några av dem ropade efter mitt blod. Varje muskel i min kropp surrade, blodet i mina öron dånade högt när min rygg slog mot burens galler. Jag landade hårt på rumpan och grymtade bakom min vargmask. Jag välkomnade smärtan, den brännande känslan som gav mig en helt annan sorts klarhet. Den enda sortens klarhet som gav mening.
Ett blixtsnabbt köttstycke och jag ryckte huvudet åt sidan - en stor knytnäve susade förbi en sekund senare. Hans knogar slog mot metallstängerna och han morrade irriterat.
Min motståndare ikväll var en jätte. Killen var byggd som ett berg, nittio kilo vargmuskler med en blick som skulle få vilken svagare varelse som helst att springa för livet. Men jag har fått blickar som skulle kunna döda om de fick chansen, bergskarlens blick kunde inte mäta sig med dem.
För sent insåg jag att jag inte hade flyttat mig från honom. Hans fot slog ut - min torso exploderade av smärta när världen snurrade, ljusen ovanför bländade och försvann sedan när jag flög över golvet.
"Fan," svor jag och grep tag om de skrikande musklerna i magen. Koncentrera dig. Föreställ dig det, föreställ dig honom.
Jag hoppade upp på fötterna, smalnade av blicken mot Jätten. Och sedan föreställde jag mig att det inte var den morrande vargens ansikte jag såg utan Kane Wilders, de vackra läpparna vridna i ett överlägset flin. Den hånfulla rösten viskade mot mitt öra: Partner? Jag vill inte ha en patetisk omega. Skräp.
Jag rös. Kände blodet koka vid minnet.
Jättens vrål rullade genom luften som ett djurs stridsrop. Han rusade mot mig, en rasande tjur som går efter den röda duken. Lite överdrivet med tanke på storleksskillnaden mellan oss. Självklart visste han, liksom alla här, vad jag var kapabel till. Jag andades in, samlade min ilska, kanaliserade den till mina sinnen. Här hade jag kontroll.
Här var jag ingen omega.
Tiden saktade ner, dunsarna från fötterna som slog till den stadiga takten i mitt bröst. Publiken skanderade, i takt med rytmen, en berusande melodi jag kunde bli full av för alltid.
Alfa. Alfa. Alfa.
Mina ögon slöts. Tiden återgick till det normala - jag höjde armen, fångade slaget som var riktat mot mitt ansikte. Jag skakade av kraften i träffen, jag skulle få många blåmärken imorgon. Jag stannade inte för smärtan, knöt min fria hand och slog honom i magen innan han kunde slå igen. Det var inte särskilt effektivt - men han stapplade bakåt lite och jag var ett steg bakom honom, kastade hela min vikt i nästa slag som träffade hans bröst. Ben knakade. Mina bland dem.
Jag såg det då, skräcken i hans små ögon. Jag kunde inte hålla tillbaka skrattet, njöt av det, lät honom ta tag i min arm.
Sedan hade jag hans handled, vred den, svingade mina fötter mot hans knän. Kraften från mitt smalare ben mot hans muskulösa fick ytterligare några ben att knaka och den här gången höll jag tillbaka tårarna. Men hans ben vek sig under honom och han låg på golvet. Jag bet ihop tänderna, kände fukten från tårarna blanda sig med svetten på mitt ansikte när jag satte mig över honom, ignorerade det onormala sättet min fot var vriden på. Känslan i den. Stirrade ner på Jätten.
Publiken var i extas.
Jag höjde mina knytnävar, föreställde mig att mannen under mig var min partner, och slog skiten ur honom.