Kapitel sex
Sephie
Jag tog kaffet och fyllde deras koppar, samt min egen, för att lätta upp den pinsamma stämningen. Medan jag stod och sippade på mitt kaffe, väntade på att min själ skulle återvända till min kropp, och njöt av värmen på min mycket ömma hals, lutade jag huvudet åt sidan och frågade, "så... varför vaktar ni mig egentligen? Jag menar, jag klagar inte, men jag är också förvirrad över varför ni är här."
De utbytte en snabb, obekväm blick och Viktor harklade sig. Han sa, "Eh, fröken Sephie, vi följer order. Chefen var mycket tydlig med att vi inte fick släppa dig ur sikte."
"Chefen? Menar du herr Lord Kung Chef Adrik?"
Den här gången var det Andrei som tittade förvånat på Viktor. Han ställde en fråga på ryska till Viktor. Viktor svarade, och hans ögon blev nästan lika stora som Andreis var. Jag harklade mig för att påminna dem om att de var i mitt kök, och jag väntade fortfarande på ett svar.
"Herr Lord Kung Chef??" sa de båda i kör.
Jag skrattade åt mig själv för att jag återigen sagt det tysta högt.
"Eh, ja. Jag visste inte vem er chef var förrän igår kväll och jag visste inte vad jag skulle kalla honom, så jag kom på titeln Lord Kung Chef. Jag menar, det är auktoritativt. Starkt. Monarkiskt, om man så vill. Jag känner att han borde använda det fritt."
De tittade båda på mig med munnarna öppna, för förbluffade för att svara.
"Inget? För mycket? Okej, men det är hans förlust," sa jag nonchalant medan jag la upp deras mat.
När jag vände mig om för att ställa ner deras tallrikar var de fortfarande något förbluffade. Jag började bara skratta åt hela situationens absurditet, verkligen. De började båda skratta med mig, även om jag inte är säker på att de visste vad de skulle säga till mig i det ögonblicket.
"Åh, kom igen, grabbar. Har de ingen sarkasm i Ryssland? Det var ett skämt. Om ni har fått mig tilldelad, av vilken anledning som helst, kommer ni att ha fullt upp eftersom den här munnen ofta får mig i trubbel," sa jag med mitt mest blygsamma leende jag kunde uppbåda.
De skakade båda på huvudet och skrattade medan de attackerade sitt bacon och sina ägg som om det var första gången de åt på flera dagar.
Vi åt i tystnad. Jag petade bara i min mat, eftersom det gjorde ont att svälja för mycket på en gång. Kaffet kändes bra till en början, men även det började bränna ju mer jag drack.
Viktor märkte mitt obehag och sa, "soppa. Soppa kommer få det att kännas bättre." Han pekade på sin hals och sedan på min.
"Ja? Du säger det som att du har erfarenhet?"
"Ja. Jag har blivit strypt många gånger."
"Okej, så det är skrämmande och fascinerande på samma gång. Är det ett vanligt problem i Ryssland? Som att du bara går nerför gatan och 'åh fan, jag blir strypt igen?'"
Båda männen började skratta igen. Andrei reste sig upp och tog båda tomma tallrikarna. Det fanns inte en smula kvar på någon av tallrikarna. För en sekund övervägde jag att inte ens diska dem eftersom de redan såg så rena ut. Men Andrei gick till diskhon och började diska dem själv.
"Du kan lämna det. Jag diskar," sa jag.
"Nej, fröken Sephie. Du lagar mat, jag diskar."
"Wow. Vill du gifta dig?" sa jag medan Viktor skrattade åt Andreis förvånade uttryck. Han tappade nästan en tallrik när jag ställde den frågan.
Jag blinkade bara åt honom medan jag gick för att torka av mina bänkar.
Viktor tog upp sin telefon ur byxfickan och gick in i vardagsrummet för att svara, och lämnade en fortfarande förbluffad Andrei och mig ensamma i köket. Han avslutade diskningen och torkade av sina händer när han vände sig mot mig och frågade, "berättade han verkligen sitt namn för dig igår kväll?"
"Vem gjorde det? Viktor? Nej, han berättade för mig i morse."
"Nej, Boss."
"Åh, Adrik? Ja, han berättade sitt namn för mig igår kväll när vi var på parkeringen. Varför?"
"Ingen utanför hans närmaste livvakter känner till hans namn. Han brukar säga att han heter Ghost."
Jag började säga något men stannade, osäker på hur jag skulle ta den nyheten.
"Hmm. Jag vet inte?" sa jag och ryckte på axlarna.
Viktor lade på telefonen och pratade med Andrei på ryska. Det lät väldigt allvarligt, men ärligt talat förstod jag inte något av det. Jag lutade mig bara mot köksbänken och hoppades att jag skulle få en översättning vid något tillfälle. De hade en spänd diskussion, men det verkade inte som att jag skulle få den där översättningen, så jag meddelade att jag behövde duscha för att göra mig i ordning för jobbet.
"Nej, sestrichka. Inget jobb ikväll. Vi har redan pratat med din chef. Vi stannar här för tillfället."
"Okej, konstigt. Men jag ska ändå gå och duscha. Om ni behöver skjuta någon, gör det inte på mattan. Blodfläckar är svåra att få bort från mattor. Mycket lättare att städa på kakel, så låt oss hålla dödandet i köket, hmmm?" sa jag när jag gick tillbaka till mitt sovrum. Jag kunde höra båda skratta och prata ryska när jag stängde min sovrumsdörr.
Jag lutade mig mot min stängda sovrumsdörr och suckade. Jag var märkligt nog helt okej med att ha två gigantiska ryssar i mitt vardagsrum som hade "tilldelats" mig av någon okänd anledning. Mina tankar vandrade till Adrik. Varför verkade det vara en stor sak att han hade berättat sitt namn för mig igår kväll? Varför kände jag att jag saknade honom? Varför längtade jag efter att känna hans varma beröring mot min hud igen?
Du behöver verkligen ett socialt liv, Sephie. Du börjar bli lite patetisk.
Jag skakade av mig tankarna och gick till duschen. En skön, varm dusch lät lite som himlen för min ömma kropp just nu. Eftersom jag tydligen inte skulle jobba ikväll, tog jag en extra lång dusch och djupkonditionerade mitt långa, lockiga hår.
När jag äntligen kom ut från mitt rum var det bara Viktor i vardagsrummet.
"Vart tog Andrei vägen?"
"Han gick ut igen för att hålla koll på byggnaden. Vi behöver veta vem som kommer och går."
"Ha! Fråga bara fru Jackson i lägenheten under min. Hon tillbringar sina dagar med att spionera på alla. Hon har redan skrivit ner ert registreringsnummer och väntar tills herr Turner, från andra sidan korridoren, kommer hem så hon kan ge numret till honom och låta honom ringa sin kompis son som är polis för att kolla upp det."
"Ingen skit?"
"Ingen skit. Det är delvis därför jag har stannat i den här sunkiga byggnaden så länge. Det är inte det bästa området, men grannsamverkan är fantastisk."
Viktor stirrade bara på mig medan han tog upp sin telefon ur fickan. Han slog ett nummer och pratade ryska när personen svarade. Sedan avslutade han samtalet och stoppade tillbaka telefonen i byxorna.
"Snälla säg att du inte just beställde en hit på fru Jackson."
Han skrattade och sa, "Nej, nej. Vi behöver bara vidta försiktighetsåtgärder. Vi existerar tekniskt sett inte, men vi kan vidta försiktighetsåtgärder som kommer att tillfredsställa din fantastiska grannsamverkan."
"Kryptiskt. Hur existerar ni inte? Står ni inte i mitt vardagsrum? Har jag ett psykotiskt sammanbrott och jag gjorde frukost för tre när det egentligen bara är jag här? Var jag verkligen så hungrig?"
Okej, det var bara delvis ett skämt. Hur kunde de inte existera?
"Vi är verkliga. Vi existerar bara inte officiellt i någon databas," sa han och gjorde luftcitat runt sista ordet, för att förstärka.
"Åh, rätt. Hela Ghost-grejen, eller hur?"
"Du är en mycket smart flicka, sestrichka."
"Det är en gåva," sa jag och blinkade mot honom.