Kapitel 10 Vem har överhanden
Howard höll tyst.
"Tror du inte på mig?" Diana stannade upp, vände sig om och mötte Howards blick.
Ändå sa Howard inte ett ord.
"Om du inte tror mig, gå och se själv," sa Diana, tog ett djupt andetag och behöll lugnet.
Howard verkade få en idé, en gnista tändes i hans mörka ögon, och han log svagt. "Okej."
Sophia stod vid fönstret och såg Howard och Diana promenera genom trädgården med ett nöjt uttryck.
"Amelia, tycker du inte att de är ett sött par?" frågade Sophia med ett leende och vände sig till sin tjänarinna, Amelia Martinez, som hade varit med henne halva livet.
"Ja, herr Howard Spencer och fru Diana Spencer är ett perfekt par," svarade Amelia respektfullt.
"Jag hoppas bara att de snart börjar bry sig om varandra," suckade Sophia mjukt.
Sophia visste att Howard och Diana inte hade känslor för varandra; de hade bara gift sig på grund av henne.
Men Sophia hade inget annat val. Under åren hade hon sett hur mycket Diana hade lidit med familjen Getty.
Sophia ville att Diana skulle bryta sig loss från familjen Getty och få sin frihet.
Det enda sättet var att Diana gifte sig med Howard. Det var inte rättvist mot Howard, men det var det bästa sättet Sophia kunde komma på för att befria Diana från familjen Getty.
Sophia tänkte, 'Howard, Diana är en bra tjej. Snälla, svik mig inte!'
Under tiden stormade Robert ut från polisstationen med ett mörkt uttryck.
Inne hade han spenderat evigheter med att försöka övertyga polisen om att Diana var hans fästmö och bara skämtade med honom.
Men polisen köpte det inte.
Diana hade gett dem tillräckligt med bevis för att tro att Robert var en skojare som lurade kvinnor på deras pengar och känslor.
Tanken på att behöva återbetala de 500 000 dollarna gjorde Robert rasande.
Han tog fram sin telefon och tittade på sin chatt med Diana. Dussintals av hans tidigare meddelanden hade inte gått igenom.
Medan han kämpade för att hålla ilskan tillbaka, skickade Robert ytterligare ett meddelande: [Diana, låt oss prata.]
Till hans förvåning gick detta faktiskt igenom.
Roberts ögon lyste upp, och han började snabbt skriva.
Robert: [Diana, kan du komma ut? Låt oss prata om det här.]
Robert: [Hur kan du bara kasta bort våra år tillsammans?]
Robert: [Du vet att jag älskar dig mest!]
Efter att ha skickat över ett dussin meddelanden fick han äntligen ett svar.
Diana: [Återbetala pengarna! Annars ses vi i rätten.]
Robert var rasande. Han greppade sin telefon hårt, stirrade på meddelandet och tänkte att han inte kunde låta Diana kontrollera honom.
Men om han inte gjorde som Diana sa, när det väl gick till domstol, skulle han bli stadens åtlöje.
Då skulle Roberts framtid och rykte vara förstörda.
Robert tänkte att han kunde ge pengarna tillbaka till Diana för tillfället och hitta ett sätt att få tillbaka dem senare.
Med den tanken blixtrade en ond glimt i hans ögon. Han log och överförde snabbt 500 000 dollar till Diana.
Robert: [Diana, jag vet att du inte har ett fast jobb och har lämnat familjen Getty, så du måste ha det knapert. Ta de här pengarna för nu. Oavsett vad, älskar jag dig fortfarande mest!]
I andra änden tog Diana emot betalningen utan att visa en min. Hon ignorerade Roberts falska smicker, medveten om att det bara skulle få henne att må illa.
Under tiden släpade sig Jasper tillbaka till Getty-villan, utmattad.
"Du har fortfarande mage att komma tillbaka?" Jasper såg upp och fick syn på Emily som stod mitt i vardagsrummet och blängde på honom med ilska.
"Mamma."
"Kalla mig inte det!" snäste Emily. "Har du varit och träffat den där häxan Diana igen? Vet du ens vem din riktiga syster är? Laura är så sjuk, och du tänker fortfarande på Diana!"
"Mamma, Diana är din biologiska dotter," svarade Jasper med en rynka i pannan.
Emily skrek, "Min dotter är Laura! Diana är inget annat än en otacksam slyngel!"
"Mamma!" Jasper var förvirrad. Han kunde inte förstå varför Emily hatade Diana så mycket när Diana var hennes eget kött och blod.
"Mamma, jag är trött. Jag går och vilar," sa Jasper och ville inte bråka mer. Han vände sig om och gick mot sitt rum.
"Vänta!" Emilys skarpa röst stoppade honom när han gick uppför trappan, "Jasper, eftersom du har kontakt med Diana, säg åt henne att komma tillbaka. Laura behöver hennes njure!"
Jasper stelnade till. Han vände sig om och såg på Emily som om hon var en främling.
Efter en lång paus talade Jasper kallt, "Aldrig! Jag kommer inte låta dig skada Diana!"
En dag bestämde sig Diana för att besöka en antikaffär som hon brukade gå till, i hopp om att hitta något intressant.
"Fröken Getty, är ni här igen?" Joshua Thomas, butikens ägare, hälsade henne med ett leende när han kom ut från bakrummet.
"Mr. Thomas, har du fått in något bra på sistone?" frågade Diana med ett leende.
"Självklart," sa Joshua med en menande blick och steg åt sidan. "Fröken Getty, följ mig gärna."
Diana nickade och följde Joshua in i det dunkla bakrummet, där dussintals gamla målningar förvarades.
Dianas ögon lyste upp när hon började bläddra bland målningarna med stort intresse.
De antika konstverken avbildade människor, landskap och föremål från olika epoker.
När hon tittade på dem kände Diana sig som om hon reste genom tiden och kikade in i den gamla historien.
Plötsligt stannade Diana framför en målning.
Det var ett porträtt av en kvinna som dansade graciöst i en trädgård.
Målningen var fräsch och elegant, med mjuka och delikata penseldrag som reflekterade konstnärens milda personlighet. Tyvärr, på grund av sin ålder, hade färgen flagnat, kanterna var skadade och duken hade gulnat, vilket betydligt minskade dess värde från nästan en miljon dollar.
Diana kände ett sting av sorg när hon betraktade den skadade målningen.
"Fröken Getty, tycker ni om den här?" Joshua märkte hennes kvarhållande blick och frågade mjukt.
Diana tvekade och sa sedan lugnt, "Ja, jag gillar den."
Joshua kastade en blick på den skadade målningen och skrattade. "Fröken Getty, om ni gillar den kan jag ge er 20% rabatt."
"Nej, jag vill inte köpa den. Men jag vill återställa dess värde till vad det ursprungligen var."