Kapitel 008 Xavier och Grace fångade i en kompromiss
Rummet verkade tomt förutom ljudet av rinnande vatten från badrummet.
Grace försökte öppna dörren för att gå ut, men upptäckte att den verkade låst utifrån; hon kunde inte få den att öppna sig.
Utanför log Wendy för sig själv, "Nu sitter Grace i klistret!" Hon låste upp dörren och skyndade sig iväg för att hitta Ryan.
"Ryan, sluta plåga dig själv. Jag såg just Grace..." lockade hon honom.
Nämnandet av Graces namn fyllde Ryan med avsky. "Är hon död?" sa han sarkastiskt.
"Nej, hon är i Xaviers rum. Hon måste försöka förföra honom. Ryan, du borde gå och kolla."
"Vilken slampa!" utbrast Ryan argt och reste sig hastigt. Han hade suttit på knä så länge som straff att han nästan föll ihop.
Duschen tystnade. Strax därefter svängde badrumsdörren upp inifrån. Grace kastade en blick mot badrummet. En man kom ut med bara en handduk runt midjan; hans överkropp var bar.
Han måste precis ha duschat; hans hår var genomblött. Vattendroppar rann ner över hans stiliga ansikte, längs hans markerade käklinje, och samlades vid nyckelbenet. Han utstrålade en obeskrivlig dragningskraft.
Mannens fysik var imponerande, hans definierade magmuskler vittnade om rå styrka. Hans rygg var märkt av röda spår, tydligt från att ha blivit riven. Under handduken var en distinkt silhuett tydlig. Efter att ha varit intim med honom föregående natt, visste Grace alltför väl vad som dolde sig därunder.
"Varför är det du?" frågade Grace förvirrat. Hon insåg då varför Wendy personligen hade eskorterat henne upp och varför hon hade blivit inlåst. Det visade sig att detta inte alls var Ryans rum.
"Det borde jag fråga dig, Grace," mannens röst blev plötsligt lika kall som mitt i vintern.
"Trodde du att du var tillräckligt djärv igår kväll? Och nu, mitt framför Montgomery-familjen, försöker du förföra mig?" Xavier smalnade ögonen, hans avsky tydlig.
I hans ögon hade Grace kommit in med avsikt, och hennes mål var att klättra på den sociala stegen genom honom.
"Herr Montgomery, hur kan du tro att jag har fräckheten att göra något sådant? Varför kan du inte tänka dig att det kan vara en fälla från någon i Montgomery-familjen?" svarade hon.
"Åh, under middagen rörde din hand min två gånger. Och du vågar säga att du inte menar något med det?" Xavier hånlog.
Grace blev förstummad. Hon hade inte ens märkt att hon hade rört Xaviers hand.
"Det var Montgomery-familjen som låste dörren utifrån. Jag kunde helt enkelt inte öppna den. Om du inte tror mig, prova själv," uppmanade Grace.
Med det lade Grace sin hand på dörrhandtaget och vred det, drog det mot sig. Dörren som varit låst för bara några ögonblick sedan, svängde nu lätt upp.
Xavier betraktade henne kallt och kommenterade sedan, "Du har verkligen skådespelartalang."
Grace visste inte vad hon skulle säga. Oförmögen att försvara sig, sa hon, "Om du inte tror mig, så får det vara. Jag går nu."
När Grace försökte lämna, greps hennes arm av en stark hand, och hon drogs tillbaka. Xavier stängde dörren med ena handen och tryckte sedan henne mot ingången, blockerade hennes utgång.
"Tror du att du kan komma och gå från mitt rum som du vill?" frågade Xavier, iskallt.
Avståndet mellan Xavier och Grace var så nära att hon kände hans andedräkt medan han talade.
Han var för lång. När hon tittade framåt såg hon hans adamsäpple röra sig. När hon tittade uppåt såg hon hans attraktiva tunna läppar, och när hon tittade neråt såg hon hans skulpterade bröst, vilket gjorde Grace obekväm oavsett var hon tittade.
I kontrast var Grace mycket mer liten. Om det hade funnits åskådare skulle det se ut som om de kramades.
Oavsett hur mycket hon försökte förklara skulle Xavier inte tro henne. Ingen i denna värld skulle tro hennes ord, inte ens Zach, så hon förväntade sig inte att Xavier skulle göra det heller.
Grace tittade rakt upp, hennes vackra ögon mötte Xaviers.
Hon utmanade honom, "Herr Montgomery, vad vill du egentligen? Jag försöker gå, men du låter mig inte. Nu står du där som en överlägsen VD. Är du kanske besatt av gårdagens händelse och kan inte släppa mig, men är för generad för att säga det?"
Xaviers blick dröjde kvar vid Graces röda läppar. När hon talade, dök ett svagt leende upp på hennes ansikte. Hon kanske inte var konventionellt attraktiv, men de där ögonen glittrade med en fängslande ljus som drar en in.
Hon kallade honom ständigt "Herr Montgomery," men hennes ord bar ofta en suggestiv underton.
Grace hade en tröstande doft omkring sig, olik någon parfym.
"Grace!" Xavier gnisslade tänder. "Letar du efter problem?"
"Om jag måste gifta mig med Ryan kan jag lika gärna vara död. Herr Montgomery, om du verkligen tänker döda mig, kan du åtminstone välja en fin plats för min grav? Jag vill återfödas i en bra familj i mitt nästa liv. Kan du sedan lägga några färska blommor på min begravning?
"Jag gillar vackra blommor. Herr Montgomery, kom ihåg att förbereda många av dem. Och eftersom jag avskyr ensamhet, hitta en häxa som kan förbanna Ryan så jag kan plåga honom." Den självföraktande tonen i Graces röst väckte en oförklarlig irritation hos Xavier.
Han förblev tyst, utan att få chansen att svara innan det knackade på dörren.
Vid ingången sa Ryan, "Xavier, jag behöver prata med dig."
Grace blev inte förvånad över en sådan scen; hon visste att Wendy hade tagit henne hit av en anledning.
"Xavier, sover du inte, eller är du rädd för att öppna dörren? Jag har hört från personalen att Grace är därinne, eller hur?" Ryan blev otålig, nästan redo att storma in.
Han tänkte, 'Grace, den kvinnan. Med tanke på hur Montgomerys respekterar Xavier, försöker hon förföra honom, eller hur? Om hon vågar göra narr av mig, ska jag döda henne.'
En enkel dörr separerade Ryan från henne medan hon var i Xaviers armar, endast klädd i en handduk inne i rummet.
Grace tittade på Xavier med bedjande ögon. "Snälla hjälp mig. Jag vill inte att deras planer ska lyckas. Du vill säkert inte heller bli indragen med mig, eller hur?"
Ändå verkade han likgiltig, som om han inte brydde sig om hela situationen.
Även om Grace var den som blev manipulerad, om det kom ut att hon var ensam i ett rum med Xavier, skulle ingen besvära honom; de skulle bara göra det svårt för henne.
"Varför skulle jag hjälpa dig?" frågade han.
"Om min pappa får reda på oss, kommer han tvinga dig att gifta dig med mig. Det vill du väl inte heller?" resonerade Grace.
Xavier hånlog. "Du tänker för mycket. Även om du varit med mig, om Ryan ska gifta sig med dig, måste han ändå."
Grace kände sig maktlös av att bli pressad av andra.
Hon tänkte ett ögonblick, sedan lyfte hon armen och krokade den runt Xaviers nacke. Hon förde sina läppar nära hans öra och hotade, "Herr Montgomery, vad sägs om att vi låter dem fånga oss precis så här?"
Ryan trodde att han hörde ljud från rummet. Han hade inte tid att oroa sig för det. Om Grace tog chansen att gömma sig eller springa iväg, skulle han förlora möjligheten att ta henne och Xavier på bar gärning.
Dörrarna på Montgomery Manor hade alla kodlås. Ryan knappade snabbt in koden.
"Xavier, ursäkta intrånget," meddelade Ryan.