Min Miljardärmake Skämmer Bort Mig Rotten

Kapitel 002 Rädd att din fästman kan ta reda på det?

Grace följde efter Zach och fick syn på mannen omgiven av en folkmassa.

Han stod ståtligt, ungefär 1,90 meter lång, och hans närvaro fångade allas uppmärksamhet i den livliga mängden. Hans slående drag utstrålade en känsla av distans och rastlöshet.

Istället för att närma sig honom, höll Grace sig tillbaka och betraktade det bekanta ansiktet på avstånd.

Bara kvällen innan hade de delat ett intimt ögonblick, vilket gjorde att hon genast kände igen honom.

Under deras tidigare möte hade svetten runnit ner för hans kinder, över hans nyckelben och över hans vältränade bröst och mage medan han ansträngde sig med intensiv energi. Klädd i en elegant kostym, med noggrant stylat hår, utstrålade han en luft av avlägsen sofistikering och en fängslande charm, helt oåtkomlig.

Det mörka armbandet runt hans handled gav en touch av nonchalant elegans till hans uppenbarelse.

När Grace såg honom igen, fanns det ingen antydan till förvåning i hennes ögon. Hon hade medvetet sökt upp Xavier kvällen innan.

När Xavier kände Graces närvaro, rynkade han pannan något och kastade en blick i hennes riktning.

Deras blickar möttes kort—hans blick var så intensiv att det kändes som om han försökte se rakt igenom henne.

Oförmögen att uthärda granskningen, gled Grace bort i folkmassan.

"Xavier, det var länge sedan. Jag hoppas du stannar lite längre den här gången i Skigeth," sa Patrick Montgomery, nuvarande chef för Montgomery-familjen och Graces blivande svärfar, med största respekt.

Xavier svarade svalt innan han blev eskorterad till VIP-rummet.

Lewis-familjen, otålig, var ivrig att delta i samtalet. Zach följde dem till baksidan.

"När börjar bröllopet?" Xavier kastade en blick på sin klocka, ett stycke så värdefullt att det kunde mäta sig med priset på två centrala lägenheter.

Patrick torkade svetten från pannan. "Du kanske måste vänta."

"Varför?" Xavier talade kortfattat, men varje ord bar betydande vikt.

Patrick hade skickat många personer för att hitta Ryan, men utan resultat. Det var nästan middagstid och brudgummen hade ännu inte dykt upp.

"Vi väntar på Ryan," hördes en klar röst. "Han vill inte gifta sig med mig, så han har rymt."

Xaviers blick fann Grace i folkmassan.

Hennes utseende var inte konventionellt slående—snarare anspråkslöst, för att vara exakt. Men hennes aura, särskilt när hon talade, utstrålade en obestridlig auktoritet.

Deras förbund hade varit arrangerat sedan barndomen, ett beslut personligen godkänt av. Ryans försvinnande var en källa till skam för Xavier.

"Nej, nej. Ryan kommer snart. Han är bara... upptagen just nu," skyndade Patrick att förklara.

Grace såg på dem iskallt. "Ni har fortfarande inte hittat honom, eller hur? Ska jag ge er en adress?"

Efter att ha avslöjat platsen för en lägenhet—en väns bostad där Ryan troligen gömde sig—skickade Patrick genast ut folk för att hämta den undflyende brudgummen. Inom kort stod en trött Ryan framför dem alla.

"Din idiot! Gå och klä om dig. Förlovningsfesten måste fortsätta!" beordrade Patrick.

"Pappa, jag sa ju att jag inte tänker gifta mig med Grace. Hon är så ful att jag mår illa bara av att titta på henne. Om mina vänner fick reda på att jag gifte mig med någon så oattraktiv, skulle de skratta åt mig. Hur ska jag kunna umgås med dem då?" resonerade Ryan.

Ryans ögon var fyllda av avsky när han tittade på Grace och skyllde sin situation på henne.

"Ta honom och byt om. Du måste förlova dig idag!" beordrade Patrick.

Oavsett hur mycket Ryan protesterade, var Patricks beslut orubbligt.

Grace skyndades också iväg till provrummet för att klä om. Hon kämpade med dragkedjan på sin bröllopsklänning, som verkade ha fastnat. Hon visste inte vad hon skulle göra.

Just då öppnades dörren. Grace såg inte vem som kom in, lutade sig framåt, svepte håret åt sidan och blottade sin nacke.

"Kan du hjälpa mig?" frågade hon.

En stor hand vilade på hennes rygg och med ett bestämt drag gled den fastnade dragkedjan upp.

"Tack," sa Grace tacksamt när hon vände sig om. När hon såg mannens stiliga ansikte tappade hon synbart fattningen.

Mannen i kostymen borde ha varit bland folkmassan. Hur kunde han ha smugit sig fram till henne?

"Hur kom du in här?" undrade hon.

"Vad tror du?" han närmade sig, och hans närvaro gjorde det svårt att andas.

Han sträckte ut handen och grep tag om Graces nacke. "Du har verkligen modet att försöka lura mig!"

Graces nacke var ömtålig, och det verkade som att med lite mer kraft kunde hon förlora livet i hans händer.

Natten innan hade Xavier inte hållit tillbaka, och lämnat flera märken på Graces nacke som hon täckt med ett tjockt lager smink.

"Mr. Montgomery, jag fick bara nyligen veta att du är Ryans farbror," sa Grace, och hennes blick var stadig när hon såg på Xavier.

Hennes ansikte var oansenligt, men hennes ögon hade en anmärkningsvärd djup känsla.

"Människor som lurar mig möter allvarliga konsekvenser!" Xaviers grepp blev fastare.

Grace hade svårt att få luft i greppet av denna obarmhärtiga individ.

Trots att natten innan hade varit en del av hennes egen plan, tänkte Grace inte erkänna det och sa: "Ryan kan leka runt, varför kan inte jag? Idag kom han precis ur en annan kvinnas säng, och han har varit otrogen flera gånger."

Hennes något kränkta ton fick Xavier att lossa sitt grepp något.

Ryans kvinnoaffärer var ingen hemlighet. Det var vanligt att rika unga män betedde sig så. Xavier förstod att natten innan hade varit Graces första försök till sådana handlingar.

"Jag bryr mig inte om vad du tycker, bröllopet mellan dig och Ryan kan inte ställas in," sa Xavier kort.

Grace blinkade, ett sarkastiskt leende på hennes läppar. "Mr. Montgomery, du är väl medveten om att bröllopet mellan Ryan och mig är oåterkalleligt. Varför är du då här med mig i enrum och riskerar potentiella missförstånd?"

Om andra såg Grace och Xavier ensamma tillsammans före förlovningsfesten, skulle de säkert missförstå situationen.

Undvikande Graces ögon, varnade Xavier henne med en kall ton, "Jag hoppas att du är klok nog att veta vad som bör och inte bör sägas. Annars..."

Han avslutade inte meningen, men hans ögon blev skarpare.