Kapitel 7 Han och jag är inte längre släkt
Vincent justerade sina glasögon och frågade, "Så, hur är det med Ethan? Är ni klara också?"
Emily svarade utan minsta känsla, "Ethan och jag ska skiljas. Vi är klara."
Hon tillade, "Jag måste vänta på att polisen rentvår mitt namn. När skilsmässan är klar, lämnar jag Maple Valley."
Emily nämnde inte vart hon skulle ta vägen. Vincent var fortfarande tekniskt sett en del av Watson-familjen, och hon ville inte bli inblandad med honom.
Vincents ögon smalnade, som om han inte trodde på vad Emily sa. Han sjönk långsamt tillbaka i soffan och frågade, "Inga band kvar till Ethan? Sa du inte en gång att Ethan betydde mer för dig än ditt eget liv?"
Emilys ögon blev hårda när hon svarade, "Inte längre."
Vincent tittade upp och studerade henne. Han såg beslutsamheten i hennes ögon och ett litet, nästan osynligt leende smög sig fram på hans läppar.
Ethan, som stod vid dörren, hörde allt och stormade iväg, rasande. Han visste inte ens varför han var så arg.
Ethan muttrade för sig själv, "Emily får hoppas att hon menar allvar när hon säger att vi är klara. Inga ursäkter när skilsmässan är klar."
Tillbaka i sitt sjukhusrum somnade Ethan och drömde. I drömmen såg han skolbyggnadens bakvägg bada i solnedgången, doften av gardenior från en flicka, och hennes leende ansikte under en vägg täckt av blommande rosor.
Ethan vaknade med ett ryck, hjärtat bultade och han var genomsvettig.
Han ville inte minnas sitt förflutna med Emily. Nu ville han bara vara med Amy.
Han mindes Emilys ord, "Vi ses i domstolen om en månad. Vi tar skilsmässan."
Ethan gnuggade sina tinningar. Han ville inte vänta en sekund till och ville inte ha fler inblandningar med Emily.
Tidigt nästa morgon dök Ethan upp vid Emilys sjukhusdörr.
Precis när han skulle knacka hörde han Brian Moores röst inifrån. Ethan kikade genom glaset på dörren.
Brian satt vid Emilys säng och försökte övertala henne, "Emily, Lisa växte upp med dig. Hur kan du låta henne hamna i fängelse? Hon spetsade Ethans drink för att skapa en chans för er två! Hon gjorde det för din skull!"
Ethan rynkade pannan. Lisa spetsade drinken? Spelade de upp en show för honom?
Emilys huvud värkte fortfarande. Lutande mot sänggaveln spärrade hon upp ögonen och satte sig rakt upp vid Brians ord. Hon ropade, "För min skull? Försök inte få mig att känna skuld! Jag minns aldrig att jag bad henne göra ett så billigt trick. Nu är mina foton överallt, mitt liv är ett kaos. Vad har hon förlorat? Tror hon att det här är ett skämt? Hur kan hon behandla någon annans liv så lättvindigt?"
Brian sänkte huvudet, vred sina händer och sa mjukt, "Hon var bara orolig för dig. När hon såg Ethan vara på väg att bli tillsammans med Amy, var hon rädd att du inte skulle få en chans, så hon tänkte att hon skulle skapa en för dig! Hon tänkte inte igenom det och förväntade sig inte att Ethan skulle vara så hård, lägga upp dina foton på skolans forum." Brians röst blev tystare. "Emily, kan du dra tillbaka anklagelserna? Lisa är fortfarande ung; hon kan inte få sitt liv förstört av det här. Jag ska gå och förklara för Ethan."
Brian och Lisa var syskon och barndomsvänner till Ethan; på ett sätt hade de alla växt upp tillsammans.
Som Brian nämnde, efter att Emily vaknade, var det knappt någon som stödde att hon skulle vara med Ethan, förutom Lisa.
Emily grep tag i filten, slöt ögonen för att undertrycka sin ilska och frågade kallt, "Varför kommer hon inte och berättar själv?"
Brian bet sig i läppen och sa mjukt, "Lisa vet att hon gjorde fel och känner sig skyldig för att möta dig. Jag vet vad du är orolig för. Du är orolig för att även om Lisa berättar sanningen för Ethan nu, kommer han att tro att hon ljuger för att skydda dig."
Emilys röst var likgiltig. "Det spelar ingen roll hur Ethan ser på mig längre. Jag bryr mig inte."
Om Ethan tyckte att hon var skamlös eller äcklig, spelade det ingen roll. De skulle ändå skiljas. När hon väl lämnat Maple Valley skulle hennes frånvaro ge ett lugnt avbrott.
Utanför, tjuvlyssnande, kände Ethan en plötslig ilska när han hörde Emilys ord, hans nävar knöt sig instinktivt.
Brian försökte förhandla med Emily, "Eftersom du inte bryr dig om Ethans åsikt, kan du dra tillbaka anklagelserna?"
Emily, med slutna ögon, talade svagt, "Att inte bry sig om Ethans åsikt betyder inte att jag kan förlåta Lisas misstag. Jag står i centrum för dessa rykten. Vilken skola eller företag skulle acceptera mig i framtiden? Jag behöver att Ethan offentligt ber om ursäkt och rentvår mitt namn, för jag har fortfarande mitt eget liv att leva, Brian."
Brian förstod.
Ethan rynkade pannan och öppnade dörren.
När Emily såg Ethan komma in blev hennes blick ännu kallare.
Ethans näsborrar vidgades i raseri. Att se Emilys likgiltiga uttryck mot honom gjorde honom ännu argare. Han skrek åt Emily, "Låt oss avsluta skilsmässan idag, och håll dig långt borta från mig och Amys liv. Jag kommer att be om ursäkt offentligt till dig imorgon!"
Brian reste sig, förvånad över att Ethan hade kommit över, och försökte snabbt förklara, "Ethan! Emily drogade dig inte; det var Lisa."
Ethan snäste åt Brian, "Vad är det med dig och Lisa? Skyddar du henne så här? Är det roligt?"
Emilys hjärta blev kallare. Hon hade redan bestämt sig för att släppa Ethan helt. Så länge Ethan bad om ursäkt offentligt, kunde hon smidigt komma in på Universitetet i Veritas. Hon hade redan kontaktat Professor Scott där. Eftersom de ändå skulle skiljas förr eller senare, var det bättre att göra det snabbt.
Brian fruktade att Ethans hårda ord kunde provocera Emily att gå efter Lisa, så han skyndade sig att förklara, "Det var verkligen Lisa som gjorde det. Hon var..."
Emily avbröt honom, och sa lugnt till Ethan, "När vill du avsluta skilsmässan? Jag kan följa med dig nu."
Ethan förväntade sig inte att Emily skulle hålla med så snabbt och blev mållös för ett ögonblick.
När Ethan inte svarade, frågade Emily igen, "Vilken tid vill du avsluta skilsmässan? Jag är tillgänglig när som helst."
Emilys attityd gjorde plötsligt Ethan särskilt irriterad, även om han inte visste varför. Han skrek, "Nu! Omedelbart! På en gång!"
Emily, som hörde detta, steg ur sängen och sa, "Okej, jag ska byta om. Brian, du kan gå tillbaka. Jag drar tillbaka anklagelserna."
Brian förväntade sig inte att saker skulle lösas så smidigt. Precis när han var på väg att gå, grep Ethan tag i honom och sa, "Gå inte. Du kör oss till domstolen och blir vårt vittne. Jag är rädd att hon plötsligt ändrar sig."
Emily protesterade inte när hon hörde Ethans ord och gick uttryckslöst till badrummet för att byta kläder.
På vägen till domstolen var de tre förlorade i sina egna tankar, och ingen sa något.