2- Shifters i Scrabbles
Minęła około godzina, kiedy w końcu znowu spoglądam na moją niebieską nić. Z przerażeniem odkrywam, że osoba, z którą jest połączona, znajduje się teraz w restauracji. Prowadzi do kobiety siedzącej przy stoliku numer trzynaście.
Wygląda na to, że jest w moim wieku, ma kruczoczarne włosy z delikatną falą, które spływają jej na plecy. Są tylko o kilka centymetrów krótsze od moich. Jej skóra jest opalona, a nawet z tej odległości widzę, że jest absolutnie oszałamiająca.
Staram się ukryć swoje zdenerwowanie, podchodząc do stolika, aby przyjąć jej zamówienie. Kiedy się zbliżam, podnosi wzrok i spotyka moje oczy, a ja z zaskoczeniem zauważam, że mają złocistożółty kolor. Spoglądam na jej ramię. Ma na sobie przepiękną czarną sukienkę, która prawdopodobnie kosztuje więcej niż zarabiam w ciągu całego miesiąca.
Na szczęście, sukienka ma dekolt typu halter, który pozostawia jej ramiona całkowicie odkryte, dzięki czemu mogę zobaczyć jej znaki. Jej znaki są czarne, a wzór oplatający jej ramię jest uderzający, zauważam, że są na nim nacięcia, które wyglądają jak ślady pazurów. W połączeniu z jej złotymi oczami, jest dość jasne, że jest Zmiennokształtną.
To mnie trochę niepokoi, ponieważ Zmiennokształtni zazwyczaj nie zaprzyjaźniają się z ludźmi, którzy nie są również Zmiennokształtnymi. W rzeczywistości, nawet wśród siebie, Zmiennokształtni są wybredni, jeśli chodzi o towarzystwo. Ale nasza przyjaźń jest już pewna. Muszę w to wierzyć.
Zamierzam zapytać o jej zamówienie, kiedy niezbyt subtelne kaszlnięcie mężczyzny siedzącego naprzeciwko niej przyciąga moją uwagę. Byłam tak pochłonięta Zmiennokształtną, moją przyszłą przyjaciółką, że nawet nie zauważyłam, że jest z kimś.
Patrząc na mężczyznę, najpierw uderza mnie, jak klasycznie przystojny jest. A przynajmniej jak przystojny byłby, gdyby zrezygnował z wyniosłego wyrazu twarzy, który kieruje w moją stronę. Ma włosy w odcieniu między blondem a brązem i, podobnie jak kobieta, ma żółtawe oczy, choć jego są bardziej pomarańczowe niż złote. Ma na sobie garnitur, więc nie widzę żadnych znaków, ale postawiłabym pieniądze, że on również jest Zmiennokształtnym.
Staram się zachować spokój, przyjmuję ich zamówienia i uciekam, aby dostarczyć ich kartkę do kuchni. Przynoszę butelkę wina, którą zamówił mężczyzna, i kiedy podchodzę do ich stolika, sprawdzam ich pod kątem nici.
Nie ma żadnych nici łączących ich ze sobą. Nie widzę żadnych nici wychodzących od kobiety, poza niebieską, która łączy ją ze mną. Mężczyzna również ma nić. Jest solidna i czerwona, prowadzi w stronę drzwi i znika z pola widzenia. On już spotkał swoją bratnią duszę. Przypuszczam, że są przyjaciółmi, albo może współpracownikami czy coś w tym stylu.
Kilka minut później przynoszę ich jedzenie, po czym kontynuuję obsługę innych stolików. Staram się nie być moją zwykle niezdarną sobą, co jest jeszcze trudniejsze niż zwykle, ponieważ jestem całkowicie rozproszona, obserwując stolik numer trzynaście kątem oka. Jest strasznie tłoczno i często nie mogę ich mieć na oku.
Sprzątam talerze po ich posiłku i zamierzam przyjąć zamówienia na deser, kiedy nagle mężczyzna przesuwa się z krzesła i klęka obok kobiety. Zamarzam, zdezorientowana. Co tu się, do diabła, dzieje?
Otwieram usta, żeby zapytać, czy wszystko w porządku, gdy mężczyzna wyciąga pierścionek z kieszeni. Moje oczy się rozszerzają, kobieta łapie się za usta z zaskoczenia. Jestem tak pochłonięta jej reakcjami, że nawet nie słyszę słów, gdy mężczyzna się oświadcza.
Jednak widzę, jak ona przyjmuje oświadczyny. Łzy spływają jej po twarzy, gdy pochyla się, by pocałować mężczyznę, a on zakłada pierścionek na jej palec. W restauracji rozlega się runda oklasków, gdy wszyscy zaczynają gratulować "szczęśliwej parze". Na polecenie Anthony'ego przynoszę im darmowy deser jako gratulacje od restauracji.
Jestem oszołomiona. To jest całkowicie niewłaściwe. On nie jest jej bratnią duszą, ma już inną bratnią duszę. Już spotkał swoją bratnią duszę, więc jak może teraz oświadczać się innej kobiecie? Co powinnam zrobić? Czy powinnam coś zrobić?
Zazwyczaj staram się nie ingerować. Te nici to przeznaczenie, więc nie potrzebują mojej pomocy. Ale jeśli ta kobieta naprawdę ma być moją bliską przyjaciółką, czy mogę pozwolić jej wyjść za mąż za kogoś, kto już ma bratnią duszę?
To może skończyć się tylko złamanym sercem. Zanim zdążę się rozmyślić, szybko piszę notatkę na skrawku papieru, który znajduję za barem.
*Nie znasz mnie, i przepraszam, że nie mogę tego wyjaśnić właściwie w notatce. Powinnaś wiedzieć, że mężczyzna, który właśnie ci się oświadczył, nie jest dla ciebie odpowiedni i chociaż może to być nieprzyjemne do usłyszenia, pomyślałam, że powinnam ci to powiedzieć teraz, aby oszczędzić ci więcej bólu w przyszłości. Mam nadzieję, że pewnego dnia będę mogła wyjaśnić to właściwie, ale na razie to wszystko, co mogę zrobić.
Bardzo mi przykro.*
Nie mam odwagi podpisać się pełnym imieniem, ale nie mogę też zostawić notatki całkowicie anonimowej. Szybko skrobię swoje inicjały na końcu notatki. R.G. od Ryann Gale.
Biorę ich rachunek i wracam do ich stolika. Kiedy kładę małą teczkę z rachunkiem na stole, upewniam się, że "przypadkowo" upuszczam ją na podłogę. Schylam się, żeby ją podnieść i szybko wsuwam notatkę do torby kobiety, zanim wstaję, przepraszam i kładę teczkę na stole między nimi. Mężczyzna sięga po teczkę, ale kobieta go powstrzymuje.
"Nie bądź śmieszny, Tristan. Mam mnóstwo pieniędzy, więc to ma sens, żebym zapłaciła. Poza tym, kiedy się pobierzemy, co moje, to twoje. Więc to naprawdę nie ma znaczenia w tym momencie." Decyduje. Chwyta swoją torbę i zaczyna w niej grzebać.
Wstrzymuję oddech. Liczyłam na to, że nie znajdzie notatki, dopóki nie wróci do domu. Wypuszczam oddech, gdy wyciąga portfel z torby, nie zauważając notatki.
Wyciąga błyszczącą srebrną kartę kredytową i podaje mi ją razem z teczką z uśmiechem. Szybko idę ją zarejestrować. Spoglądam na nazwisko na karcie. Megan Kane.
Kiedy zwracam jej kartę, obdarzam ją szerokim uśmiechem.
Może jeszcze tego nie wie i może nie jest moją przyjaciółką, ale od momentu, gdy weszła do tej restauracji, stałam się jej przyjaciółką i zamierzam być najlepszą przyjaciółką, jaką kiedykolwiek miała.
Para wychodzi, trzymając się za ręce. Muszę powstrzymać się od chęci pobiegnięcia za nimi i przedstawienia się Megan właściwie.
Przypominam sobie jeszcze raz, że jesteśmy przeznaczone, by być przyjaciółkami. Zobaczę ją ponownie.