الفصل 9
أومئ برأسي بهدوء مرة أخرى، ولكن ضد حكمي الأفضل أطرح السؤال الذي أعتقد أنني أعرف إجابته.
"ماذا يحدث للأشخاص الذين يعانون من مشكلة كبيرة في الصحة العقلية، مثل اضطراب ما بعد الصدمة؟"
"يعتمد الأمر كثيرًا على مدى استقرار الشخص وسبب إصابته به. الكثير من الذئاب يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة بسبب المعارك التي شهدوا فيها مقتل زملائهم في القطيع أو تعرضهم لإصابات خطيرة. يمكن أن يكون له تأثير طويل الأمد، ولكن مع العلاج والدواء المناسب، سيسمح لهم المجلس بالعودة."
"آه."
"ليس الجواب الذي كنت تتوقعه؟"
أهز رأسي بينما أتبعهم إلى الخارج حيث تم إعداد الطعام. لا يوجد أحد هنا بعد، وهذا يريحني.
"هل أنت بخير بمفردك الآن؟"
أنظر إلى الألفا قبل أن أومئ برأسي.
"شكرًا لك، ألفا."
"على ماذا؟"
"على لطفك."
يبتسم لي قبل أن يضع يده على كتفي. لأول مرة في تلك الليلة، أتمكن من منع نفسي من التراجع أو القفز.
"سعيد بلقائك يا كول. سنتحدث أكثر في الصباح."
أنهي بسرعة رحلتي الثالثة إلى الطاولة حيث بدأ بقية القطيع بالنزول لتناول الطعام. أستطيع بالفعل سماع بعضهم يشتكون من المعاملة الخاصة التي يبدو أنني أحصل عليها، متجاهلين أنهم هم من جلبوا هذا على أنفسهم.
كنت ممتنًا لأنني اكتشفت طاولة صغيرة مع كرسي داخل باب غرفتي، حيث انتهى بي الأمر بوضع كل الطعام والمشروبات التي التقطتها من الطاولة. كنت قد مشيت مع الألفا وابنه في الممر إلى الخزانة قبل التوجه إلى الطاولة، لذا تمكنت من الحصول على جميع مستلزمات الغسيل التي أحتاجها قبل تناول العشاء.
أشعر بالذنب عندما أنظر إلى أطباق الطعام والدزينة أو نحو ذلك من المشروبات على الطاولة. أعلم أنني لن أتناول كل هذا الطعام الليلة. بين والدي الذي كان يحرمني من الطعام ويجعلني في حالة دائمة من الألم والذعر، اعتدت على تناول القليل.
أجلس على الطاولة وأشغل التلفاز، وأختار بعناية من الطعام أمامي، وأتنقل بين القنوات. لطالما وجدت من المثير للاهتمام أن ألتقي بقطعان بدأت تتبنى الاختراعات البشرية مثل التلفاز والإنترنت والهواتف المحمولة. أعتقد أنه مع وجود الكثير من المستشفيات الكبيرة الآن على أراضيهم مع ذئاب ليست أعضاء تعمل هناك، أصبح استخدام الهواتف المحمولة ضرورة، لأن ليس كل الذئاب لديها رابط مع القطيع. أوجه نظري نحو مسابقة الرجل القوي للبشر. لطالما وجدت من المثير للاهتمام كيف أن الرجال البشر لديهم الرغبة في إثبات قوتهم بارتداء حزام مثل الكلب وسحب حافلة عدة ياردات بمساعدة حبل فقط.
أخيرًا، أستسلم عن تناول الطعام الذي جلبته إلى غرفتي بعد فترة قصيرة من البداية. لا يزال قلقي مرتفعًا للغاية وأجد صعوبة في الأكل. لست معتادًا على أن يتورط ألفا القطيع بشكل كبير ومباشر مع الأشخاص الجدد في وقت مبكر كهذا.
أخذت الغلاف البلاستيكي الذي وجدته في الخزانة وبدأت بتفكيك السندويشات التي تحتوي على الخس والطماطم والبصل بعناية حتى لا تصبح الخبز رطبًا، قبل أن أغلف كل واحدة وأضعها في الثلاجة، وأفعل الشيء نفسه مع الصلصات والمشروبات. مسحت الطاولة باستخدام المناشف الورقية والمنظف متعدد الأغراض الذي كان أيضًا في الخزانة قبل أن أتوجه إلى الغسالة وأضع ملابسي في المجفف. بدأت بالاعتناء باحتياجاتي الخاصة عندما كنت في الخامسة عشرة، لذا أصبح الحفاظ على نظافة مكاني أمرًا طبيعيًا بالنسبة لي الآن.
استكشفت الغرفة قليلاً ووجدت خزانة ملابس واسعة تحتوي بالفعل على علاقات. أخذت مجموعة منها ووضعتها على الطاولة لاستخدامها بمجرد أن تجف ملابسي. التلفاز كان موضوعًا فوق خزانة طويلة موضوعة على الجدار المقابل لقدم السرير، وهذا هو المكان الذي توجهت إليه بعد ذلك.
فتحت كل درج لأخذ فكرة عن الحجم التقريبي حتى أتمكن من التخطيط لاستخدام المساحة بأفضل طريقة. توجهت بعدها إلى الحمام. أرضية الحمام كانت مغطاة ببلاط حجري بلون البيج المحايد مقارنة بالسجاد الأسود في باقي الغرفة. كان هناك حوض استحمام ودش مدمج على الجدار البعيد، وحوض كبير مع مغسلة كبيرة ومرآة كبيرة على الجدار. فتحت الخزانة لأجد أنها محشوة بكمية صغيرة من الأغراض الشخصية. لم أكتشف أن كل شيء غير مفتوح إلا عندما ذهبت لرميها. تأثرت بأنهم فكروا في تجهيزها بهذه الطريقة وأعدت الأغراض إلى مكانها.
بجانب الحوض يبدو أن هناك خزانة طويلة وضيقة بعرض قدم واحدة تقريبًا مع باب طويل في الأسفل وباب أقصر في الأعلى. عندما فتحت الباب السفلي وجدت رفًا واحدًا مكدسًا بالمناشف، بينما تحت الرف، على الأرض، يوجد مكنسة كهربائية صغيرة، دلو وممسحة. الشيء الوحيد المفقود هو الصابون. فتح الخزانة العلوية يكشف عن مناشف للوجه واليدين. مرة أخرى، يبدو أن كل شيء جديد. لم يعجبني فكرة وجود مناشفي مع مستلزمات التنظيف، لذا أعدت ترتيب الخزانة العلوية لتستوعب جميع مناشف الحمام.
عندما أزحت ستارة الدش، وجدت شامبو وبلسم وصابونة غير مفتوحين مع سجادة حمام غير ملفوفة في الزاوية. يبدو أنهم فكروا في كل شيء في هذا المكان. لا أشعر حتى بأنني بحاجة لتفريغ الأشياء التي جلبتها معي. أفعل ذلك على أي حال لأنني لا أؤمن بإهدار الأشياء.
فرغت حقيبتي الظهر من أغراضي الشخصية، ووجدت مكانًا منطقيًا لكل عنصر قبل أن أطوي حقائبي وأضعها في الخزانة. تنهدت بعمق عندما أدركت أن حقيبتي قد تم تفتيشها وأن القليل من دواء الربو الذي كان لدي قد أزيل قبل أن تصل حقائبي إلى الحافلة.
بمجرد أن انتهى المجفف، أخذت ملابسي إلى الطاولة حيث طويت كل شيء بعناية وعلقت قمصاني قبل أن أضع كل شيء في مكانه. خلعت قميصي برفق ورميته في الغسالة قبل أن أتسلق إلى السرير ذو الحجم الكامل. لقد كان يومًا مرهقًا من السفر، وعلى الرغم من الألم المستمر الذي أشعر به من الضرب الذي تعرضت له ليلة السبت، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لأغفو.