الفصل 2
إيزابيلا
"لنشرب نخب طلاقك!" يرفع أليكس كأسه وأشرب معه، لكن قلبي ليس في ذلك حقًا. لا أفهم ما الذي يجب الاحتفال به، لقد فشلت فشلًا ذريعًا. لم أستطع حتى أن أحافظ على اهتمام زوجي بي.
وفى بوعده فريدي ولم يستغرق الأمر سوى بضعة أشهر لتسوية كل شيء، وعلى الرغم من أنني لم أكن أهتم بالمال، فقد ربحت كل شيء. كانت الأدلة على الخيانة واضحة، وفي مكان عمله أيضًا، وتم طرده من العمل.
"أليس من الغريب أن نشرب نخبًا لذلك؟" أسأله قبل أن أرتشف من مشروبي الكوزموبوليتان.
"حقًا؟ أنتِ أخيرًا حرة من ذلك الزوج النرجسي المنحرف. بالإضافة إلى أنه حضر إلى المحكمة مع تلك الشقراء... ذلك الأحمق. وقد التقطت صورة لوجهه أثناء النطق بالحكم إذا كنتِ تريدين رؤيتها." يقول وهو يمسك هاتفه بيده.
"لا شكرًا." أقطعه.
أهز رأسي، محاولًا كتم ضحكتي. كان وجهه بالفعل يستحق الملايين.
لقد مضى عشر دقائق منذ وصولنا إلى هذا البار وأشعر بالفعل برغبة في العودة إلى المنزل. كنت أفكر في الاحتفال بطلاقي بزجاجة وحدي، في المنزل أتناول الطعام غير الصحي أمام فيلم هاري بوتر، لكن أليكس أصر بشدة ولم يكن لدي القلب لرفضه.
"على أي حال، الليلة سنشرب فقط للاحتفال ببداية حياة جديدة. وليلة السبت، أريدكِ أن تكوني جاهزة تمامًا في الساعة السابعة مساءً للخروج مع أصدقائك للبحث عن علاقة لليلة واحدة."
أسعل، أكاد أختنق. "ماذا؟ لقد تطلقت للتو وتريدني أن أكون مع غريب؟"
"تطلقت من زوج لم ينتظر حتى الطلاق قبل أن يكون مع شخص آخر." يقول لي بواقعية.
"صحيح، لكن..."
"لا يوجد لكن. إيزابيلا، أنتِ أجمل فتاة أعرفها وأرفض أن تجعلكِ تعتقدين غير ذلك لمجرد أن أحمق جعلكِ تشعرين بذلك. لو لم أكن مثليًا، لكنت أخذت فرصة معكِ... الأمر الذي كان سيسعد والديّ، صدقيني."
أبتسم وأنا أستمع إليه - صحيح أن ريبيكا قالت كثيرًا إنها تحلم برؤيتنا متزوجين يومًا ما. يمكنني دائمًا الموافقة على الخروج ليلة السبت، لكن بالنسبة لعلاقة لليلة واحدة، لا شيء مؤكد.
آشر
الموسيقى، الناس الذين يصطدمون بكرسيي في كل مرة يحاولون الاقتراب من البار، اللعنة، أريد العودة إلى المنزل.
"ذكرني مرة أخرى لماذا نحن هنا؟" أسأل جاكسون، أخي.
"نحاول أن نحظى بوقت ممتع مثل الناس العاديين." يجيب بابتسامة لعين على وجهه.
"نحن لسنا عاديين"، أقول له قبل أن أرتشف من الويسكي.
"من يقول ذلك؟" قال بابتسامة ساخرة. "لقد مضت سنوات منذ أن خرجنا معًا لتناول مشروب. تحتاج إلى التنفيس عن بعض الضغط."
في نفس اللحظة، سمعت نفس الجملة تخرج من فم شاب آخر. التفتنا برؤوسنا نحو الشخص الذي تحدث في نفس الوقت. إنه طويل القامة لكنه ليس بطولنا، ربما يبلغ طوله حوالي ستة أقدام، شعره أشقر وعيناه زرقاوان وبشرته شاحبة. هو عكسنا تمامًا. ما يجذب انتباهي هو الشخص الذي يتحدث إليه. شعرها طويل أسود وفستانها الأحمر يحتضن منحنياتها. تنجذب عيناي إلى مؤخرتها المستديرة. أشعر بالحاجة إلى رؤية شكلها عن قرب، لكنني لا أعرف السبب.
من زاوية عيني، أرى جاكس ينهض ويمشي نحوها. ماذا يفعل بحق الجحيم؟ أقبض يدي وفكي وأركز على محو الأصوات الأخرى والتركيز على صوت أخي. لقد اصطدم بها من الخلف 'عن طريق الخطأ'.
"أوه، أنا آسف جدًا... هل آذيتك أم...؟" لو لم أكن أعرفه جيدًا، لقلت إنه يبدو متوترًا.
"لا، لم تفعل. حسنًا، لقد أفرغت كأسي على صديقي." تجيب بصوت ناعم.
"سأشتري لك واحدًا إذن"، يقول.
"لا، ليس..."
"إنها تقبل." تجيب صديقتها بحزم مكانها وأسمع جاكس يضحك.
يتجهان كلاهما نحو البار ويجذب انتباه الساقي فورًا، الذي يخدمهما في اللحظة الأخيرة. ثم تدير وجهها ويبدو أن الهواء يخرج من رئتي. أنجذب إلى عينيها الخضراوين وكل شيء يصبح واضحًا لي. رفيقة. الكلمة تتردد في رأسي. كلما اقتربا مني، أستطيع أن أشم رائحة الفراولة التي تنبعث منها. لديها نتوء طفيف على أنفها، ألاحظه عندما تدير رأسها قليلاً لتتحدث إلى جاكس. إنه الشيء الوحيد الذي يجعل وجهها أقل من الكمال، لكنها مثالية في عيني.
يبدو الأمر وكأنه شيء من حلم. تبتسم لجاكس وفجأة أتمنى أن تكون كل ابتساماتها لي. يقفان أمام طاولتنا وأقف.
"إيزابيلا، أود أن تعرفي أخي آشر." يقول لها وتمدد يدها في اتجاهي. في نفس الوقت، يدفعني أحد من الخلف وأصطدم بها. بسرعة أسيطر على اليد التي تحمل كأسها حتى لا تسكبه، وتضع يدها الحرة على صدري.
تتوقف أنفاسها في حلقها.
"لديك ردود فعل جيدة." تقول بصوت ناعم وترفع عينيها لتنظر إلي، ثم تلعق شفتها العليا.
يا إلهي الآن! يا إلهة، يمكنني أن أضاجعها على هذه الطاولة أمام الجميع. فقط لأتأكد من أنهم جميعًا يعرفون أنها تخصني.
جاكس ينحنح، يعيدنا كلاهما إلى الحاضر. "هل نجلس؟"