2- مبدلات وخربشات
مرّت حوالي ساعة عندما ألقيت نظرة على الخيط الأزرق مرة أخرى. شهقت عندما أدركت أن الشخص المتصل به موجود في المطعم الآن. إنه يؤدي إلى امرأة تجلس على الطاولة رقم ثلاثة عشر.
تبدو في أوائل العشرينيات من عمرها مثلي، ولها شعر أسود حالك مع موجة خفيفة تنساب على ظهرها. إنه أقصر ببضع بوصات من شعري. بشرتها سمراء، وحتى من هنا يمكنني أن أرى أنها مذهلة للغاية.
محاولًا إخفاء توتري، اقتربت من الطاولة لأخذ طلبها. عندما اقتربت، رفعت نظرها والتقت عينيّ، وفوجئت برؤية عينيها بلون أصفر ذهبي. نظرت إلى ذراعها. كانت ترتدي فستانًا أسود رائعًا ربما يساوي أكثر مما أكسبه في شهر كامل.
لحسن الحظ، كان الفستان بلا أكمام مما يترك ذراعيها مكشوفين تمامًا لأتمكن من رؤية علامتها. كانت علاماتها سوداء والتصميم يلتف حول ذراعها بشكل ملفت، لاحظت أن هناك شقوقًا تبدو وكأنها تشبه علامات مخالب. مع عينيها الذهبية، من الواضح أنها متحولة.
هذا يقلقني قليلاً، حيث أن المتحولين لا يميلون إلى مصادقة الأشخاص الذين ليسوا متحولين أيضًا. في الواقع، حتى بينهم، المتحولون انتقائيون بشأن من يرتبطون بهم. لكن صداقتنا مؤكدة بالفعل. يجب أن أؤمن بذلك.
كنت على وشك أن أطلب منها طلبها عندما لفت انتباهي سعال غير واضح من الرجل الجالس أمامها. كنت منشغلاً تمامًا بالمرأة المتحولة، صديقتي المستقبلية، لدرجة أنني لم ألاحظ حتى أنها كانت مع شخص آخر.
عندما نظرت إلى الرجل، أول ما لفت انتباهي هو مدى وسامته الكلاسيكية. أو على الأقل مدى وسامته لو تخلى عن التعبير المتعالي الذي يوجهه نحوي. لديه شعر بين الأشقر والبرونزي، ومثل المرأة، عيونه صفراء، وإن كانت تميل أكثر نحو البرتقالي من الذهبي. كان يرتدي بدلة لذا لم أتمكن من رؤية أي علامات، لكنني أراهن أنه متحول أيضًا.
محاولًا التصرف بهدوء، أخذت طلباتهم وهربت لتسليمها إلى المطبخ. أحضرت زجاجة النبيذ التي طلبها الرجل وعندما أعدتها إلى طاولتهم، أخذت الوقت لتفقدهم بحثًا عن الخيوط.
لا توجد خيوط تربط بينهما على الإطلاق. لا أرى أي خيوط تخرج من المرأة باستثناء الخيط الأزرق الذي يربطها بي. الرجل لديه خيط أيضًا. إنه صلب وأحمر ويمتد نحو الباب ويختفي عن الأنظار. لقد التقى بالفعل بشريك روحه. أعتقد أن الاثنين أصدقاء، أو ربما زملاء عمل أو شيء من هذا القبيل.
بعد بضع دقائق، أحضرت طعامهم قبل أن أواصل إلى طاولاتي الأخرى. أعمل بجد لألا أكون نفسي المعتادة المتعثرة، وهو أمر أصعب من المعتاد لأنني مشتت تمامًا وأنا أراقب الطاولة رقم ثلاثة عشر من زاوية عيني. المكان مزدحم للغاية وغالبًا ما لا أتمكن من إبقائهم في مرمى البصر.
أزيل الأطباق من وجبتهم وأوشك على أخذ طلباتهم للحلوى عندما فجأة يتحرك الرجل من مقعده إلى ركبته بجانب المرأة. تجمدت، مشوشة. ما الذي يحدث هنا بحق السماء؟
أفتح فمي لأسأل إذا كان كل شيء على ما يرام عندما يخرج الرجل خاتمًا من جيبه. تتسع عيناي، وتشهق المرأة وترفع يدها لتغطي فمها. أنا مشغول بردود أفعالها لدرجة أنني لا أسمع الكلمات عندما يقترح الرجل الزواج.
أرى كيف تقبل. الدموع تسيل على وجهها وهي تميل للأمام لتقبل الرجل، ويضع الخاتم في إصبعها. تنتشر جولة من التصفيق في المطعم بينما يبدأ الجميع في تهنئة "الزوجين السعيدين". بناءً على أوامر أنتوني، أحضر لهم حلوى مجانية كتهنئة من المطعم.
أنا مذهول. هذا كله خطأ. هو ليس شريك حياتها، لديه شريك حياة آخر. لقد قابل شريك حياته بالفعل، فكيف يمكنه أن يقترح الزواج على امرأة أخرى الآن؟ ماذا يجب أن أفعل؟ هل يجب أن أفعل شيئًا؟
عادةً ما أحاول عدم التدخل. هذه الخيوط هي الأقدار، لذا فهي لا تحتاج إلى مساعدتي. لكن إذا كانت هذه المرأة مقدر لها أن تكون صديقتي المقربة، هل يمكنني حقًا أن أتركها تتزوج شخصًا لديه شريك حياة بالفعل؟
لا يمكن أن ينتهي هذا إلا بقلوب محطمة. قبل أن أتمكن من إقناع نفسي بعدم القيام بذلك، أكتب لها ملاحظة على قطعة ورق أجدها خلف البار.
*أنت لا تعرفينني، وأنا آسف لأنني لا أستطيع شرح هذا بشكل صحيح في ملاحظة. يجب أن تعلمي أن الرجل الذي اقترح عليك للتو ليس الرجل المناسب لك، وعلى الرغم من أنه قد يكون غير سار سماعه، اعتقدت أنه يجب أن أخبرك الآن في محاولة لتجنيبك المزيد من الألم في المستقبل. آمل أن أشرح نفسي بشكل صحيح يومًا ما، ولكن في الوقت الحالي هذا كل ما يمكنني فعله.
أنا آسف حقًا.*
لست شجاعًا بما يكفي لكتابة اسمي وتوقيع الملاحظة بشكل صحيح، لكن لا أستطيع أن أجعل الملاحظة مجهولة تمامًا أيضًا. بسرعة أكتب الأحرف الأولى من اسمي في نهاية الملاحظة. ر.ج. لريان جيل.
ألتقط الفاتورة وأتوجه إلى طاولتهم. عندما أضع المجلد الصغير الذي يحتوي على الفاتورة على الطاولة، أتأكد من أنني "بطريق الخطأ" أسقطه على الأرض. أنحني لالتقاطه وأسرع بوضع الملاحظة في حقيبة المرأة قبل أن أقف، أعتذر وأضع المجلد على الطاولة مباشرة بينهما. الرجل يمد يده للمجلد، لكن المرأة تلوح بيدها.
"لا تكن سخيفًا يا تريستان. لدي الكثير من المال، من المنطقي أن أدفع. بالإضافة إلى ذلك، بمجرد أن نتزوج، ما هو لي سيكون لك. لذا، لا يهم في هذه المرحلة." تقرر. تأخذ حقيبتها وتبحث بداخلها.
أحبس أنفاسي. كنت أعتمد على عدم عثورها على الملاحظة حتى تصل إلى المنزل. أتنفس الصعداء عندما تسحب محفظة من حقيبتها دون أن تلاحظ الملاحظة.
تخرج بطاقة ائتمان فضية لامعة وتعيدها لي مع المجلد بابتسامة. أسرع في تسجيلها. أنظر إلى الاسم على البطاقة. ميغان كين.
عندما أعيد البطاقة إليها، أبتسم لها ابتسامة مشرقة.
قد لا تعرف ذلك بعد وقد لا تكون صديقتي، لكن منذ اللحظة التي دخلت فيها هذا المطعم، أصبحت صديقتها وأعتزم أن أكون أفضل صديقة يمكن أن تحصل عليها.
يغادر الاثنان معًا، ذراعًا في ذراع. يجب أن أقاوم الرغبة في الركض خلفهم وتقديم نفسي لميغان بشكل صحيح.
أذكر نفسي مرة أخرى أننا مقدر لنا أن نكون أصدقاء. سأراها مرة أخرى.