3
"ماذا قلت الآن؟" فجأة تغيرت نبرة صوت سامانثا إلى المفاجأة. بينما كانت السيارة السريعة تمر بجانب مبنى إمباير ستيت، المكان الذي أصبح يثير في قلبي الألم كلما مررت به، كنت أحدق من النافذة.
"أفكر في الحصول على وظيفة مربية أطفال"، كررت لسامانثا، التي كانت قد اتصلت في البداية للاعتذار عن عدم قدومها إلى منزلي في اليوم السابق.
"مربية أطفال؟" بدت وكأنها تختنق بالكلمات. "غريس، أنت نجمة في عالم النشر، وتريدين أن تصبحي مربية أطفال؟"
"لا أريد التعامل مع تلك الحياة في الوقت الحالي. أحتاج إلى استراحة كبيرة من قراءة المخطوطات الطويلة."
"والمربية هي خيارك؟ يمكنك أن تقرري عدم العمل على الإطلاق؛ وضعك المالي جيد جداً."
"سامانثا، لا أستطيع الجلوس دون فعل شيء؛ أنت تعرفين أن هذا ليس من طبعي. أريد تشتيت انتباهي، والمربية هي تشتيتي. حسناً، في الوقت الحالي، لست متأكدة من أنني سأحصل على الوظيفة."
"إذا لم تحصلي على الوظيفة، هل ستعملين في ماكدونالدز؟"
"سامانثا، فقط ثقي بي في هذا الأمر."
"حسناً، يا فتاة. من ستقومين برعاية أطفاله؟"
"لا أعلم. لم يحددوا."
"ماذا لو كان رجلاً مسناً؟"
"حسناً، سنرى كيف ستسير الأمور، أليس كذلك؟"
تنهدت سامانثا بصوت عالٍ في الهاتف، كما لو أنها تقول، "أنا متعبة منك، لكنني أحبك على أي حال." "حسناً، غريس. طالما أن هذا التشتيت يضمن أنك لن تقضي الليل بأكمله في بار، فليس فكرة سيئة." ابتسمت في الهاتف، مرتاحة لأن المحادثة التي تحاول تذكيري بمن أنا قد انتهت.
"لقد وصلنا، سيدتي"، أعلمني سائق أوبر بينما كان يوقف السيارة أمام بوابة سوداء. شكرته ونزلت من السيارة، مستمعة إلى سامانثا وهي تعطي الأوامر لأحد المتدربين الجدد في العمل.
عندما عادت إلى محادثتنا، قلت، "حسناً، أنا الآن أمام وجهتي، و..." تقدمت لألقي نظرة من خلال قضبان البوابة على المنزل الذي كنت على وشك دخوله. عبست. "...أه، المنزل يبدو كأنه فندق. إنه ضخم."
"ربما هم في المدينة لفترة قصيرة وقرروا الإقامة في فندق. من الواضح أنهم أثرياء؛ على الأقل لن تكون الأجور سيئة." دحرجت عيني عند كلماتها. سألني حارس أمن يمر لماذا أقف في الخارج، فأخبرته بسببي. فتح البوابة ودخلت، وما زلت على الهاتف.
بينما كان حارس الأمن يقودني إلى وجهتي، اتسعت عيناي. كان المكان أكبر مما بدا من الخارج. "غريس، هل أنت هناك؟"
ذلك أخرجني من حالة التحديق في المبنى الطويل الذي يكاد يكون زجاجيًا بالكامل، مع لافتة نيون تعرض اسم الفندق. "سام... أنا واقفة أمام فندق بيير." تطلب الأمر الكثير من ضبط النفس كي لا أصرخ، وهو ما كان سيكون محرجًا. فندق بيير هو واحد من أكثر الفنادق حصرية في البلاد، فندق للمشاهير والأثرياء للغاية. قد أكون ميسورة الحال، لكني لا أستطيع أبدًا تحمل تكلفة حتى أصغر غرفة في هذا الفندق.
عدت للاستماع إلى سام، الذي كان يتحدث بحماس. "أوه، أنا متأكدة أن هذه العائلة غنية. اذهبي واحصلي على تلك الوظيفة، يا فتاة."
"ظننت أنك قلت إن الوظيفة ليست لي."
"حسنًا، الآن هي لك. قد تكسبين أكثر مما كنت تكسبين في إيليت." كنت أسمع أصواتًا في الخلفية.
رافقني الحارس متجاوزًا واجهة الفندق، حيث يمكنني رؤية السيارات الفاخرة متوقفة، تنتظر أصحابها المترفين. "عليّ الذهاب الآن. اعتني بنفسك."
"عليك أن تخبريني بكل شيء لاحقًا." ابتسمت مرة أخرى في الهاتف وأنهيت المكالمة.
"سندخل من الخلف؛ هناك عدد أقل من العيون هناك"، قال مجيبًا على السؤال غير المعلن في ذهني. تخيلاتي كانت تحلق بعيدًا حول ما قد يبدو عليه الداخل؛ لن أكون متفاجئة إذا كان الذهب هو السمة البارزة. بعد المشي إلى الجزء الخلفي من المبنى، حيث كان هناك عدد أقل من المتفرجين ولكن المزيد من السيارات متوقفة على بعد بضعة أمتار، دخلنا من خلال باب، لنواجه مصعدًا بعد ذلك بقليل.
حتى الجزء الخلفي من الفندق كان فاخرًا، مع سجادة حمراء تمتد على طول وعرض الأرضية. "بعدكِ، سيدتي"، قال الحارس وهو يمسك باب المصعد مفتوحًا لي. أصدر المصعد رنينًا عندما دخلنا، وأغلقت الأبواب. ضغط على زر مكتوب عليه 'PH 5'.
هل كنا ذاهبين إلى بنتهاوس؟ هذه العائلة لابد أنها ثرية للغاية. توقف المصعد وفتحت الأبواب لتكشف عن غرفة بأرضية مفروشة بسجاد أخضر.
بمجرد أن خرجنا، فتح المصعد المجاور أيضًا، وخرج منه عدد قليل من الركاب، عيونهم ملتصقة بهواتفهم. كانوا جميعًا يرتدون بدلات، لذا افترضت أنهم رجال أعمال، مركزين بشدة على أجهزتهم. ابتعدوا عن المصعد وانتشروا، مما سمح لي برؤية وجوههم بوضوح أكثر.
تفحصت المجموعة، متسائلة إذا كنت سأتعرف على أي شخص منهم من الصحف أو الإنترنت أو ربما من مجلة الأعمال الأسبوعية. كان ذلك عندما وقع نظري على شخصية قوية بشكل خاص.
حسنًا... آه... هذه هي اللحظة التي يسقط فيها شيء بين ساقي، وعليّ أن ألتقطه بسرعة قبل أن أفعل شيئًا أحمق.
رفع رأسه ليتحدث مع الرجل الذي أمامه، وشعرت بأنفاسي تتوقف لثانية. كانت عيناه زرقاء لدرجة أنها بدت وكأنها تستطيع أن تخترق روحك وتكشف عما تحمله بداخلك. ذلك الزُرق جعل كل شيء آخر فيه يلمع أكثر. رموشه الطويلة التي ترفرف أثناء حديثه جعلت عينيه أكثر جمالًا. وجهه المربع، الجاد تقريبًا، أكمل مظهره العام.
كما لاحظت سابقًا، زُرق عينيه جعل شعره اللامع يبدو أكثر بريقًا. بدلة السوداء لم تكن استثناءً من هذا اللمعان؛ حيث كانت تناسب جسده بشكل مثالي.
عاد نظري إلى وجهه، ويجب أن أقول، روز السكرة وقعت في الحب، وهي حتى ليست مستيقظة!
هذا الرجل وسيم للغاية!
الحارس بجانبي تنحنح، مما دفعني لتحويل نظري بعيدًا عن الرجل الوسيم الذي لا يزال منخرطًا في المحادثة. تمالكت نفسي فورًا، آملة ألا أكون قد أحرجت نفسي بالتحديق. لمست جانب فمي لأتأكد من عدم وجود لعاب، وبعد أن تأكدت من أنني لم أحرج نفسي إلى تلك الدرجة، ابتسمت.
"عذرًا، كان علي أن أتلقى مكالمة." لقد ترك جانبي ليتلقى مكالمة؟ واو، لقد كنت منغمسة في التحديق. "لنذهب"، أشار لي، فتبعته. "يوم سعيد، سيد باورز"، حيا أحد رجال الأعمال. عندما نظر الرجل الوسيم بشكل شيطاني في اتجاهنا، شعرت بأنفاسي تتوقف مرة أخرى، رغم أنه لم يكن ينظر إلي. رفع يده بإيجاز ردًا على تحية الحارس، ناظرًا إليّ قبل أن يعود إلى محادثته.
يا إلهي! آمل ألا أكون قد بدوت جائعة بشكل جنوني. بينما كنت أتساءل من يكون بالضبط، توقف الحارس أمام ما خمنت أنه مدخل البنتهاوس.
"ستجد ممرًا يؤدي إلى حيث يجلس الناس. هذا هو وجهتك. اجلس هناك حتى يحين دورك." شكرت الرجل.
ما إن فتحت الباب، حتى اتسعت عيناي إعجابًا. بدت غرفة المعيشة رائعة بشكل لا يصدق. بفضل الأبواب الفرنسية المكشوفة التي امتدت على طول الجدار، استطعت رؤية جزء كبير من المدينة. أخذت لحظة لأهدأ نفسي، نظرًا لكمية الفخامة أمامي. بالقرب من الأبواب، كانت هناك حوالي خمس أرائك بيضاء مرتبة حول طاولة زجاجية مركزية.
رغم هذا الترتيب، كان هناك مساحة واسعة، بما في ذلك بيانو كبير موضوع بالقرب من الدرج، على بعد خطوات قليلة من مكاني. كانت هناك مساحة كبيرة.
واو، حديث عن المال. تذكرت هدفي وتوجهت إلى الممر على يميني، معجبة بالأعمال الفنية على الجدران. سرعان ما سمعت أصواتًا. دخلت الغرفة، التي تبين أنها المطبخ - أيضًا كبير.
جلست خلف الصف الأول من الكراسي حيث كان يجلس بعض الأشخاص. كنا حوالي عشرة أشخاص في الغرفة.
أخرجت هاتفي، حيث لم يكن التحديق في المطبخ الضخم أو التحدث مع النساء أمامي من اهتماماتي.
بعد فترة، تم استدعائي إلى ما أسمته السيدة غرفة المقابلة. ويجب أن أقول، لقد كانت غرفة التخزين لديهم مكانًا رائعًا للمقابلة. كانت واسعة بما يكفي لتستوعب مكتبًا عاديًا وكرسيين متقابلين.
"صباح الخير، آنسة..."
"ساندز"، أجبت المرأة في منتصف العمر التي بدا أن تقدمها في السن قد فاجأها، حيث كان أكثر من نصف شعرها فضيًا. جلست بصلابة أمامي.
"آنسة ساندز"، قالت بابتسامة قصيرة. "هل سبق لك أن عملت كمربية أطفال؟"
"لا، أبدًا"، قلت. حتى عندما كنت مراهقة.
"هل أنت خريجة جامعة؟" أومأت بالإيجاب.
"هل هذه أول طلب وظيفة لك؟"
"لا، لقد عملت سابقًا في شركة نشر كمساعدة محرر."
"وظيفة جميلة. لماذا أنت هنا إذًا؟"
"أنا، آه..." لم أعتقد أن من الحكمة أن أظهر نفسي كشخص يتأخر دائمًا في المقابلة. لكن هذه العائلة كانت واضحة الثراء ويمكنها البحث في خلفيتي. لذا، اعتقدت أن الصدق هو النهج الأفضل.
"تم طردي بالأمس."
"لماذا؟" تحول صوتها الودي إلى القلق.
"أنا، آه... تأخرت عن العمل." كان صوتي منخفضًا جدًا، وشعرت بخجل عميق.
"في الواقع، إنه خطأي أنني طردت. كانت السنتان الماضيتان صعبتين، ومنذ أسابيع، كنت مشتتة بطريقة ليست جيدة، مما أثر على عملي." كان تعبير الحزن على وجهي حقيقيًا.
"وكيف يمكننا التأكد من أن هذا لن يؤثر على هذه الوظيفة إذا تم توظيفك؟"
نظرتها الخالية من الحكم جعلتني أشعر بأقل خجلًا.
"أريد أن تكون هذه الوظيفة التشتيت الذي أبحث عنه. إنها أكثر لياقة وأيضًا تجربة جديدة تمامًا."
"أرى، هذا كل شيء الآن. اتركي تفاصيلك في الصندوق بالخارج واستمتعي ببعض الوجبات الخفيفة على الجزيرة. حظًا سعيدًا." أومأت لي، وشكرتها، متفاجئة من دعوتها لي لتناول بعض الوجبات الخفيفة.
يا ليت معظم المقابلات تنتهي بهذه الطريقة.
خرجت، وأخذت الملف الذي يحتوي على تفاصيل عني من حقيبتي، ووضعته في الصندوق، مترددة فيما إذا كنت سآخذ بعض الوجبات الخفيفة. لم أرد أن أبدو جشعة.
آه، لا بأس! ماذا لو لم أحصل على الوظيفة؟ قد تكون هذه فرصتي الوحيدة لتناول شيء من مطبخ عائلة غنية جدًا. قمت برقصة صغيرة في رأسي وأنا أدخل المطبخ.