أبي، حب أمي تلاشى

الفصل 10

في منزل غريس الجديد، كان جاسبر قد غادر لفترة قصيرة. كانت بيانكا لا تزال تبدو حزينة للغاية، أنفها وعيناها حمراوان وهي ملتفة على السرير مثل قنفذ صغير.

تنهدت غريس وتوجهت إلى المطبخ لتحضر كعكة صغيرة. عادت ونادت بلطف، "بيانكا، انظري إلى هذا."

كانت رائحة الكعكة مذهلة، وكانت المفضلة لدى بيانكا.

نظرت بيانكا لأعلى، ووجهها الصغير الممتلئ بالحزن. عندما رأت الكعكة، أضاءت عيناها الكبيرتان لكنها سرعان ما خبت. قالت، "ماما، ألا ينبغي أن يكون جاسبر في المنزل الآن؟ أفتقده كثيرًا. لم أتمكن حتى من التحدث معه بشكل جيد!" حتى كعكتها المفضلة لم تتمكن من إسعادها.

شعرت غريس بالألم وهي تحتضن بيانكا، غير متأكدة من كيفية جعلها تشعر بتحسن.

ثم كسر صوت رنين الهاتف اللطيف الصمت. رفعت بيانكا رأسها من حضن غريس، ومسحت عينيها بيدها الصغيرة، وأمسكت هاتفها. كان اتصالاً من جاسبر.

أجابت بيانكا على الفور. "جاسبر!"

مهما قاله جاسبر جعل فم بيانكا يتقوس بابتسامة كبيرة. قالت بسعادة، "حسنًا، جاسبر، سأراك غدًا!"

كانت غريس في حيرة. ماذا يجري؟

بعد أن أغلقت المكالمة، قفزت بيانكا في حضن غريس مثل الأرنب، وصرخت بحماس، "ماما، جاسبر دعاني إلى منزله غدًا! هذا رائع. سأرى جاسبر مرة أخرى!"

أمسكت بيانكا وجه غريس بكلتا يديها، ووجهها جاد. طمأنتها، "ماما، لا تقلقي. جاسبر سيحميني ولن يدع أحدًا يعرف أنني شقيقته!"

نظرت غريس إلى بيانكا، التي كانت سعيدة لدرجة أنها كانت تقفز على السرير كما لو كان ترامبولين، وتنهدت بخفة.

الحمد لله أن جاسبر توصل إلى هذه الفكرة، مما جعل بيانكا سعيدة أخيرًا.

فكرت غريس في نفسها، 'حسنًا، طالما أن الأطفال سعداء. مع ذكائهم، يجب أن تبقى هوية بيانكا سرية.'

تنهدت، "حسنًا، اذهبي للنوم مبكرًا، أو ستكونين متأخرة غدًا."

في صباح اليوم التالي، بينما كانت بيانكا لا تزال تتناول الإفطار، ظهر حارسان يعملان لدى جاسبر.

وضعت بيانكا على الفور كعكتها المفضلة وقفزت من على طاولة الطعام. لوحت لغريس، "ماما، سأذهب الآن! وداعًا، ماما!"

ركضت خارجًا كأنها الريح، وتبعتها غريس سريعًا إلى الطابق السفلي، لتلقي بعض التعليمات الأخيرة قبل أن تغادر.

شاهدت السيارة وهي تبتعد، وتنهدت غريس مرة أخرى.

قاد السائق السيارة خارج الحي وتوقفت عند مدخل قصر مونتاجيو بعد نصف ساعة.

فُتحت البوابة ببطء، وقفزت بيانكا من السيارة، تنظر حولها بفضول بعينيها الكبيرتين.

توقفت بيانكا فجأة، وعيناها تلتفان على شكل هلال بابتسامة. "جاسبر!"

كان جاسبر، مرتديًا بدلة، يقف عند الباب، جسده الصغير واقف بثبات. لم يظهر وجهه الصغير ابتسامة إلا عندما رأى بيانكا.

ركضت بيانكا واحتضنت جاسبر بقوة، كادت أن تطرحه أرضًا. هذا المشهد جعل الحراس خلفهم يضحكون.

حتى الخادم والمربيات ضحكوا. كانت بيانكا لطيفة وجذابة للغاية؛ لا عجب أنها تمكنت من التوافق مع جاسبر الذي عادة ما يكون منعزلًا.

تراجع جاسبر خطوة للخلف ليثبت نفسه. أمسك بيد بيانكا وقادها إلى الفناء، مشيرًا باستمرار إلى الأشياء لها.

كانت عينا بيانكا الكبيرتان المستديرتان تتبعان إصبعه، تنظر حولها بفضول.

'إذن هذا هو المكان الذي نشأ فيه جاسبر. المنزل كبير وجميل جدًا!' فكرت.

عند دخول غرفة المعيشة، رأت بيانكا على الفور أوليفيا جالسة على الأريكة بوجه طيب، وشعرت بالقرب منها.

قدمها جاسبر، "هذه جدتي الكبرى."

تقدمت بيانكا على الفور، وعيناها تضيقان بخطوط بابتسامة، وقالت بلطف، "مرحبًا، اسمي بيانكا. أنا صديقة جيدة لجاسبر."

لم تكن بيانكا تكذب. بجانب كونها شقيقته، كانت تعتبر جاسبر أيضًا أفضل صديق لها!

صوتها الناعم جعل عيني أوليفيا تلمعان؛ لقد سحرت فورًا بابتسامة بيانكا الحلوة.

كانت بيانكا جميلة جدًا، خاصة عيناها الكبيرتان اللامعتان، اللتان تشبهان عيني جاسبر كثيرًا.

كان جاسبر دائمًا منعزلًا بعض الشيء، لم يكن يقترب من أحد أو يقول أكثر من بضع كلمات. لذا، عندما أحضر صديقًا إلى المنزل ليمضي الوقت، كانت أوليفيا سعيدة حقًا وأحبت بيانكا على الفور.

وضعت أوليفيا ما كانت تحمله بسرعة ومدت يدها إلى بيانكا. ابتسمت بحرارة، "بيانكا، تعالي هنا، دعيني أعانقك."

نظرت بيانكا إلى جاسبر بتردد قليل. وعندما رأت جاسبر ي nod برأسه لها، ركضت ودفنت رأسها الصغير في حضن أوليفيا، تستمتع بحب جدتها الكبرى.

وفي حين كان الجو في غرفة المعيشة مليئًا بالدفء، قطع صوت ذكوري عميق الأجواء. "جدتي، أنا هنا."

تفاجأت بيانكا قليلاً ورفعت رأسها من حضن أوليفيا. كان تشارلز يرتدي بدلة وتوجه نحوهم.

تألقت عينا بيانكا. كانت هذه المرة الأولى التي ترى فيها شخصًا جذابًا بهذا الشكل. لكنها تذكرت أن تشارلز هو من تخلى عن غريس، فتلاشى البريق من عينيها ونظرت إليه بغضب.

لاحظ تشارلز بيانكا على الفور. كانت عيناها الكبيرتان ووجهها الرقيق لطيفين للغاية، لكن نظرتها تجاهه لم تكن ودية.

عقد تشارلز حاجبيه، غير مدرك كيف أغضب بيانكا. لكنه شعر بإحساس غريب من الألفة معها، حتى أنه أراد أن يحملها بين ذراعيه.

استرخى تشارلز قليلاً وابتسم ابتسامة خفيفة. "هل أزعجتك؟ لماذا تنظرين إلي هكذا؟"

على الرغم من أنه كان يبتسم، إلا أن صوته العميق حمل معه حضورًا سلطويًا.

رمشت بيانكا بعينيها، مكابرة على رغبتها في عضه، وأجابت بعبوس، "لا سبب. كنت فقط أُعجب بوسامتك."

كلمات بيانكا جعلت غرفة المعيشة التي كانت هادئة في السابق تعج بالحياة.

ارتعش جفن تشارلز، غير متأكد مما إذا كانت بيانكا تمدحه أم تسخر منه.

ضحكت أوليفيا على الفور، ووجهها يضيء بالفرح. عانقت بيانكا مرة أخرى وقالت لتشارلز، "اسمها بيانكا، وهي أول صديقة لجاسبر يدعوها إلى المنزل."

أكدت أوليفيا على أهمية بيانكا لجاسبر، وأحبتها حقًا. قرصت خد بيانكا الصغير بلطف. "بيانكا، هذا والد جاسبر"، قالت بلطف.

اتسعت عينا بيانكا، متذكرة نصيحة غريس بأن تكون مؤدبة. فحيّت على مضض، "مرحبًا."

أومأ تشارلز برضا، ونظر إلى جاسبر، ثم التفت إلى أوليفيا. "جدتي، الأطفال يصدرون ضجيجًا. سأخذهم للخارج للعب."

هز جاسبر رأسه فورًا. "لا أريد الذهاب! أريد البقاء في المنزل مع بيانكا!"

عقد تشارلز حاجبيه، صوته عميق وسلطوي. "لا!"

شعرت أوليفيا بالتوتر بين تشارلز وجاسبر، فقررت التدخل لتهدئة الوضع. "جاسبر، كن جيدًا، اذهب للعب مع والدك."

على الرغم من أن أوليفيا كانت مترددة في فراق بيانكا وجاسبر، إلا أنها أرادت أيضًا أن يقضي جاسبر وقتًا أطول مع تشارلز.

رمشت بيانكا أيضًا لجاسبر. من أجل خاطر بيانكا، وافق جاسبر، "حسنًا."

أمسكت بيانكا يد جاسبر بصمت. لم يكن بإمكانه مجاراة تشارلز. كان عليها حماية جاسبر اليوم.

عندما رآهما تشارلز يمسكان الأيدي، شعر بضيق مفاجئ في صدره، ودوامة من العواطف تغمره.

كان اليوم عطلة نهاية الأسبوع، وكانت الحديقة مزدحمة.

بسبب كثرة الناس، أمسك تشارلز بيد كل طفل، عابسًا بتعبير مظلم، لكن عندما رأى الأطفال سعداء، استرخى عبوسه تدريجيًا.

انحنى ورفع الطفلين.

ركلت بيانكا ساقيها الصغيرتين احتجاجًا. "لا أريدك أن تحملني، ضعني!"

كذلك، عبس جاسبر، مظهرًا عدم الرضا.

شرح تشارلز بصبر، "هناك الكثير من الناس عند المدخل. سأضعكما بمجرد دخولنا."

رمشت بيانكا بعينيها الكبيرتين، ووجهها الصغير منتفخ. 'منافق!' فكرت.

على الرغم من أن بيانكا فكرت في هذا، إلا أن حمل تشارلز لها جعلها تشعر بإحساس مفاجئ بالأمان. خاصة عندما رأت العرق على صدغ تشارلز من حملهما، شعرت ببعض الألم في قلبها.

عبست بيانكا، مديرة رأسها بعيدًا، تحصي أخطاء تشارلز بصمت. لن تُخدع!