الفصل 5
بمجرد أن غادرت راشيل، شعر ديريك وكأنه شخص سيء. لماذا تصرف بهذه الطريقة كأنه مراهق مرفوض؟ صحيح أن رفضها لعرضه للقاء مرة أخرى كان صادمًا له، لكن ما المشكلة في ذلك؟ الرجال يتعرضون للرفض كل يوم، فلماذا يظن أنه أفضل من أن يُرفض؟ هل لأنه يملك مالًا أكثر من معظم الرجال؟
مشمئزًا من نفسه، ألقى الأغطية جانبًا ونهض من السرير ثم سار بغضب إلى الحمام. في الداخل، شم رائحة عطر راشيل الخافتة وشعر بتوتر في أحشائه بشكل لا إرادي. ربما كان من الأفضل أن تنتهي الأمور بشكل سيء بينهما هذا الصباح لأن تلك المرأة كانت مصدرًا للمشاكل، بكل بساطة. لم يكن يؤمن بالحب تمامًا، لكن راشيل بدت وكأنها النوع من النساء الذي قد يجعله يبدأ بالتفكير في تلك العاطفة القوية.
لقد رأى ما يفعله الحب حتى بأقوى الرجال وأكثرهم عقلانية، كيف يحولهم إلى أشخاص ضعفاء ويدفعهم لارتكاب أشياء غبية. كان والده مثالًا على ضحية الحب - فقد ارتكب فريزر الأب خطأ الوقوع في حب امرأة أنانية كانت أكثر اهتمامًا بإقامة الحفلات الباذخة وإنفاق المال بشكل مفرط من أن تكون زوجة أو أمًا لطفلها الوحيد - هو!
الذكريات عن كيف عانى والده من فضيحة تلو الأخرى بعد أن تم القبض على والدته وهي تخونه مرارًا وتكرارًا لا تزال تطارده حتى اليوم. عندما استجمع شجاعته أخيرًا ليسأل والده لماذا لا يزال متزوجًا من زوجته الخائنة، قال جيريمي فريزر، "أحبها، يا بني. أحب والدتك وأعلم أنها ليست إنسانة مثالية. كنت أعلم ذلك حتى قبل أن أتزوجها. أحبها وسأستمر في مسامحتها حتى تعود إلى رشدها وتدرك كم هي محظوظة معي."
"أبي، هذا لا يعقل"، احتج. "لقد جعلتك محط سخرية بسبب الطريقة التي تهينك بها علنًا وأنت ما زلت ترحب بها في المنزل. لماذا تستمر في السماح لها بفعل ذلك بك؟"
"أنت لا تفهم، ديريك، لكنك ستفهم عندما تقع في الحب. سترى."
"إذا كان الوقوع في الحب يعني فقدان عقلي، فلا أريد أي جزء منه"، رد بحماس.
تلك المحادثة جرت في مكتب والده قبل سبع سنوات. بعد حوالي أسبوع من ذلك، توفيت والدته في حادث تحطم طائرة قبالة سواحل برمودا في طريقها من حفلة أقامها أحد عشاقها، ملياردير روسي يدعى إيفان يولينسكي. كانوا يطيرون في طائرته الخاصة عندما واجهوا رياحًا عاتية أثرت على رؤية الطيار، وكل شيء حرفيًا انهار بعد ذلك. رغم أن ديريك شعر بالحزن عند سماع خبر وفاة والدته، إلا أنه شعر بنوع من الارتياح، لمعرفة أن والده أصبح أخيرًا حرًا من زواج بلا حب وربما لديه فرصة للعثور على الحب الحقيقي، لكن ذلك كان مجرد أمل زائف من جانبه.
أصيب والده بالمرض بعد وفاة والدته ولم تساعد أي علاج أو تدخل طبي. تحطم ديريك عندما أخبره طبيب والده بنبرة حزينة أن جيريمي فريزر فقد إرادة الحياة. توفي والده من قلب مكسور بعد خمسة أشهر من وفاة والدته، وأقسم ديريك لنفسه ألا يقع في الحب أبدًا. لن يسمح للحب بأن يسلبه حياته كما فعل بوالده. كان سعيدًا لأنه استعاد رشده بسرعة قبل أن تخرج الأمور عن السيطرة مع راشيل.
"لقد تفاديت رصاصة"، همس لنفسه.
"أخبريني عن ذلك"، قالت بريتاني عبر الهاتف. "هل يملك المكان؟"
"بالطبع"، قالت راشيل بلهجة مملة ورفعت عينيها رغم أنها كانت تعلم أن صديقتها لا تستطيع رؤية تعبيرها عبر الهاتف. "الرجل غني جدًا، لكنه ليس من نوعي."
"ماذا تعنين بـ'ليس من نوعي؟' منذ متى أصبح الرجل الوسيم ليس من نوعك؟"
"هو وسيم، لكنني لن أصفه بأنه رجل نبيل."
استنشقت بريتاني بحدة. "لماذا؟ ماذا حدث؟ هل... فعل شيئًا لك؟"
"إذا كنت تسألين إن كان قد أجبرني على شيء، فالجواب هو لا. كل ما حدث بيننا كان برضانا."
"يا إلهي! إذًا لقد مارستِ الجنس معه؟" بدت بريتني متحمسة.
"نعم، فعلت."
"وكيف كان؟"
ضحكت راشيل. "عزيزتي بريتني، لا أُفصح عن أسراري، لكن سأخبركِ فقط لأنكِ أفضل صديقة لي."
"كنت أظن أن هذه المكانة كانت بالفعل لليتيشيا. على أي حال، أعطيني التفاصيل، حبيبتي. كيف كان؟"
"كان... حالماً، بريتني"، تنهدت راشيل. "كان أفضل علاقة مررت بها في حياتي كلها، ولا أبالغ، أُقسم."
"آه، يمكنني أن أتخيل"، ضحكت بريتني. "إذًا، إذا كان بهذا الجمال، لماذا تعتقدين أنه ليس رجلًا محترمًا؟"
"بصراحة، لا أريد الخوض في التفاصيل. الأمر فقط أن شعوره هذا الصباح كان غير صحيح. رفضت عرضه للقاء مرة أخرى ولنقل فقط إنه لم يعجبه الرفض."
"لا أحد يحب أن يُرفض."
"أعلم، لكن الطريقة التي تفاعل بها كانت تفتقر للذوق، في رأيي. على أي حال، هذا كل ما في الأمر. صفحة وانطوت. ننتقل إلى ما هو قادم!"
ضحكت بريتني. "أحب روحك يا راشيل. تمسحين الأمور السيئة وتكملين حياتك."
"هذا هو أنا. اسمعي، عزيزتي، عليّ الذهاب. يجب أن أصور فيديو جديد لقناتي اليوم ثم أذهب إلى استوديو الرقص في الساعة الثانية بعد الظهر، لذا أمامي يوم سبت مزدحم الآن."
"حسنًا، حبيبتي. سنتحدث لاحقًا إذًا."
"بالتأكيد. قولي لهاري أنني أرسلت له تحياتي، وأعطي جيسون الحبيب قبلة كبيرة مني."
بعد أن أنهت المكالمة، بدأت في تجهيز شقتها الصغيرة لتصوير محتواها. وفقًا لجدولها الزمني، كان من المفترض أن تقوم بتصوير فيديو في الخارج اليوم في الحديقة القريبة من منطقتها. كانت تريد تصوير فيديو عن خمس تمارين بسيطة تمارسها بانتظام للحفاظ على خصرها رشيقًا، وكانت تنوي تصوير رحلتها إلى الحديقة والعودة، لكنها لم تشعر بالرغبة في ذلك بعد الآن. لم ترغب في التواصل مع أحد أو رؤية أي شخص بعد تلك المحادثة الحادة التي جرت بينها وبين ديريك هذا الصباح.
تجنبت التفكير فيه منذ عودتها إلى المنزل، لكن الآن وقد خطر ببالها، تساءلت عما إذا كانت قد بالغت في رد فعلها عندما عرض عليها مبلغًا من المال. لماذا افترضت تلقائيًا أنه كان يحاول دفعها مقابل "خدماتها"؟ ألن يكون غريبًا لو عرض عليها ورقة نقدية واحدة بقيمة مئة دولار، وهو ملياردير؟
"لا يهم بعد الآن"، همست لنفسها وهي تضبط إضاءة الحلقات. قررت أنها ستقوم بتصوير فيديو "استعدي معي" حيث ستضع المكياج على وجهها وتتحدث عن تجربتها في عيد ميلادها، وبالطبع، ستترك تلك الأمور السيئة مع ديريك خارج قصتها. إخبار أكثر من 200,000 مشترك في قناتها على يوتيوب بأنها قضت ليلة مع غريب قابلته في نادٍ لن يكون مفيدًا لقناتها.
راضية عن إعدادها للتصوير، ذهبت إلى خزانتها الصغيرة لتجد الزي المناسب لترتديه، وتعثر على كومة من الملابس على الأرض. كانت الملابس التي ارتدتها بالأمس ولسبب ما، بعد أن خلعتها عندما عادت إلى المنزل، لم تستطع وضعها في سلة الغسيل مع ملابسها الأخرى. النظر إليها الآن أعاد لها ذكريات لم تكن مستعدة لمواجهتها في الوقت الحالي. التقطتها عن الأرض ولاحظت بامتعاض أنها لا تزال تفوح برائحة عطر ديريك القوي.
"هذا يكفي، ستخرجون"، قالت وتوجهت مباشرة إلى المطبخ لتأخذ كيسًا بلاستيكيًا فارغًا وضعت فيه الملابس قبل أن تربطه وترميه في سلة القمامة. لم ترغب في تذكير دائم بوقتها مع ذلك الشاب الغني المتعجرف الذي أهانها بعرضه الوقح ونبرته المتعالية، لكنها كانت تعلم أن هذا ما سيحدث كلما رأت تلك الملابس.
"لا يمكننا تحمل ذلك الآن، أليس كذلك؟" قالت بصوت عالٍ وهي تلتقط سلة القمامة لتخرجها للخارج.
تلك الفصل البسيط من حياتها انتهى إلى الأبد.