الفصل 2 لقاء والديها
سمعت إيزابيلا مايكل يتحدث عن الاتفاقية، وللحظة شعرت بالدهشة. لكنها سرعان ما استعادت توازنها.
نظرت إلى مايكل وقالت، "إذن، خلال الزواج، نبقى بعيدين عن حياة بعضنا الشخصية حتى تنتهي الخطوبة بعد ثلاث سنوات، ثم نتطلق. نعم، أتذكر. أي شيء آخر؟"
أومأ مايكل بابتسامة، "فقط شيء واحد: لا تقعي في حبي. أعني، أنا لا أُقاوم."
تدحرجت عينا إيزابيلا. لم تتوقع أن يكون مايكل مغرورًا بهذا الشكل. كان وسيمًا، لكنها لم تكن سطحية إلى هذا الحد.
"لا تقلق، لن أقع في حبك"، قالت وهي تحدق فيه.
نظر مايكل إليها محاولًا معرفة ما إذا كانت تمزح. وعندما رأى أنها جادة تمامًا، عبس قليلاً.
'هل بدأت جاذبيتي تتلاشى؟' تساءل. النساء عادة لا يستطعن مقاومته.
"حسنًا، الآن بعد أن تزوجنا، لنذهب كل في طريقه. وداعًا"، قالت إيزابيلا وهي تدير ظهرها لتغادر، بينما أمسك مايكل بذراعها.
"هل لديك شيء آخر لتقوله؟" سألت، متضايقة.
ابتسم مايكل، "بما أن زواجنا مجرد تمثيل، يجب أن نلعب الدور. إذن، ما رأيك أن ألتقي بوالديك؟"
تفاجأت إيزابيلا. أرادت أن تقول لا، لكنها فكرت أن والديها سيعرفان في النهاية، فقررت أن تستغل شجاعتها اليوم وتصارحهم مباشرة.
"حسنًا، لكن لا تتوقع ترحيبًا حارًا"، قالت، مفاجئة مايكل بسحبه إلى السيارة.
في الطريق إلى منزلها، أدرك مايكل أخيرًا لماذا كانت إيزابيلا في عجلة من أمرها للزواج. كانت عائلتها تضغط عليها لتتزوج من شخص لا تحبه، فقررت الزواج من شخص عشوائي لتتمرد.
'متمردة بلا سبب.' فكر مايكل، وهو يهز رأسه. لم يكن قلقًا؛ يمكنه التعامل مع أي شيء بخلفيته.
في تلك اللحظة، لم يكن مايكل يعلم أن خطيب إيزابيلا الأصلي كان له علاقة كبيرة به.
عندما وصلا إلى منزل إيزابيلا، قابل مايكل والديها. كان على وشك أن يقول مرحبًا عندما اندفعوا نحوها وبدأوا في الصراخ.
كان جاسبر غاضبًا، "ماذا فعلت لتغضبي جون؟ لقد اتصل بنا، يطالبنا بالسيطرة عليك!"
أمسكت والدتها، ميا ويلسون، بيد إيزابيلا، قلقة، "هل تشاجرتما؟ لا بأس. في الحب، لا يوجد صح أو خطأ. فقط اعتذري، وسوف يسامحك."
شعرت إيزابيلا بالتحطم. كان قلبها مكسورًا بما فيه الكفاية، لكن رد فعل والديها زاد الأمر سوءًا.
"أمي، الأمر ليس مجرد اعتذار. هل تعرفين ماذا يريد؟ يريدني أن أتخلى عن كليتي لإنقاذ بيانكا، المرأة التي يحبها حقًا. إنه يستخدم الزواج لابتزازي للتبرع بكليتي"، قالت إيزابيلا، وعينيها تدمعان. كانت تأمل أنه بقول الحقيقة، سيدعمها والداها أخيرًا.
بعد سماع كلمات إيزابيلا، تغيرت ملامح والديها، لكن ما قالوه بعد ذلك حطمها.
"إيزابيلا، إنه مجرد كلى، وبيانكا هي ابنة عمك. ما الصعوبة في إنقاذ أحد أفراد العائلة؟ لا تنسي مكانة عائلتنا. إذا أردنا استعادة مكانتنا، فنحن بحاجة إلى نفوذهم!" قال جاسبر بصرامة.
"نعم، إيزابيلا. إنها مجرد كلى، وعائلتهم ستحصل على أفضل الأطباء. ستكونين بأمان أثناء الجراحة"، أضافت ميا وهي تمسك بيدها وتترجاها.
امتلأت عيون إيزابيلا باليأس. شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.
مايكل، الذي كان واقفاً خلفها، لم يصدق ما يسمعه.
"هل أنتما حقاً والديها؟ هل التقطتماها من الشارع؟ أي نوع من الآباء يجبر ابنته على التنازل عن كليتها لمنافستها ثم الزواج من رجل لا يحبها؟" تقدم مايكل أمام إيزابيلا، محدقاً في والديها.
"ومن أنت؟" صاح جاسبر في وجه مايكل.
عدل مايكل ياقة قميصه، ورفع ذقنه، وقال بفخر، "أنا زوج إيزابيلا. لقد تزوجنا للتو."
"ماذا؟" صُدم والداها، ثم امتلأوا بالغضب.
"إيزابيلا، ما هذا؟ كنت مخطوبة بالفعل! هل تحاولين تدمير عائلتنا؟" رفع جاسبر يده ليصفعها.
قبل أن يتمكن من ذلك، أمسك مايكل بمعصمه.
"مع والدين مثلكما، فهي حقاً غير محظوظة"، قال مايكل ببرود، وقد اختفى ابتسامه السابق.
حتى لو لم يكن لديه هو وإيزابيلا مشاعر حقيقية، فهي لا تزال زوجته بالاسم، وتصرفات جاسبر كانت إهانة مباشرة له.
حاول جاسبر سحب يده، لكن قبضة مايكل كانت كالفولاذ. كانت نظرات مايكل باردة، تكاد تكون قاتلة.
فجأة، شعر مايكل بلمسة على كتفه. استدار ليرى إيزابيلا، دموعها تنهمر على وجهها، وهي تهز رأسها.
"لنذهب، لا أريد البقاء هنا بعد الآن"، قالت دون أن تنظر إلى والديها، وخرجت.
ألقى مايكل نظرة باردة أخيرة على والديها، ثم ترك يد جاسبر وتبعها.
بمجرد أن خرجا، جلست إيزابيلا في السيارة، تحدق بلا هدف في الزجاج الأمامي، ويديها تمسكان بعجلة القيادة، ودموعها تتساقط.
جلس مايكل في مقعد الراكب، يشعر بالشفقة على هذه المرأة التي بالكاد يعرفها.
"تذكريني بالأميرات المعذبات، لكنني آمل أن تتحسن الأمور بالنسبة لك. هل كل شيء على ما يرام؟" سأل.
ابتسمت إيزابيلا ابتسامة مريرة، "كل أميرة معذبة تجد الحب الحقيقي في النهاية، لكنني لا أستطيع حتى التحكم في حياتي. لا أعرف لماذا أنا هنا."
رفع مايكل حاجبه، ومد يده وسحب المفاتيح من الإشعال.
وعندما رأت نظرتها الحائرة، قال بجدية، "ابقِ هادئة. لم أنتهِ من العيش بعد."