الفصل 3 - خطط الانتقام
كانت إيزابيلا تسير نحو المروحية بقلب مثقل، وكانت الأفكار الثانية تملأ عقلها لدرجة أنها كانت على وشك أن تشعر بالغثيان.
مرت حياتها بأكملها أمام عينيها، بدون سبب معين.
لقد عاشت حياة مملة إلى حد ما، مواعدة رجل حاول استغلال مأساة عائلتها، ضعفها، ليجذبها إلى عالم الدعارة. بعد ذلك، وعدت نفسها بأن تفعل كل ما في وسعها لتجنب الوقوع في الحب.
ليس أن هناك أي فرصة لتزدهر نوع من الإعجاب تجاه إدموند. أبدًا.
أختها. كانت هي السبب الوحيد الذي جعلها تقوم بهذه الرحلة في اللحظة الأخيرة، وليس الرجل الذي كان يمشي بجانبها في تلك اللحظة، رغم أنه يمكن أن يتفوق على المشاهير والآلهة الذكور، مهما كان الأمر.
بالتأكيد، كل رجل قابلته من قبل واعتبرته وسيمًا حتى ذلك الحين كان يختفي في ظله، لكنه لم يكن يحصل على مكان في عقلها أو قلبها، كانت صحة أختها هي اهتمامها الوحيد.
بلا شك، كان هذا ربما أغرب شيء قامت به في سنوات حياتها التسعة عشر، متابعة ذلك الغريب الوسيم بشكل سخيف في رحلة خاصة.
نعم، غريب. حقيقة أنه كان جزءًا من العائلة بالتحالف لم تعني لها شيئًا. لولا ذلك الحدث الأخير، لكانت تفضل ألا تتواصل معه أبدًا. عائلته دمرت عائلتها، أشياء كهذه لا يمكن نسيانها بسهولة.
"هل كل شيء على ما يرام؟" رفع حاجبه باستفسار، وعيناه الساحرتان تجذبها بنظرة مشتعلة.
أومأت برأسها كإشارة إلى "نعم"، لكن موقفها بأكمله كان يصرخ "لا". قرأها بوضوح، ضاقت عيناه بعدم اقتناع.
عرض يده لمساعدتها على الصعود، وأمسكت بها بسرعة البرق. كانت هذه أول مرة تركب فيها مروحية، وكان جسدها يرتجف من الرأس إلى القدم لأنها كانت تخاف من المرتفعات.
الطائرات لم تكن تخيفها. ربما كانت عمليات الإقلاع والهبوط قليلاً، لكن بقية الرحلة كانت تريح عقلها، كنوع من السخرية، إذا كان لذلك معنى. لذا لم تكن رحلة الطائرة هي المشكلة، المروحية كانت مسألة أخرى تمامًا.
جلوسها في هذا المكان الضيق أثناء الطيران فوق المدينة، مع جسده يضغط على جسدها، كان من المستحيل ألا تكون واعية لبنيته القوية والذكورية العدوانية.
مشاعر غير مرغوبة، لكنها ساحرة، كانت تجري في دمها، حتى وصلت إلى عمقها.
"جلدي يحترق من القرب، أدعو ألا يلاحظ ذلك، وألومها على حياتي الجنسية غير الموجودة!"
أقنعت نفسها أن نقص الجنس هو السبب، وليس ذلك الرجل الوسيم بشكل لا يوصف.
"كيف يمكن لغريب أن يوقظ مثل هذه الرغبات الشريرة في داخلي؟"
وكأن ذلك لم يكن كافيًا، حدث لها شيء أكثر غرابة. قربه أضفى شعورًا غريبًا بالأمان في كيانها، وانتهت رحلة المروحية قبل أن تتمكن حتى من البدء في التعمق في خوفها من المرتفعات.
"هل هذا هو مستوى الراحة التي يجب أن تحصل عليها المرأة من رجلها؟ وكيف يعامل رجل مثله حبيبته، التي يحبها؟ علاوة على ذلك، هل هناك شخص مثل ذلك في حياته؟"
كانت سريعة في دفع تلك الأسئلة البائسة إلى خلفية عقلها. الوضع مع أختها كان يعبث بعقلها، كانت بلا شك تفقد عقلها، هكذا فسرت الأمر.
"الإقلاع مقرر بعد نصف ساعة، مدريد إلى نيويورك ستكون من 7 إلى 8 ساعات–"
"نيويورك؟ ظننت أنك قلت إن حادثهم وقع في إيطاليا." قاطعته.
"نعم، لكن أطبائي الموثوقين في نيويورك، لذا قمت بنقلهم."
"آه، فهمت."
"على أي حال، إذا كنتِ ترغبين في القيام ببعض التمددات، قومي بذلك الآن." قاطع تفكيرها. "ليس لأن الطائرة صغيرة الحجم، لكن في المروحية، ذكرتني بصورة سمكة خارج الماء، لذا أظن أن لديك مشكلة مع الطيران. لديك جواز سفر، لا بد أنكِ سافرتِ مرة واحدة على الأقل، وأنت تعرفين كيف تتعاملين مع ذلك. بالنسبة لي، ليس لدي مشكلة، لقد قضيت أكثر من 12 ساعة من الـ 24 الماضية في الجو، إنه مثل منزل ثانٍ لي حيث أنني مضطر للسفر إلى الخارج أكثر مما قد يعتقد المرء أنه ممكن، العمل يتطلب ذلك."
راقب إدموند كيف فقد وجهها لونه في لمح البصر وندم على كلماته فورًا. لم يكن يقصد أي ضرر، لكنه بطريقة ما، تمكن من إزعاجها.
"ربما هو قدرنا السيء وقد يكون للأفضل!" أقنع نفسه.
جسدها الملتصق به في هذا المكان الضيق كان مزعجًا له، وجودها كان أكثر إغراءً مما توقع. تطلب كل قوة الإرادة في العالم لمنع نفسه من الانجذاب، وكان من الآمن القول إن ذلك لم يحدث من قبل.
بالتأكيد حدث ذلك بسبب الحدث الرهيب المتعلق بأخيه، وليس بسبب هذه المرأة، فهي لا تعني له شيئًا، لا أكثر من وسيلة لتحقيق غاية.
"سأكون بخير. لا داعي للقلق بشأني." طمأنته. "يمكننا الدخول، إذا رغبت."
"بالطبع، فقط أحتاج لإجراء مكالمة أولاً." أشار لها الطريق، واستقبلتها مضيفة الطيران للركوب.
"هل أكملت تلك العملية الصغيرة الخاصة بك؟" كان الصوت على الجانب الآخر من المكالمة يعود لابنة عمه ميرا.
"أنا في طور العملية." أجاب. "هذا ليس مهمًا، هل لديك أي أخبار عن أخي؟" بحث عن إجابة، غير متأكد إذا كان يمكنه تحمل الحقيقة.
"لا يوجد أي تحسن في حالته." تنهدت بينما تنطق الكلمات.
"حسنًا، أعتقد أن عدم وجود أخبار هو خبر جيد في هذه الحالة." شعر بالارتياح لأنه لم يُجبر على كراهية إيزابيلا أكثر، إذا كانت كراهيتها ممكنة أصلاً. "وماذا عن لويزا، كيف حالها؟"
لويزا دوارتي هي امرأة كان يكرهها بكل كيانه. كانت أسوأ شيء حدث لعائلته، كان يعلم ذلك منذ البداية وإذا كان بحاجة إلى مزيد من الإثبات، فقد تم توفيره من خلال حادث السيارة، إذا كان ذلك حادثًا بالفعل.
"كنت أعتقد أنك ستسألني عنها أيضًا. هي تبقى كما هي، لكن على الأقل هي واعية وجروحها ليست مهددة للحياة."
تذكير بأنها عمليًا بخير، بينما كان أخوه على شفا الموت.
"حسنًا، أراك قريبًا."
"لا أستطيع الانتظار لمقابلة عروسك!" ضحكت.
"لست في مزاج للمزاح، ميرا!"
"هل يجب أن أسميها خطيبتك إذًا؟ لا تزال تخطط لإجبارها على الزواج للحفاظ على الثروة في العائلة، أليس كذلك؟" سألت بمزاح. "هل هي بلا طعم مثل أختها؟"
لا، كانت إيزابيلا العكس تمامًا.
"ميرا، أنتِ تثيرين أعصابي!" قال بغضب.
"حسنًا، حسنًا، سأراها بعيني قريبًا بما فيه الكفاية." أنهت المكالمة.
كانت لويزا امرأة بلا ثروة تزوجت في عائلة قوية وغنية جدًا. عائلته. مما يعني أنها سترث جزءًا من ثروة أخيه إذا حدثت مأساة.
"سيكون الأمر عينًا بعين. أخذت أخي، سأخذ أختها!"
كانت خطته أن يجعل إيزابيلا تدفع ثمن كل ما فعلته لويزا.
بالإضافة إلى ذلك، ستبقى الثروة في العائلة.
"ليس لأن هذا النوع من الزواج يجلب لي أي سعادة، بالطبع لا، إنه عمل بحت."