5
كايدن
"لقد قمنا بمضاعفة فريق الأمن لدينا من حيث الأفراد والتكنولوجيا في المدارس والمناطق المحيطة. لقد وافق الزعماء على السماح لرجالنا بالتواجد على حدودهم. هناك مدرستان فقط داخل المدينة ذات تسجيل مختلط، لذا ستكون التكنولوجيا لصالحنا، وإذا كانوا على وشك التعرض لهجوم، لدينا الحراس في وضع الاستعداد.
"هدفنا الرئيسي هو أن نبقى هادئين بشأن الأمر. البشر لا يزالون غير مدركين لوجودنا. لا أريد أن يحدث هراء من نوع ملفات X الخاصة بـ FBI وCIA مرة أخرى. حافظوا على عمليات القتل إن لزم الأمر في طي الكتمان. هل هذا مفهوم؟" قلت لأعضاء اجتماع الفيديو الذي كنت أعقده.
كان لدي مجموعات من أربعين فريقًا من الحراس في الساحل الغربي والشرقي لأمريكا الشمالية؛ الحراس كانوا يخافون ويعتمد عليهم حسب من تكون. تم تدريبهم جميعًا على القتل والحماية تحت العرش، وكانت خليطًا من الذئاب ومصاصي الدماء والهجائن يشكلون صفوف الجيش الملكي.
لكل أربعين فريقًا، كان هناك قائد فريق يقوم بالإبلاغ لي أو لوالدي. بعد التقارير العديدة عن حالات الاختفاء من المناطق حول البلاد، كان علي تعزيز الأمن.
شركة إليس سافيل كانت الشركة الرائدة في تكنولوجيا الأمن للمنازل والمدارس وأيضًا أماكن العمل. نحن نقدم خدمات لجميع الأنواع، رغم أن معظم عملائنا من البشر كانوا في الظلام بشأن شكلنا الحقيقي، لكننا كنا موصى بهم بشدة.
"نعم، يا صاحب السمو" ردوا.
"المجندون الجدد الذين هم في التدريب. هل تم فحصهم؟" سألت وأنا أتصفح الملفات على جهاز الآيباد الخاص بي.
"بالتأكيد، سيدي. فشل عدد قليل وتم إرسالهم إلى معسكر الاحتجاز في الشمال" أفاد لويس، قائد فريقي من نيويورك. تذمر الرجال الآخرون باشمئزاز من مدى سهولة التلاعب بشعبنا.
"أحسنت وأرسل تحياتي لوالدك. أعلم أنه سيستمتع بتأديبهم" قلت مبتسمًا.
"كلنا نعلم أن هذه هي تخصصه، يا صاحب السمو" رد. ضحكنا جميعًا ونحن نعلم كيف كان لويس الأب، لقد كان مدربي عندما كنت في السادسة عشرة، وكان الرجل صلبًا كالمسامير.
"هذا يختتم اجتماع هذا الشهر. الشهر المقبل وما يليه سيكون هناك تفتيش مفاجئ، أتوقع أن يكون كل شيء في أفضل حال. إذا لم أتمكن من الحضور، سيصل أنجيلو"، أبلغتهم.
سمعت تنهدات مسموعة، ابتسمت وأنا أعلم التأثير الذي كان لأخي الصغير عليهم. لم يكن يتحدث، هدوءه كان مزعجًا للجميع. تصرفاته تحدد موافقته على شيء ما أو لا.
"الأمير أنجيلو، سيدي؟" سأل صموئيل من لوس أنجلوس.
"نعم. إنه أميركم أيضًا" قلت بنبرة ساخرة.
"نعم، سيدي" وافقوا بسرعة.
"جيد جدًا. الاجتماع انتهى" قلت وأنا أنهي المكالمة.
"أنجيلو سيقتلهم جميعًا" ضحك ميكاه.
ابتسمت وأنا أتذكر آخر مرة قمت بها أنا وأخي بزيارة مزدوجة لأتلانتا. كان أنجيلو يبلغ من العمر 18 عامًا فقط وأسقط زعيمًا أهان عضوًا من مجموعته لأنه كان مرتبطًا بإنسان ورفض دخولها إلى مجمعهم. تحدث أخي بجملة واحدة فقط غيرت المجموعة قبل أن يرسل الرجل إلى الجنون بإعادة ذكرياته الأكثر ظلمة لمطاردته.
"أفضل هو من نفسي"، قلت جالسًا خلف مكتبي أراجع تقارير التوزيع لمجموعة دُمرت مؤخرًا.
جلس ميكاه على المكتب الأكبر يتحدث إلى رجاله عبر سكايب حول مراقبة الحدود للمدينة.
"السيد سافيل. هناك الآنسة كاتي يانوفيتش في الردهة الأمامية لمقابلتك." اتصلت موظفة الاستقبال من خلال جهاز الاتصال الداخلي.
"ليس لدي موعد معها. يرجى تحديد موعد لها" قلت ببرود وأنا أعود إلى التقارير. لم أكن بحاجة إلى هذا النوع من الإلهاء من امرأة في هذه اللحظة، خاصة منها. لا يزال موعدنا قبل يومين عالقًا في ذهني.
"تقول إنه من المهم أن تتحدث معك، سيدي. أعتذر عن المقاطعة مرة أخرى" اتصلت موظفة الاستقبال مرة أخرى.
"تخلص منها بنفسك، يا صاحبي"، قال ميكاه دون أن يرفع بصره، لكنني أستطيع سماع التسلية في صوته.
زأرت بغضب لعدم رغبتي في أن أكون في حضورها، لكنها بدت مصممة. على مدى اليومين الماضيين، كانت تتصل بالمكتب للتحدث معي، لكنني كنت أرفضها باستمرار. اندفعت خارج الباب، مفاجئًا كيرا، ودخلت المصعد.
عندما خرجت إلى الردهة، نظرت بحدة إلى موظفة الاستقبال التي انحنت برأسها اعتذارًا.
"كايدن..." سمعتها تناديني.
"ما الأمر يا كاتي؟ ما الذي يجعلك ترغبين في التحدث إليّ بهذه الأهمية؟" قلت بحدة.
"جئت لأعتذر وأدعوك لتناول القهوة كأصدقاء"، قالت مبتسمة لي بإغراء.
ذئبي تنهد باشمئزاز، مما جعلني أشعر بالرغبة في فعل الشيء نفسه، لكنني لم أستطع دون جرح مشاعرها.
"من فضلك يا كايدن"، قالت وهي تمسك بيدي. نظرت إلى يدي ثم إليها ورفعت حاجبي، فعرفت أنها يجب أن تترك يدي.
"آسفة" همست وهي تترك يدي بسرعة.
أعتقد أنه لن يضر أخذ استراحة بين الحين والآخر.
"لنذهب. أعرف مكاناً قريباً"، قلت لها بوضوح بعد أن أخبرت ميكاه ورجالي عن مكاني.
مشينا إلى مقهى السيدة ستايسي بصمت، كانت متوترة وكنت منزعجاً من أنها لم توضح سبب أهمية زيارتها.
سمحت لها بالدخول أولاً بينما جاءني اتصال على هاتفي، "من فضلك احجزي لنا طاولة واطلبي لي موكاكشينو كبير مع سكرين. خذي ما تريدين." قلت لها قبل العودة إلى مكالمتي.
"بالتأكيد"، قالت بمرح.
بعد إنهاء مكالمتي مع مستثمر، ذهبت للبحث عن كاتي. وجدتها جالسة على إحدى الطاولات الصغيرة في وسط المقهى. تنهدت بإحباط. كنت أكره أن أكون محط الأنظار. النساء حولنا لم يتوقفن عن مراقبتي، ولم تكن أي من النظرات خفية بينما كنا ننتظر طلباتنا، حتى من كن مع رفقائهن.
كلما انتهيت من هذا بسرعة، كلما تمكنت من العودة إلى مكتبي بسرعة.
"كاتي. دعيني أسمع اعتذارك الآن. من فضلك. ليس لدي وقت لأمور تافهة." قلت.
"أنت محق. أردت أن أعتذر عن سلوكي في الليلة الماضية. كان ذلك غير محترم لك ولوالدي ولي أيضاً. آمل أن تسامحني وربما نصبح أصدقاء" قالت بصدق.
فكرت في كلماتها بعناية، على الأقل اعترفت بأخطائها ولن يضر أن يكون لدي صديقة أنثى حيث أن جميع أصدقائي ذكور.
قبل أن أتمكن من الرد، قاطعني صوت ملائكي وكان مرحباً به بالتأكيد، حيث كان ذئبي في حالة جنون.
"حسناً. موكاكشينو كبير مع سكرين وسموثي كوكيز وكريمة مع طبقة كراميل." قالت الصوت.
عندما نظرت إليها، شعرت بأنني مسحور فقط بابتسامتها. كانت خصلات شعرها الداكنة الطويلة تؤطر وجهها بشكل جميل مع تلك العيون البنية العسلية الرائعة. كانت بشرتها ذات سمرة طبيعية أردت لمسها في تلك اللحظة.
وضعت طلباتنا أمامنا وسألت إذا كنا نحتاج إلى شيء آخر.
"لا شكراً"، سمعت كاتي تقول بشكل غامض لكنني كنت مشغولاً جداً بالرؤية أمامي.
عندما التفتت إليّ، سمعت نفسها تأخذ نفساً حاداً، لعقت شفتيها وابتسمت لي بخجل. تأوهت في داخلي. كنت مغرياً بتقبيل تلك الشفاه الوردية اللذيذة.
"مرحباً"، قلت دون أن أعرف ماذا أقول.
"مرحباً"، قالت بهدوء.
لم أستطع النظر بعيداً. كانت ساحرة جداً.
لقد وجدناها. أخيراً وجدناها. رفيقتنا.
ببطء وقفت، متفوقاً عليها بكثير، لمست شعرها بتردد واستنشقت رائحتها بشكل غير ملحوظ. خوخ وفانيليا.
من كان يظن أن الأمر سيكون بهذه البساطة كأن نلتقي في مقهى؟ كان ذئبي يرقص ويفتخر بها ولم نتعرف عليها إلا لدقيقة.
"ما اسمك يا جميلة"، سألتها بهدوء وأنا أمسك بخدها.
"ر-روزلين" تلعثمت بلا وعي وهي تميل إلى لمستي. شعور بشرتها ضد أصابعي جعل ذئبي يجن.
"اسم جميل يناسب فتاة جميلة"، قلت وأنا أقترب منها. أستطيع سماع دقات قلبها تتسارع بينما قبلت خدها.
'ألفا أنت مطلوب' قال ميكاه عبر رابطنا، بدا الأمر عاجلاً. زمجرت بهدوء. فقط عندما وجدتها، تم استدعائي بعيداً.
"أنتِ لي"، قلت في أذنها قبل أن أقبل رأسها.
وقفت متجمدة تنظر إليّ بإعجاب. لم أرد أن أتركها لكن كان عليّ ذلك. من أجل حماية شعبي، من أجل حمايتها.
قبل أن أغادر، كانت هناك ذئبة حمراء الشعر خلف المنضدة، نظرت إليّ بجرأة وابتسمت.
'سأحميها يا جلالتك' قالت عبر رابطنا. أومأت بشكر لا أعرف سببه وألقيت نظرة أخيرة على رفيقتي وغادرت.
'رفيقة بشرية. لا تعرف عنا' قال ذئبي.
'إذاً يجب أن نأخذ الأمور ببطء معها' قلت، ووافقني.
روزلين. أخيراً وجدتك، حبي.