الفصل 1
ناتاليا:
"أمي، هل تدركين أنني أتزوج رجلًا بناءً على عقد؟" سألت وأنا أنظر إلى أمي التي سلمتني الورقة التي وصلت مع محامي الرجل. لم يكلف نفسه عناء الحضور لتوقيعها بجانبي. لقد وقع عليها وأرسلها لي لأقرأها وأوقعها قبل أن يأتي.
"ناتاليا، ليس وكأنك أردت حفل زفاف في البداية" جادلت أمي، محاولة إقناعي بأن هذا الأمر عادي.
"لا أستطيع حتى أن أحظى بواحد، أمي."
"إذن لا أرى ما هي المشكلة، ناتاليا..."
"أمي، الرجل ملياردير، ألا تجدين أنه من الغريب أنه لا يريد حفل زفاف فاخر حيث سيكون المصورون الصحفيون في كل مكان؟" رفعت يدي في حيرة. هزت أمي كتفيها وتنهدت وأنا أقرص جسر أنفي. نظرت إلى الورقة التي كانت على منضدتي لمدة عشرين دقيقة وأنا أتساءل ما إذا كنت سأوقعها أم لا. لم يكن هناك مجال للتراجع الآن، كنت أعلم ذلك جيدًا.
"ناتاليا، الرجل هو أفضل ما يمكنك العثور عليه. لقد رأيت صورته..."
"هذا كل ما رأيته منه؛ لا أعرف شيئًا عنه. من هو، كيف هو، ماذا يكون..." قلت وأنا أنظر إلى أمي التي أخذت نفسًا عميقًا محاولة تهدئة نفسها. والدة الرجل اتصلت بأمي ونظمت كل هذا، وفجأة علمت أنني سأتزوج سواء أحببت ذلك أم لا.
"ناتاليا، لا يوجد مفر من هذا الآن..."
"أمي، لم أكن أريد أن أفعل هذا أبدًا، أنت وأنا كلانا يعلم أن لدي طموحاتي الخاصة..."
"لكن والدك لم يعد يريد تحمل عبئك" قالت أمي وهي تنظر في عيني "لديه إخوتك الأصغر ليعتني بهم أيضًا، لا يمكنه الاستمرار في تحملك ونفقاتك، ناهيك عن قوتك."
"أمي، كوني قادرة على التحكم بالعناصر لم يسبب أي ضرر لأي منكم. أنت من تعاملني وكأنني شخص يجب عليك إخفاؤه..."
"أليس كذلك؟" سألت أمي، مقاطعة إياي "لا يمكننا إقامة تجمعات وأنت في البيت خوفًا من أن يكتشف أي وحش وجودك، ناهيك عن أننا بدأنا نتعب من..."
"سأوقع الورقة اللعينة" قلت مقاطعة أمي قبل أن تقول كلمات أكثر قسوة. حقيقة أنهم كانوا يلومونني على ولادتي بهذه الطريقة كانت تؤلمني أكثر مما أستطيع الاعتراف به. بعد أن وصل الأمر إلى أن والدي كان يضربني إذا فقدت السيطرة على قوتي بسبب احتفاظي بها لفترة طويلة، ما زلت أعتقد أنه أرسل بعض الوحوش ورائي عن قصد للتخلص مني.
نظرت بغضب إلى الورقة التي كانت على المنضدة قبل أن أوقعها دون عناء قراءتها للمرة الثالثة، ليس أنني كنت بحاجة لذلك. توجهت مع المحامي إلى أي جحيم كان يأخذني إليه، بقدر ما كنت أعلم، كان مكان إقامة 'زوجي'.
نظرت إلى أمي التي ابتسمت لي وأومأت برأسها.
"حسنًا، دعينا نجهزك، أليس كذلك؟"
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا لتجهيزي حيث كنت أرتدي فستانًا أبيض عاديًا يصل إلى الركبة وحذاءً مسطحًا.
يا لها من عروس، لو سألتني.
نعم، كان صحيحًا أنني لم أنوي أبدًا إقامة حفل زفاف لأنني لم أستطع أن أبدأ به، لكنني لم أتوقع أبدًا الزواج من رجل على ورقة، ولم أتوقع الذهاب إلى منزله مرتدية فستانًا عاديًا دون حتى أن ألتقي به مرة واحدة.
دخلت القصر والمحامي يسير أمامي. نظرت إلى صورة امرأة، كانت جميلة، وابتسامة مشرقة على وجهها، وعيناها تلمعان بالسعادة.
"من هي؟" سألت بابتسامة. تغلبت فضولي على نفسي، لكن المرأة بدت لطيفة، ولوجود صورتها على الجدار بهذه الطريقة أمام باب المدخل، كان يعني أنها كانت شخصًا مهمًا. تجمد المحامي لثانية، ناظرًا إلى الصورة قبل أن تتصلب عيناه عندما نظر إلي.
"لونا الخاصة بنا" كانت إجابته البسيطة قبل أن يمشي أعمق داخل المنزل وأنا أتبع خطاه حتى لا أضيع. لم يبدو أن أحدًا كان قادمًا لتحيتنا على أي حال، ولذلك لم أزعج نفسي بالانتظار.
"ألفا" سمعت المحامي يقول قبل أن يومئ لي. التقت عيناي بأجمل عيون خضراء زمردية رأيتها في حياتي. الرجل لم يكن يرتدي قميصًا، معظم الرجال الذين كانوا داخل المنزل لم يكونوا كذلك. ومع ذلك، تصلبت عيناه عندما التقت بعيوني الزرقاء وشعرت بالتوتر خوفًا من ردة فعله. كان يمكن الشعور بكاريزمته في الغرفة حيث توتر الجميع عندما التقت عيناه بعيني.
لم أستطع إلا أن أحدق في عضلات بطنه وذراعيه المشدودة. كان الرجل منظرًا مريحًا للعين، كان شيئًا يجب أن أعترف به.
أومأ برأسه مشيرًا للناس الذين كانوا بجانبه قبل أن ينظر إلي. عيناه التي نظرت إلي من أعلى إلى أسفل جعلتني أشعر ببعض عدم الارتياح.
"مرحبًا بكِ، سيدة نايت"
"هل تدرك أن لديّ اسمًا" قلت واضعة ذراعي على صدري.
"وإذا لم تلاحظي بعد، فأنا لا أهتم حقًا"
انتظر مني الرد، ومع ذلك، اكتفيت بالإيماء منتظرة منه أن يكمل "أنا بليك، أعتقد أنك قد التقيت بالفعل مع ميسون"
"محاميك" قلت مقاطعة إياه.
"هو أفضل صديق لي، ليس محامي. المحامي الخاص بي لن يذهب ليجلب 'زوجتي'" قال وهو يلف عينيه وأومأت آخذة نفسًا عميقًا "الخادمات سيقمن بإرشادك إلى غرفتك، لا أعتقد أنك توقعت أن نتشارك غرفة، ناهيك عن سرير"
"هل أحتاج إلى أن أسأل لماذا أحضرتني هنا من الأساس؟ يبدو أنك لست مهتمًا حتى بالزواج، لم يكن لديك الجرأة لتأتي وتأخذني بنفسك. لماذا الخوض في كل هذه المتاعب؟" سألت بهدوء.
"صدقيني أو لا، أنا لا أريد أن تكوني زوجتي، ومع ذلك، زواجنا يربط بعض الأطراف المفتوحة في بعض الشراكات التي لديّها مع والدك..."
"لذلك، زواجنا ليس إلا صفقة عمل"
"أكثر أو أقل" قال، محافظًا على نظره في عيني. جسده كان يعلو جسدي وهو يقترب مني وأخذ مني كل ما لديّ لكي لا أستخدم الرياح لصالحتي لدفعه بعيدًا عني. عطره القوي ضرب أنفي على الفور.
"ألفا" قال رجل بلا قميص وهو يدخل الغرفة. عيناه نظرتا إلى قدميه متجنبًا النظر إلى بليك.
"ما الأمر، ريان؟"
"لدينا مشكلة صغيرة"