الفصل 1 - الاجتماع الأول
داميان
قبل أن نتقابل فعليًا، كان عطرها يملأ غرفة الفندق الخاصة بجازلين عندما دخلت، سيطر على حواسي وبقي في أنفي. أردت أن أعرف من هي. "من كان هنا أيضًا؟" سألت جاز وأنا أستنشق بعمق. "آه، الفرقة كلها. لماذا؟" سألتني بنظرة استغراب. "رفيقي!" كان هذا كل ما استطعت قوله. "ماذا؟! من؟" سألوا جميعًا بصوت واحد. "لا أعرف!" زأرت. "هذا ما أسألكم عنه. هل كانت هناك أي نساء أخريات هنا؟" سألت محاولاً الحفاظ على هدوئي. "فقط رين." قالت وهي تجعد وجهها. "يا إلهي، هل تقول أن رين هي رفيقتك؟ أعني رين... رين، رين؟" سأل جيدن بدهشة. "مغنيتنا الرئيسية؟ رين؟ لا يمكن، إنها بشرية!" قال بدهشة. "مهلاً! أنا بشرية!" وبخته ريوت. "آسف حبيبتي، لم أقصد..." بدأ يقول. "اصمت جيدن!" قالت ريوت وهي ترفع أنفها في وجه رفيقها مما جعله يتأوه على غبائه.
"الفراولة والورود، إنها في كل مكان في الغرفة." قلت وأنا أغلق عيني وأستمتع برائحة عطرها الباقية. "كانت هنا هذا الصباح تتناول الإفطار." قال كولتين وهو يأكل كعكته. "أين هي؟!" زأرت مما جعل الجميع يرتعد. "أولاً، عليك أن تهدأ وإلا ستخيفها. ثانيًا، إنها بشرية! تذكر؟!" قال والدي بصوت مرتفع. "ثالثًا، إنها هنا في الفندق، لذا اجمع نفسك." أنهى حديثه بحاجب مرفوع.
رن الهاتف... "مرحبًا رين، نعم، لقد وصلوا جميعًا للتو. بالتأكيد، سنلتقي بك عند المصاعد." ابتسمت ريوت وأغلقت الهاتف. "حسنًا، هذه فرصتك أيها العاشق. علينا أن نلتقي بها عند المصاعد. سنتناول الغداء معها في الطابق السفلي." قالت وهي تميل على أخي، ريوت هي رفيقته وكولتين هو رفيق جازلين. خرجنا جميعًا إلى المصعد، لم أستطع أن أصدق كم كنت متوتراً، كنت على وشك مقابلة رفيقتي المنتظرة منذ زمن طويل. كنت أستطيع أن أشم عطرها؛ كان ساحرًا. سمعتها تضحك، كان صوتها جميلاً. عندما انعطفنا عند الزاوية، دفعني جيدن وأشار بذقنه في اتجاه رين، هناك هي، رفيقتي الجميلة. لديها شعر أسود طويل مع خصلات بنفسجية وزهرية، ولديها أجمل عيون رمادية رأيتها في حياتي. كانت صغيرة الحجم، لكنها بدت وكأنها تمارس الرياضة وتحافظ على لياقتها، كان لديها منحنيات في كل الأماكن الصحيحة. نادت عليها جازلين، فاستدارت وابتسمت ابتسامة عريضة، توقف قلبي عن الخفقان لثانية أو اثنتين. إنها ملاكي، حبي، رفيقتي. وصلنا إلى المصعد عندما كانت الأبواب تفتح، لم أستطع منع نفسي، أمسكت بذراع رين بلطف وثبتها على جدار المصعد قبل أن يتمكن أي شخص من الرد وأغلقت الأبواب. كنا نحن الاثنين فقط، نظرت في عينيها، نظرت إليّ بعينين واسعتين. اقتربت من أذنها، استنشقت عطرها الحلو، وهمست، "لي!" ووضعت قبلة خفيفة في عنقها، شعرت بها ترتعش وتطلق أنينًا صغيرًا.
قبل أن أتمكن من فعل أو قول أي شيء آخر، همست لي قائلة: "من فضلك، لا تؤذني." رأيت الخوف يلمع في عينيها. "يا إلهي، هل جعلتها تخاف مني؟" قلت لنفسي. "نعم، لقد فعلت أيها الغبي! لقد أخفت رفيقتك الصغيرة." زمجر آيرز في وجهي. شعرت بيد على كتفي، "ابني، دعها تذهب"، كان والدي. عندما نظرت في عينيها، رأيت الخوف فيهما. أرخيت قبضتي واندفعت بسرعة إلى أحضان جازلين. خرجت من المصعد، "أنا آسف جداً، لم أقصد إيذاءك أبداً، ولن أؤذيك." قلت وأنا أحاول لمس خدها، لكنها تراجعت بذراعها عني. "من فضلك لا تلمسني." تنهدت بصوت خافت. سماعها تقول هذه الكلمات قطع قلبي. ماذا أفعل، إنها رفيقتي، لا أستطيع العيش بدونها. لا يمكنني السماح لها بالرحيل، لقد وجدتها أخيراً، إنها رفيقتي التي طال انتظارها وليس لدي أي نية لتركها تخرج من نظري.
"هيا أيها الأحمق الكبير، دعنا نحجز طاولة ونتحدث." قال جيدن وهو يسحبني إلى مطعم الفندق وكولتين خلفنا. "عليك أن تعطي راين مساحة صغيرة، هذا كثير عليها، خاصة لأنها لا تعرف عنا." نظرت إليه وأنا أهز رأسي. "ماذا! لم تخبرها عنك، أي واحد منكم؟!" تمتمت. "ماذا فعلت؟" سألته. "أتمنى لو كان لدي بعض الحكماء، لكن ليس لدي. كل ما أعرفه هو أنك ستضطر إلى أخذ الأمور ببطء معها، فهي إنسانة وتبلغ من العمر خمسة عشر عاماً". قال جيدن. "أنت تعلم أنه يمكنك دائماً..." بدأ يقول لكنه توقف. "يمكنني فعل ماذا؟" كنت أعلم إلى أين يتجه بهذا. "إعادة..." بدأ لكنني قاطعته. "لا!! لن أفعل ذلك لها أبداً! إنها من أريد!" همست بصوت غاضب. "حسناً، حسناً، اهدأ، كانت مجرد فكرة." قال رافعاً يديه باستسلام. "أخرج هذه الفكرة من رأسك! هذا لن يحدث أبداً! إنها رفيقتي ولونتي." قلت وأنا أضرب يدي على الطاولة. نظر إلي والدي بغضب، فجلست في مقعدي. "إذن لا تذهب حول إخافتها والتصرف كحيوان، دعها ترى من أنت، أنت الحقيقي، دعها تتعرف عليك." بدأ جيدن.
"يا إلهي، إنهم ينظرون إلينا ويضحكون." نظرت إلى جيدن وكولتين بقليل من الخوف في صوتي. بقدر ما أردت أن أحتضنها بين ذراعي، كان علي أن أنتظر، قال جيدن إنها تبلغ من العمر خمسة عشر عاماً. لن تعرف أنها رفيقتي حتى تبلغ الثامنة عشرة، فهي إنسانة ولن تشعر بالانجذاب إلي حتى تقترب من بلوغ الثامنة عشرة. إنها إنسانة لكنهم لا يزالون يشعرون بالانجذاب إلينا، وهذا فقط إذا كانوا رفيقنا الحقيقي. لو كانت ذئبة لكانت قد بدأت تشعر بشيء نحوي، وكنت سأتمكن من إخبارها أنها لي فقط وأنا لها فقط. سأضطر إلى الحفاظ على مسافة بيني وبينها حتى تبلغ الثامنة عشرة. هذا هو السبيل الوحيد الذي سيمكنني من الحفاظ على السيطرة أمامها. السنوات الثلاث القادمة ستجعلني أجن.