4
الفصل الرابع: أحتاج إلى إجابات
برنارد
دخلت مكتبي وأنا أشعر بالإحباط، لقد كذبت عليّ وكنت أعلم أنها لم تقل الحقيقة. كان هناك شيء غريب بشأنها، لكنني لم أستطع تحديده. هي بالتأكيد تخفي شيئًا عني. توجهت نحو مكتبي حيث كانت تنتظرني كومة من الأوراق. جلست على كرسي الجلدي وبدأت أقرأ الوثائق. قرأت السطر الأول عشر مرات وأخيرًا استسلمت، لم أستطع التركيز. كل ما كنت أراه في رأسي هو امرأة بعيون كالجواهر وشعر أحمر ناري.
"اللعنة!" شتمت بينما وقفت من كرسي وتوجهت نحو النوافذ الكبيرة الممتدة من الأرض إلى السقف التي تطل على أرض القطيع. كان بإمكاني رؤية المستشفى من هناك وشعرت بجذب مألوف يخبرني بالعودة إلى هناك، لكنني قاومت. لم يكن هناك حاجة للعودة إلى المستشفى.
مررت يدي بإحباط عبر شعري. ما الذي يحدث معي؟ كان ذئبي يشعر بالقلق داخلي، كان يتجول بحالة من التوتر لكنني لم أستطع فهم السبب. لم يكن هناك خطر وشيك وكنت أشعر بأنني بخير جسديًا، فلماذا كان يشعر بالقلق؟ لم أستطع فهم هذا الشعور، كنت منجذبًا للفتاة لكنني لم أكن أعرف لماذا. ربما كان انجذاب الشريك؟
"مستحيل." هززت رأسي.
في سن الخامسة والعشرين، كانت نافذتي للعثور على شريك قد أغلقت تقريبًا. كان من المفترض أن أجدها الآن وحقيقة أنني لم أجدها يعني شيئًا واحدًا فقط. ليس لدي شريكة. لم يكن من غير المألوف أن يكون لدى بعض الذئاب شريكة غير محددة ولكن كان ذلك مشكلة إذا كان الذئب مثل حالتي، ألفا. كنت بحاجة إلى لونا لقطيعي. لم أعد أستطيع إدارة القطيع وحدي، لقد حان الوقت لأتخذ شريكة.
كنت سأكذب إذا قلت إنني لم أشعر بخيبة أمل قليلاً لأن القدر لم يباركني بشريكة خاصة بي. لو كان الأمر بيدي، لكنت بقيت غير مرتبط، لكن ذلك لم يعد خيارنا. كنت بحاجة إلى لونا وقطيعي بحاجة إلى وريث. إذا كنت أريد لسلالتي أن تستمر في قيادة قطيع الذئب الهلالي، فعليّ أن أضع مشاعري الشخصية جانبًا وأفعل ما يجب القيام به.
كان والداي هما من فرضا هذا القرار عليّ، خاصة والدي. كنت أكره مواجهته في كل منعطف لكنني خسرت، هو فاز في المعركة وعندما أخيرًا استسلمت، بدأ والداي في البحث عن عروس جديدة لي. لم يستغرق الأمر منهم أكثر من ثلاثة أشهر ليجدوها. ابنة ألفا رونالد إليسو، كانت من القطيع المجاور وسلالة نبيلة. كان من المنطقي أن يختارها والداي لتكون عروسي، جيناتها ستنتج وريثًا قويًا واتحادنا سيربط القطيعين معًا.
وافقت على الفكرة حتى قبل بضعة أيام عندما وصلت. الآن لسبب ما، كان رأسي في صراع. كانت إيلينا تغزو عقلي دون حتى أن تحاول ولم أكن أعرف حتى اسم عائلتها، لكنها كانت كل ما أفكر فيه. نظرت نحو مركز المستشفى ورأيت الضوء في النافذة. سقطت عيناي عليه كما لو كنت آمل أن أرى لمحة عن الشخص في الداخل رغم أنني كنت أعلم أنها طريحة الفراش وخارج الأنظار.
"من أنتِ يا إيلينا، ولماذا تجعلينني أشعر بهذا الشكل؟" سألت نفسي.
كنت بحاجة إلى إجابات وأحتاجها الآن. هناك شيء يحدث ولن أحصل على أي إجابات بسؤالها. هي لا تخبرني بالحقيقة الكاملة ولا أستطيع العمل بالمعلومات القليلة التي حصلت عليها منها. هناك رجل واحد أعرف أنه سيكون قادرًا على الحصول على الإجابة التي أحتاجها.
"نيكولاس، أحتاجك في مكتبي الآن." ربطت مع البيتا الخاص بي.
إذا كان هناك شخص يمكنه الحصول على إجابات من شخص ما، فسيكون نيكولاس. كان معي كبيتا منذ أن توليت المسؤولية من والدي. هو رجل شرف وشجاعة وهو دائمًا في حالة عمل مما يعني أنه جيد في ما يفعله. نادرًا ما يبتسم في التجمعات ونادرًا ما أراه في تجمعات القطيع التي تتضمن أي نوع من المرح. هو كل شيء عن عمله وهذا ما جعله بيتا رائعًا. يمكنني الاعتماد عليه لأخذ عمله بجدية وبالتالي جعل القطيع يعمل بكفاءة.
توجهت إلى عربة المشروبات الخاصة بي، أشعر بحاجة إلى تناول مشروب. كنت قد انتهيت للتو من صب كأس من النبيذ عندما سمعت طرقًا على الباب. كان ذلك سريعًا حقًا.
"تفضل بالدخول." قلت وأنا أرتشف من النبيذ.
"نعم، أيها الزعيم." رد.
دخل نيكولاس بوجهه المعتاد الجاد وكان الوقت يقترب من الواحدة صباحًا. كان قد استيقظ بعد دقائق من استدعائي له. نادرًا ما كان يناديني برنارد، وعندما يفعل ذلك، كان يبدو غير مرتاح.
"أنا متأكد من أنك على علم بالشخص الذي تجاوز الحدود والذي جلبته الذئاب الحارسة." قلت وأومأ برأسه معبراً عن جديته أكثر من المعتاد.
"أحتاج إلى معلومات عنها. هي تخفي شيئًا عني ولا أعرف ما هو. لكنها ليست تهديدًا، هذا ما أعرفه." أضفت.
"كيف يمكنك أن تكون متأكدًا، أيها الزعيم؟" سأل.
"أنا فقط أعلم." أخذت رشفة من النبيذ، تاركًا السائل يحرق حلقي بينما ينزل. عبس نيكولاس في حيرة. كان رجلًا يعمل بالحقائق والحقائق. الأمور مثل المشاعر والقدر كانت معتقدات طفولية لها دعم منطقي، كانت هذه كلماته، ليست كلماتي.
"هناك شيء ما بشأنها، يا نيكولاس، لا أستطيع تحديده بدقة." تنهدت.
"شيء ما بشأنها؟" سأل مع حاجبين معقودين.
"لا أستطيع رؤيتها كذئبة عادية. هناك شيء أكثر من ذلك يجري. أنا..." توقفت، مترددًا في الانفتاح على الرجل الأكبر سنًا الصارم. تعمق عبوسه وكان ينظر إلي باهتمام. ماذا يفكر؟
"أيها الزعيم، هل يمكنني التحدث بحرية؟" سأل، أخذت رشفة أخرى من الكأس وأشرت إليه ليكمل.
"لماذا لم تضعها في الحجز؟ إذا كنت غير متأكد من نواياها بوجودها هنا ومقتنع بأنها تكذب عليك. لماذا هي في أحد مستشفياتنا بدلاً من زنزانة؟" سأل.
كان ذلك سؤالًا جيدًا، لو كان هذا أي ذئب آخر، لكان قد تم احتجازه. لم يكن لديها سبب لتكون في مستشفانا وقال ليام إنها كانت تتعافى. كان بإمكانها مواصلة العلاج في زنزانة إذا لزم الأمر، لقد تم ذلك من قبل مع سجناء آخرين لكني لا أعرف لماذا لم أستطع فعل ذلك معها.
"أتمنى لو كنت أعرف الإجابة على ذلك بنفسي." تمتمت وأنا أشرب بقية النبيذ.
"هل قلت شيئًا، أيها الزعيم؟" سأل.
"لا، فقط أتحدث مع نفسي." مسحت حلقي.
"فقط افعل كما أقول، يا نيكولاس واستجوبها. افعل ما تحتاجه للحصول على الإجابات منها." أجبت وشد فكه لكنه لم يقل شيئًا آخر. استدار ليغادر لكنني أوقفته بيده على مقبض الباب.
"أيها الزعيم؟" نادى.
"اعتبر نفسك محظوظًا لعدم وجود شريكة لك وأنه تم اختيار شريكة مناسبة لك. لا يمكنني إلا أن آمل أن أكون محظوظًا مثلك." قال الكلمة وكأنها حامضة على لسانه. كان يكره مفهوم الشركاء بالكامل. هو رجل منطق وتحكم في النهاية. لم يعجبه أن إلهة القمر هي من تقرر من سيكون شريكه. كان هناك الكثير من فقدان السيطرة على القرار بالنسبة له وكان هذا أحد الأسباب العديدة التي ذكرها بأنه لن يريد شريكًا أبدًا. لكن لماذا يثير هذا الآن؟ دون كلمة أخرى، فتح الباب وغادر. وقفت، أحدق في الباب المغلق لمكتبي.
"أنت لا تعرف كم أنت مخطئ في ذلك، يا نيكولاس." تمتمت وأنا أتحرك لصب كأس آخر لنفسي.
عدت إلى نافذتي ونظرت إلى القمر. في سن الخامسة والعشرين، كنت قد قدت قبيلتي لمدة ست سنوات وكنت زعيمًا جيدًا. حميت شعبي وتأكدت من أن قبيلتي كانت مزدهرة. كانت هذه الأرض التي باركتني بها إلهة القمر وكنت أنوي حمايتها.
"قبيلتي دائمًا تأتي أولًا." تمتمت لنفسي وشربت مشروبي وألقيت نظرة على المستشفى مرة أخرى حيث كانت إيلينا.
"هم دائمًا سيأتون أولًا." كررت بحزم وابتعدت عن النافذة، وتوجهت مرة أخرى إلى عربة المشروبات، كنت بحاجة للتخلص من هذه الأفكار في رأسي.