الفصل 2
الفصل الثاني: آمن ومطمئن
بريانا
كان والدي يحب ترهيبي نفسيًا، وكان الشيء المفضل لديه هو أن يخبرني أنني بحاجة إلى أن أكون أجمل، وأن أرتدي ملابس جيدة وأضع المكياج. كان يناديني بالدونية طوال الوقت حتى أنني كنت أعتقد أن هذا هو اسمي الأوسط. عندما يقول لي الناس هذه الأيام أنني جميلة جدًا، أشعر بالاشمئزاز من هذا الإطراء لأن الفتاة الصغيرة بداخلي تخبرني أنهم يكذبون.
العيش في البؤس منذ أن تخرجت من المدرسة الثانوية كان يبدو وكأنه عقاب مخصص لي. حياة بائسة لفتاة بائسة، خاصة منذ أن تركت والدي وقطعت علاقتي بهم. كان والدي يشعر دائمًا بأنه إله، وفي الليالي الصعبة كنت أقسم أنه هو من وضع كل هذا في الحركة حتى دون أن يكون في حياتي بعد الآن. لطالما شعرت وكأن يديه حول عنقي مثل طوق، وكلما حاولت الانسحاب أو الهروب، كلما اختنقت أكثر. أنا متأكدة أنه إذا وجدني والدي، فسوف يضربني حتى الموت لترك المنزل. أعلم أنه حاول البحث عني، رغم أنه تبرأ من أخي منذ زمن طويل. قال إن برايس رجل ويجب أن يعيش حياته الخاصة، لكنه يعتقد أنه يملكني كما يملك أمي. أمي جميلة بشكل مذهل وغبية بشكل واضح. هي مهووسة به وهو مهووس بنفسه.
إذا رأى والدي هذا المبنى في هذا الحي والبنتهاوس الذي سأعيش فيه، فسوف يصاب بنوبة غضب. كان دائمًا غيورًا ومجنونًا تمامًا. يريد أن يكون ثريًا ومهمًا لكنه ليس كذلك. يعمل في شركة استثمار ناجحة لكنه ليس المدير التنفيذي أو أي شيء. هو في منصب متوسط ودائمًا ما يحيط نفسه بأشخاص مثيرين للإعجاب حتى يفترض الناس أنه كان مهمًا ويدعوننا من الطبقة الوسطى العليا. بينما في الواقع، لم نكن كذلك.
لن أكذب وأقول إن الفجوة الزمنية بين بورت هاركورت وأوغومي لم تكن مخيفة بالنسبة لي. تمكنت من الهروب من والدي لأنني كنت حرفيًا في الجانب الآخر من البلاد. كان برايس في بورت هاركورت لسنوات، ولم يسمع كلمة من والديّ، لذا أعتقد أن ذلك كان مجرد جنوني. لقد اتخذت تدابير قصوى لقطع هؤلاء الناس، كان علي حظر نصف عائلتي الذين كانوا سيحدثون والدي بالأشياء التي يرونها على وسائل التواصل الاجتماعي. كل شيء مضبوط على خاص.
كان علي قطع علاقتي بأفضل صديقة لي في أوغومي لأن والدها ووالدي كانا أيضًا أفضل الأصدقاء، لذا كان والدها يضغط عليها لتخبر والدي بأشياء عني. لست شخصًا يسهل الوصول إليه، لدي رقم هاتف جديد ولا يوجد عنوان مسجل في أي مكان. لدي سجلات مدرستي ولكن هناك الكثير من مدارس تصميم الأزياء بحيث لا يعرفون حتى أي واحدة سأكون فيها. بالإضافة إلى ذلك، لست قاصرًا ولن تعطي الكلية والديّ أي معلومات على أي حال. لدي الكثير من الأحلام والأمنيات بأن أصبح مصممة ناجحة، لكن الصوت الصغير في مؤخرة رأسي يخبرني أنني لست جيدة بما يكفي. ولكن هناك صوت آخر يخبرني أنه إذا كنت جيدة بما يكفي، فسوف يصبح اسمي عامًا وستتمكن عائلتي من الوصول إلي مرة أخرى. بورت هاركورت هو مركز الموضة، لكن إلى أي مدى سأكون شجاعة؟ كنت أملك برايس، أخي الكبير، كحامٍ لي. في سن الحادية عشرة، كان علي تعلم كيف أكون حامي نفسي. من أحتاج للحماية منه الآن، فكرت، وما التالي؟
كانت بنتهاوس كالان مذهلة، الطابق الأول كان يحتوي على غرفة معيشة بارتفاع عشرين قدمًا مع أفق المدينة كنافذة. كان هناك موقد غاز من الأردواز الأسود الذي أضفى نوعًا من الرجولة على المكان ومطبخ منفصل وغرفة طعام فاخرة. الطابق الثاني يحتوي على غرفة إعلامية مع بار. الجناح الرئيسي يحتوي على حمام مزدوج ومنطقة ملابس وغرف ثانوية بحمام داخلي. لم أتمكن من رؤيته بالفعل لأن ديفيد كان متوترًا جدًا واستمر في الحديث.
"السيد هارولد رجل دقيق، لن يحب أن تري أو تلمسي أيًا من أشيائه." تمتم وشعرت أن هذا الشخص ديفيد كان جليسي لهذا اليوم.
المكان الوحيد الذي كنت مسموحًا لي بلمسه كان أريكة غرفة المعيشة، حيث جلسنا نحن الاثنين وشاهدنا عدة ساعات من عروض الأزياء.
"هذا ليجعلني في مزاج بورت هاركورت." قلت له.
كنت أحب فيكي جيمس والموضة التي كانت معروفة بها. أردت حياتها حتى لو لم تكن دائمًا فاخرة. كطفلة، في وضعي، شعرت أنني كنت مقدرًا لي أن أكون في ذلك العرض. كان هروبًا من الواقع، لكن الآن أنا هنا، سأعيش في بورت هاركورت، لم يكن ذلك شيئًا توقعته.
"من هي شخصيتك المفضلة؟" سألته، وكان يجلس في الطرف الآخر من أريكة طويلة جدًا.
"مارغريت." قال دون تردد.
"لماذا؟ لأنها مدمنة على الجنس؟" سألته واحمر وجهه، مما أضحكني.
"هي فقط قوية الإرادة وتشعر بالثقة." أجاب.
واثقة؟ لا أستطيع أن أتعلق بذلك.
"هل هذا هو حالك؟ واثق بنفسك؟" سألته.
"أنا جيد في عملي لكنني أميل إلى الشعور بالتوتر." أشار بيده.
عندما سمعنا صوت جرس المصعد، التفتنا كلاهما نحو المدخل الذي فتح عليه. خرج أخي الذي لم أره منذ سنوات عديدة. بدا أكثر نضجًا، بلا شك هو شاب وسيم. كانت الفتيات في المدرسة يجنن عليه وكل صديقاتي كن معجبات به وكنت أكره ذلك. كان لون شعرنا هو نفسه، بني كستنائي وعيون زرقاء مثل المحيط. كانت عيناه عميقة مما جعل وجهه يبدو أكثر رجولة من وجهي الرقيق. لديه بعض الوشوم أيضًا وموقف واثق لم يكن لديه كل تلك السنوات قبل الجيش.
لم يكن من النوع الذي يرتدي البدلات، لكنه هنا يخرج من المصعد مرتديًا واحدة من أجمل البدلات على الإطلاق. قفزت على قدمي قبل أن أدرك وبدأت أندفع نحوه. كان أطول مني بكثير لكنني تمكنت من وضع ذراعي حول جذعه القوي.
"مرحبًا، اشتقت إليك." قلت بحماس، ولف ذراعيه حولي وأعطى ظهري ربطة صغيرة.
"مرحبًا، صغيرتي." استخدم لقبه الطفولي لي. أنا فتاة صغيرة الحجم وكان دائمًا يناديني صغيرتي. أبعدني قليلاً ليلقي نظرة علي.
"يا إلهي، أنت تكبرين." هز رأسه عند مظهري الناضج.
ضحكت وقلت له إنه أيضًا يكبر. قادني إلى غرفة المعيشة وأخبر ديفيد أنه يمكنه الذهاب. بدا وكأنه رئيس وكان ذلك غريبًا بالنسبة لي.
"إذن، هل سنبقى هنا لشهر أم أنك تريدني فقط هنا حتى أجد وظيفة؟" سألت وأنا أميل رأسي نحوه.
إذا كان كالان هارولد دقيقًا كما قال ديفيد، أشك في أنه يريدنا هنا كزملاء سكن لمدة شهر.
"لا، هذا مبنى آمن ومؤمن. أفضل أن تبقي هنا." أجاب.
"آمن؟" سألته وكان صامتًا للحظة.
"نعم، بورت هاركورت مدينة كبيرة وليست آمنة للفتيات الصغيرات." دحرجت عيني.
"أعيش وحدي في أسابا، برايس. لا تبدأ في معاملتي كطفلة صغيرة فقط لأنك عالق في الزمن عندما كنت في الحادية عشرة." هززت رأسي له.
كان ذلك الوقت الذي اعتنى بي فيه وغالبًا ما يبدو عالقًا في ذلك الوقت معي. لم يحب الموضوع لذا غيره. وضع يديه في جيبه ووقف بثقة ونظر إلي.
"أين حقائبك؟ سنحضرها إلى غرفتك." نظرت حولي ثم عبست عندما رأى حقيبتي ذات العجلات المعوجة خلف الأريكة نحو المطبخ.
"أين كل أغراضي من شاحنة النقل؟" نظرت حولي وكأنني فجأة رأيت ممتلكاتي.
"لم أكن لأشوش منزل كالان، لقد قمت بترتيبها لك. في غضون أسابيع قليلة، سيكون لدينا مكان خاص بنا." أشار لالتقاط حقيبتي لكنه لم يدحرجها، بل التقطها وبدأ يمشي نحو الدرج العائم الأنيق وتبعته من خلفه.
"تعلم، أنا أقدر أنك انتقلت من مكانك القديم." قلت من خلفه.
لم يلتفت بالكاد فوق كتفه إلي بينما كان يصل إلى المنصة في الطابق الثاني. كانت غرفة الإعلام خلف هبوط الدرج نوعًا ما ثم ممر قادنا إلى عدة أبواب. الباب في النهاية كان على ما يبدو لكالان وأُحضرت إلى الباب الأول على اليسار. عندما فتح الباب، لم أتمكن من رؤيته على الفور لأن جسده الكبير كان في الطريق.
"لا بأس، لقد كبرت عن ذلك المكان ولم أعد أريدك أن تعيشي وحدك. مكانك هنا." فاجأني بكلماته وأدفأت قلبي.
عندما أسقط الحقيبة، ألقى نظرة علي لكنني لم أرغب في الاعتراف بتلك التوترات الصغيرة المحرجة التي نشأت عندما ذكر تركي وحدي. يشعر بالذنب لأنه كان أنانيًا ويريد مغادرة والديّ لكنه أيضًا تركني خلفهم. الأمور ساءت بالنسبة لي بينما كان بعيدًا لكنني لم ألومه على ذلك. ذهب إلى الجيش وبدأ حياة جديدة وجعله ذلك ينضج.
نحن الاثنان نشأنا في ظروف مختلفة وحروب متعاكسة. كانت هذه أول مرة منذ ثماني سنوات سنعيش تحت سقف واحد.